очень приятно. Смотрите, не стесняйтесь, у меня много всяких разных вещичек.

  После этих слов девочка сорвалась с места и чуть ли не бегом умчалась к коллекции фарфоровых фигурок.

   - Что вы нам скажете по списку? Вы определились.... О! - восклицание вырвалось у Власова непроизвольно, стоило ему увидеть Ольгу, только что вышедшую из-за бархатной портьеры. - Сударыня, здравствуйте.

   - Здравствуйте, господа. Александр, вы не представите мне своего друга?

  После короткого знакомства, молодая женщина улучила момент, отведя меня в сторону, неожиданно спросила: - Он не женат? Это не его дочь?

   - Нет и еще раз нет. Что ветер переменился и флюгер смотрит в другую сторону? - ехидно поинтересовался я.

   - У тебя, Саша, все еще впереди, - Ольга мягко улыбнулась. - Ты еще найдешь свою настоящую любовь, а мне нужен здесь и сейчас настоящий мужчина, на которого я бы могла опереться в этой жизни. А почему вы с девочкой?

  Я коротко объяснил ситуацию, не вдаваясь в подробности. Девушка неожиданно задумалась.

   - Ты знаешь, наверно, я смогу помочь вашему горю. Только сразу предупреждаю, не смей к ней приставать. Катя очень добрая и душевная девушка из хорошей семьи. Ее отец давно погиб, а вот мать умерла совсем недавно, и она до сих пор переживает эту утрату.

   - Оля, мне не любовница нужна, а няня для ребенка.

  Нетрудно было заметить, что пока я разговаривал с Ольгой, Власов несколько раз бросал на нас заинтересованные взгляды, при этом не теряя нити в деловом разговоре с хозяином антикварного магазина.

   - Ладно. Я тебя предупредила. И еще. Я не хочу, чтобы Владимир знал о той, нашей, встрече. Обещаешь?

   - Обещаю.

   - Тогда тебе придется попросить Фейсмана отпустить меня на какое-то время, чтобы я могла съездить за Катей.

   - Моисей Львович, прошу одну минуту вашего внимания, - я сходу вклинился в их беседу. - Разрешите Ольге на некоторое время удалиться.

   - Это еще зачем? - недовольно нахмурил брови хозяин магазина.

  Пришлось объяснить причину.

   - Иди. Только быстро, - милостиво дал разрешение Моисей Львович. - Одна нога здесь, другая - там.

  Выйдя вместе с девушкой на улицу, я помог найти извозчика, которому оплатил дорогу туда и обратно. Вернувшись в магазин, я не стал вмешиваться в деловой разговор, который временами переходил в горячий спор, а остановился около девочки, которая сейчас рассматривала красиво инкрустированную китайскую шкатулку.

   - Тебе здесь нравится?

   - Очень. Тут столько всякого интересного! Смотри, какой здесь на крышке нарисован маленький дракончик, а сбоку, на стенках, маленькие человечки. Они все цветные.

   - Саша, пожалуйста, отвлекись на минуту, - девочка подняла на меня глаза. - Сейчас приедет девушка, которую, возможно, мы возьмем тебе в няни.

   - А она молодая?

   - Я надеюсь. Оля сказала, что она милая и добрая.

   - Это хорошо. Но ты же меня не бросишь?

   - Как ты можешь такое говорить? Просто у меня есть дела, и мне придется часто отлучаться.

   - Ты давно обещал меня на Чаплина сводить, а так и не сводил, - пока я придумывал оправдание, девочка неожиданно спросила. - А как ее зовут?

   - Катя. Будем надеяться, что ты с ней подружишься.

  Где-то спустя час вернулась Ольга с девушкой.

   "Двадцать- двадцать два. А какая аппетитная, так бы и съел. Похоже, с обещанием не распускать руки я поторопился, - подумал я, стоило мне увидеть будущую няню. У девушки были большие зеленые, изумрудного оттенка, чуть продолговатые глаза и необыкновенный голос. Низкий, грудной, теплый. Ее чуть рыжеватые волосы, закрученные в узел, великолепно оттеняли белую кожу шеи. При виде наших восхищенных взглядов, девушка несколько растерялась, опустив глаза, начала комкать кружевной платочек, который держала в руках. Впрочем, после короткого представления, Оля сказала: - Вот, Катюша, твой наниматель. Поговори с ним.

   - Екатерина, давайте, сделаем так. Вы сначала поговорите с девочкой, а потом мы обговорим условия. Хорошо?

   - Хорошо. Только я вам сразу скажу, что у меня нет опыта общения с детьми. Мне довелось быть медсестрой, учительницей, горничной, а няней не приходилось.

   - Вы попробуйте, может, окажется, что это ваше призвание.

  Я подвел девушку к Сашеньке, которая делала вид, что разглядывала картины, висевшие на стене, но при этом украдкой бросала взгляды на Катю.

   - Здравствуй. Меня зовут Катя. Надеюсь, мы с тобой подружимся.

   - Здравствуйте. Я Саша. А вы добрая?

   - Думаю, да. Но в моей жизни....

  Оставив их, я снова присоединился к деловой беседе, правда, к моему удовольствию она уже почти закончилась. Моисей Львович принялся изучать драгоценные украшения, что мы принесли, а Оля, тем временем, принесла чай, и принялась обольщать Владимира, который был совсем не против ее заигрываний. Мне нечего было делать, поэтому я, подойдя к стенду с коллекцией монет, принялся их рассматривать, время от времени, бросая взгляды на девушку и Сашеньку, которые, похоже, нашли общий язык и сейчас весело и оживленно обсуждали китайскую вазу, расписанную разноцветными драконами. Бросил пару раз взгляд на Владимира, отметив его довольную физиономию, которому Ольга явно нравилась.

   Я еще раньше отметил, что за последнее время Власов не просто воспрял духом, а даже как-то помолодел лицом и душой. Все эти стычки и схватки, казалось, наполняли его жизненной энергией и то, что мы получили такого мощного и страшного врага, как ОГПУ, похоже, его мало волновало. Я уже знал, что Власов никогда не лезет безрассудно вперед, сочетая отчаянную смелость с умением думать и просчитывать свои шаги на три хода вперед.

   "Мы с ним, похоже, два сапога - пара, - подумал я, глядя на его сияющие радостью глаза, какими он смотрел на молодую женщину.

   Выйдя, нам пришлось дожидаться Власова, который довольно долго прощался с Олей, а та, напропалую кокетничала, делано смущалась и наивно хлопала глазками. К моему удивлению, Владимиру такая манера поведения, похоже, нравилась.

   "Впрочем, мы люди разных эпох, - подумал я, когда тот, наконец, вышел из антикварного магазина.

   - Вы сейчас поедете устраиваться? - спросил меня Власов. Я кивнул головой. - А я пойду, прогуляюсь. Екатерина Сергеевна, Сашенька, до свиданья. Александр, когда вас ждать? Надеюсь, вы не забыли, что нам сегодня надо навестить нашего общего друга.