— Но при чем тут Ларнс?

— Он погиб на войне при расколе, от которой трещат все книги по истории. Символично, не правда ли? — ехидности Зару не занимать. — Если ты и духов необычных в коллекции имеешь, то боюсь представить, что нас ждет около самого сильного источника магии. Поэтому тебе лучше отсидеться в безопасном месте.

Я пораженно смотрела то на дракона, то на эльфа. Эти индивидуумы сами решают за меня, что мне делать и как поступить.

— А ничего, что я сама вправе решать, как мне жить? И мало того, пока мы тут сидим, мою сестру могут убить.

— Прислушайся к совету Минориэля, моя маленькая льера, — был солидарен Ларнс с эльфом.

— И не подумаю, — рык сорвался с моих губ, отчего глаза Зара загорелись еще больше.

— Такая льера мне нравится намного больше, — довольно протянул он, растягивая губы в лукавой улыбке.

— Бойся своих желаний, Зар, они имеют свойство сбываться.

— Буду только рад, льера.

Вцепиться ногтями в лицо дракону мне не позволил Нори, ухватив меня за талию, когда я потянулась через весь стол.

— Потом будете разбираться в отношениях, необходимо решить, как быть дальше, — зафиксировав мне руки за спиной, проговорил эльф.

— Летим к источнику! — одновременно проговорили мы с драконом, и наши взгляды встретились.

— Вот видишь, дорогая, у нас и мысли уже одинаковые.

«Плюнуть в него что ли, раз руки заняты?»

— Зар, прекрати.

Эльф встал на мою сторону, но отпускать мне руки не спешил, усадив себе на колени. Было неудобно, особенно хвосту, который оказался прижат. И чтобы исправить это, я поелозила и приняла подходящее положение. Захват на запястьях усилился, но затем их освободили, а меня притянули ближе, обнимая за талию.

— Не стоит так делать, Нес.

Тихий шепот эльфа был настолько чарующим, что я нервно сглотнула. Мой хвост предательски завилял кончиком, а потом и вовсе прильнул к бедру Нори. Мне стало не по себе, и хотелось слезть с колен, но мужчина не дал этого сделать, все также удерживая за талию.

— Я еще и не начинал, — ответил ему дракон, не обращая внимания на мое смущение.

А я могла поклясться, что покраснела под цвет своих волос, и, мало того, по моему телу прошлась волна мурашек, когда Нори погладил большим пальцем мне по животу. Мне не нравилось то, как я реагирую на его голос и прикосновения, лишившись подчинения. Я легко могу предположить, что это побочный эффект от заклинания, но моему телу это не объяснишь. Оно с замиранием сердца впитывало в себя такую простую, но нежную ласку.

«Стоп! Стоп! Стоп!»

Вырваться мне все же удалось, когда собрала мысли в кучу. Мой гневный взгляд Нори принял спокойно, и на этом бы все и закончилось, если бы в следующий момент не зашел орк и не предложил Зару следовать за ним для исцеления. Ария тоже поспешила удалиться под предлогом позднего времени. И вот мы остались одни.

Не говоря ни слова, я медленно стала отходить к другому концу стола, чтобы между нами образовалась преграда. Нори все это время смотрел на меня молча, не отводя своих темно-серых глаз. Я уже хотела перевести дух и посмеяться мысленно над ситуацией, когда эльф стремительным движением оказался рядом и прижал меня к этой самой преграде. Винить в поцелуе могу только себя, ведь сама раздразнила его, но все равно это было неправильно. Мысленно я испугалась, но тело мое отреагировало совсем иначе. Как только губы Нори прикоснулись к моим, мой хвост бессовестно обвил его ногу, а руки устремились к плечам. Поцелуй был страстным, заставляющим забыть на время все. Одна его рука зарылась мне в волосы, а другая прижимала к себе за талию. Ощущения не передать. По моему телу разливалось наслаждение от близости, и, несмотря на то, что в легких воздуха становилось все меньше, прерывать поцелуй не хотелось. Мысли разбегались, давая первенство желаниям.

Безумство прекратил Нори, причем так резко, что от стона сожаления я не удержалась. Было видно, что ему самому трудно сдерживаться, так как его рука на моей талии дрожала.

— Нес, послушай меня.

Его хриплый голос побуждал делать совсем другое, поэтому я потянулась к нему сама, чтобы продолжить прерванное, но моему желанию не суждено было сбыться. Эльф встряхнул меня за плечи, отчего я клацнула зубами. Именно это и отрезвило. Мы смотрели друг на друга, тяжело дыша. Все еще хотелось прижаться и ощутить вкус яблок, но уже строгий и немного озадаченный взгляд Нори не позволял сдвинуться с места.

— Это все не по-настоящему, — он прикрыл глаза и прислонился своим лбом к моему.

— Как это не по-настоящему? А что это сейчас было? — я недоумевала.

«Сам поцеловал, а сейчас говорит, что это все не по-настоящему?»

— Чувства и желания, Нес, — ухмыльнулся он. — Ты разве не ощущаешь, что это все неправильно?

— Есть немного.

— Немного?

Нори отстранился, а потом и вовсе отошел и оправил ворот куртки, который я зажимала во время поцелуя.

— Я с самой первой встречи в укрытии мага ощущал к тебе тягу, Нес, и это было странно, — он стал расхаживать по комнате, изредка поглядывая на меня.

— Почему странно?

У меня перехватило дыхание, когда Нори, резко сделав шаг, оказался рядом и опять прижал меня к столу.

— Потому что я не любитель нортов, льера, — сказал он это тихо мне на левое ушко.

Когда мурашки прекратили свой забег, а мозг переварил фразу, я оттолкнула его от себя.

— Так какого черта ты лезешь ко мне целоваться!?

— Не имею понятия, кто такой черт, но по поводу поцелуя скажу одно — не удержался.

Звук пощёчины, наверное, был слышен даже на улице. Я со злостью смотрела на Нори, а в душе росла обида. Если бы он не сказал, что не любит нортов, то я бы не поступила так, но его поступок смотрелся оскорбительно.

— Извини, не сдержалась.

Я чувствовала, как поток начинает бушевать внутри меня и поспешила выйти на улицу. Уже у самой двери меня остановил Нори, на щеке которого красовался красный след.

— Нес, я не хотел тебя обидеть, — в его голосе звучали ноты раскаяния.

— Тогда объясни.

Кивнув, он отпустил мой локоть и пошел обратно к столу. Мне пришлось пару раз глубоко вздохнуть.

— Я уже давно пытаюсь в этом разобраться, — заговорил Нори, как только я села напротив него. — Помнишь наш разговор в палатке?

— Да.

— Так вот именно тогда я и понял, что мои чувства к тебе навязаны кем-то.

— Может быть это связь, ведь меня тянет к тебе, да и запах мне твой нравится, — я смотрела ровно в глаза эльфу, не стесняясь того, что говорю, ведь это было правдой.

— Мне приятно это слышать, Нес, но это не связь. Мне ты можешь поверить.