– И почему же?

– Я осознала, что раньше, когда я еще училась в школе, они начали сниться мне только после того, как я познакомилась с Тимом Вайсманом. Джоли и Джеффа я знала много лет, они были моими лучшими друзьями. Но только после встречи с Тимом – парнем, который сидел за рулем в ту ночь, когда они разбились, – мне стал сниться сон про эту аварию.

– Продолжай.

– Я думаю, должна быть какая-то связь между людьми, которые имеют к этому отношение. Я где-то видела этого блондина еще до того, как узнала о тебе. Скорее всего, видела мельком, потому что я даже вспомнить не могу, где это было. Но он не снился мне, пока я не увидела в спортклубе тебя. Ты – это связующее звено. Такое же, каким был Тим Вайсман. Если бы я не видела вас обоих, тебя и этого блондина, не думаю, что Молли стала бы мне сниться. Я думаю, мне необходимо было пересечься с вами обоими, так же как я пересеклась с моими друзьями и Тимом Вайсманом.

– Полагаю, во всем этом есть какой-то странный смысл.

– И еще я думаю, что событие должно быть очень трагическим. Гибель трех подростков или, как сейчас, похищение ребенка у родителей.

– Если ты права, то, по крайней мере, это не будет случаться с тобой слишком часто.

Пальцы Отем сжались на ножке бокала.

– Я буду очень рада, если это со мной вообще больше никогда не случится.

Они покончили с фантастическим ужином Бена и теперь пили вино, негромко переговариваясь. Он рассказал ей о своем детстве на Среднем Западе, об учебе в колледже, о смерти родителей и о том, как до сих пор по ним скучает. Они избегали разговоров о Молли. Если им повезет, завтра они встретятся с профайлером из ФБР. Оба понимали, что день предстоит очень трудный.

Вымыв и высушив посуду, они направились в носовую часть катера, к каютам. Отем не стала протестовать, когда Бен распахнул дверь своей каюты и подождал, пока она зайдет. Она видела желание в его глазах, и ее тело отзывалось мягкой пульсацией внутри. Бен снова хотел заняться с ней любовью, и, боже праведный, она тоже этого хотела! К черту завтра, подумала Отем. Если это короткий роман, она будет наслаждаться каждой его минутой. Остановившись в узком проходе возле кровати, она приподнялась на цыпочки и поцеловала Бена. А он потянул ее вниз, на матрас.

Большой катер мягко покачивался на волнах. Прошлой ночью, после еще одной порции сумасшедших занятий любовью, Отем заснула, убаюканная этим мерным движением. Солнце было уже высоко, когда они с Беном уселись завтракать крепким черным кофе и булочками с корицей. За окном кричала кружащая над катером чайка, и небо выглядело синим и кристально чистым. Из-за края своей чашки Отем посмотрела на Бена:

– Я тут кое о чем думаю…

Он опустил чашку на стол.

– О чем?

– Прошлой ночью… когда мы были на кухне и ты меня поцеловал в первый раз… ты бы остановился, если бы я тебя попросила?

Бен глянул на нее в упор. Его небритая щека едва заметно дернулась.

– Если бы на твоем месте была любая другая женщина, на этот вопрос было бы просто ответить. Я бы никогда не заставил женщину делать что-то, чего ей не хочется. А прошлой ночью… – Он покачал головой. – Черт, я так сильно тебя хотел. Не знаю, как ответить, честное слово.

Но Отем верила, что он бы остановился. Бен не был мужчиной, который способен принудить женщину. И от того, что он искренне ответил на ее вопрос, Отем стало радостно и очень приятно. Бен с шумом выдохнул.

– Отем, я привез тебя сюда, чтобы соблазнить. Вот тебе настоящая правда.

Изумлению ее не было границ.

– Я хотел, чтобы ты вернулась в мою постель, и был уверен, что ты тоже этого хочешь. И прошлая ночь прошла замечательно – именно так, как я и предполагал. Черт побери, даже лучше, чем замечательно. Фантастично.

Я, наверное, должен чувствовать себя виноватым, но на самом деле рад, что все так получилось.

Отем также не могла сказать, что чувствует себя виноватой. Эта ночь была лучшей в ее жизни. Темно-карие глаза Бена смотрели изучающе.

– Между нами что-то происходит, Отем. Ты тоже должна это ощущать. Я не хочу, чтобы ты снова стала от меня бегать.

У нее колотилось сердце. До встречи с Беном Отем даже не подозревала, что секс может быть таким великолепным. Но помимо невероятного физического притяжения, существовавшего между ними, был и другой повод для размышлений. Бен говорил так, словно хотел длительных отношений, а этого просто не могло быть. Они совершенно не подходят друг другу. Ей никогда не стать равной такому мужчине, как Бен, и она не хочет даже пытаться. Отем открыла рот, чтобы это высказать, но тут у Бена зазвонил телефон. Он откинул крышку:

– Маккензи слушает.

Отем не слышала, что ему говорят в трубке, однако видела, что Бен кивает с видимым облегчением.

– Мы будем там через двадцать минут. – Он захлопнул телефон и посмотрел на Отем.

– Райкер?

– Да. В городе есть кафе. Он ждет нас там через двадцать минут.

Отем тут же вскочила, схватила чашки с недопитым кофе и понесла их на кухню. После чего взяла сумочку и, пройдя через большую стеклянную дверь, оказалась на палубе. Они с Беном сошли с катера, пробежали по причалу, поднялись по лестнице и заторопились к блестящему красному джипу. Через двадцать минут они уже входили в кафе «Сисайд», расположенное недалеко от парома.

Было одиннадцать часов утра. Утренний поток машин на дорогах уже схлынул, и люди еще не начали разъезжаться на обед, поэтому они доехали быстро. В дальнем углу кафе Отем увидела темноволосого лысеющего мужчину в темно-синей штормовке и брюках хаки. Он сидел в одиночестве, и в выражении его лица она заметила нечто, говорящее о том, что он не пропускает ничего и никого вокруг. Это нечто выделяло его из толпы посетителей.

– Райкер? – обратился к мужчине Бен.

Тот поднялся с розового винилового сиденья:

– Барт Райкер. А вы, как я понимаю, Бен Маккензи.

– Верно. А это Отем Соммерс.

Услышав ее имя, Райкер удивленно приподнял темную бровь, и Отем улыбнулась:

– Соммерс, через «о».

Она скользнула на сиденье напротив Райкера. Бен сел рядом, выложил на стол две картонные папки и подтолкнул их в сторону Райкера. Тот достал из кармана пиджака очки и, водрузив их на нос, принялся читать. Когда подошла официантка, чтобы налить Райкеру кофе, Бен попросил ее принести еще две чашки. Через двадцать минут профайлер оторвался от документов. Все это время Бен и Отем хранили молчание. Райкер посмотрел на Бена:

– Ваш друг Ли Уокер попросил меня оказать ему услугу и повидаться с вами. Он почти ничего не объяснил, сказал только, что вы не можете подтвердить информацию, которая у вас имеется, но вам кажется, что она, возможно, соответствует действительности. Он сказал, что мне вряд ли захочется узнать, откуда вы ее взяли. Поэтому я не спрашиваю.