сон. Правда, после случая с дремотой на соседнем, пустующем стуле стала время от времени появляться чашка с крепким, хорошим кофе. Они с Алисой его не покупали — это домовой, видимо, нашёл в запасах хозяина. Иногда в голове появлялись странные мысли. О том, что было бы так легко и спокойно, если бы он сейчас вышел во двор. Все печали, все неприятности остались бы позади, а он воссоединился бы с теми, кого любил. Они ведь ждут его там, за кромкой, а он зачем-то остаётся здесь, и тем причиняет им боль.

Валерка эти мысли игнорировал с лёгкостью — настолько они были ему не свойственны. Нет, он скучал по родным, но всегда считал, что они его подождут, если что. Да и вряд ли мама была бы рада, если бы он помер в столь молодом возрасте. В общем, догадаться, что мысли наведённые было совсем не сложно, так что парень от них отмахивался, только удивляясь силе убеждения навьей твари. «Не удивительно, как эта девочка попалась, — размышлял Птицын, глядя в глаза мёртвой. Для того, кто находится в депрессии, наверное, очень убедительно. И как, пришел к тебе после смерти такой желанный покой?» Валерка искренне надеялся, что пришёл, и что это лишь внешняя оболочка, которую навья тварь украла у своей первой жертвы.

Самое опасное случилось под утро, когда Птицын уже думал, что эта ночь так и пройдёт скучно, зябко и тягомотно, но практически безопасно. Привычное уже давление чужой ненависти вдруг ослабло, да так резко, что парень чуть не подскочил. Ощущение такое, будто тело вмиг наполнилось гелием, так легко стало. Навья уже не пыталась подойти к дому. Теперь она снова стояла за забором и смотрела куда-то в сторону города. Валерка настолько сроднился с её чувствами, что и теперь не потерял контакта. Теперь навья чувствовала хищный интерес к кому-то.

«А вот это уже нехорошо», — Птицын сразу сообразил, что это не просто так. Рассвет только через полчаса, а это значит, что где-то поблизости появился прохожий. Соображать нужно было быстро — нежить уже удалялась от дома, одновременно становясь прозрачной и какой-то разреженной.

— Эй! — рявкнул Валерка. — Ты куда! Ночь так-то ещё не кончилась!

Одновременно парень выбежал во двор. Слова навьей были по боку, но вот как только Валерка вышел из-под защиты дома, нежить резко остановилась. И очень быстро вернулась во двор. Птицын предусмотрительно не уходил от дома далеко — только ступил с крыльца на землю, но всё равно едва успел обратно на крыльцо. Тварь опять смогла оказаться прямо у него за спиной — в этот раз Валерка смог даже рассмотреть, как её отбрасывает от дома, как только он оказался внутри.

— Вот-вот! Тут и сиди! — бросил парень, с трудом подавляя дрожь в голосе. Как-то не рассчитал, что тварь может перемещаться так быстро. Судя по ненависти, которой полыхнула навья, разочарована она была изрядно. «Ну да, ничего удивительного. Я бы тоже расстроился. Почти успела ведь!»

Естественно, домовой тут же доложил Алисе об очередной «выходке» князя, так что девчонка тут же примчалась, чтобы в очередной раз пропесочить непутёвого. Обратно в комнату возвращались они вместе. Как только небо едва заметно посветлело на востоке, тварь тут же исчезла. Не растворилась даже — её как будто стёрло что-то из реальности!

Четырёх часов Валерке вполне хватило, чтобы немного поспать и прийти в себя, после чего они с Алисой направились в психбольницу. Точнее, в заброшенный корпус, в котором гнездилась навья. И не просто так, а вооружённые теми ингредиентами и приспособлениями, которые Алиса, оказывается, всю ночь готовила. Девчонка вовсе не спала, как думал Птицын. Напротив, она нашла в подвале лабораторию колдуна, в которой нашлось ну очень много всего, в том числе и освящённая соль вперемежку с золой, берёзовые ветки с вырезанными на них специальными символами, святую воду, и много чего ещё. Птицыну девчонка вручила два кастета с серебряными шипами. Шипы она сама выплавила в тигле из купленных Птицыным цепочек. Оружие получилось кривоватое, но ухватистое. Да и выглядело довольно угрожающе. Парень только тогда заметил, что у неё все руки в бинтах: оборотни серебро не любят, оно их ранит и оставляет ожоги. Птицын обнял девчонку, покрутил вокруг себя и даже подбросил от восторга — так ему понравились эти кастеты.

— Слушай, это очень круто! Но я теперь чувствую себя виноватым. Вот зачем ты с серебром возилась! Я бы и сам мог!

Последнее Валерка соврал. Он был совсем не уверен, что смог бы выплавить что бы то ни было из серебра.

— И ничего со мной страшного не произошло, — смущённо отвела глаза покрасневшая от удовольствия лисица. — Заживёт быстро, на мне всегда быстро заживает. Я же оборотень! А оружие тебе нужно, а то не дело это, что ты, князь, и безоружный. Хотя вообще-то надо меч или копьё… но это у вас, я так понимаю, купить не выйдет.

— Но от навьей-то и кастеты помогут? — на всякий случай уточнил Валерка, и был разочарован:

— Что? — удивилась девушка. — Нет, конечно! Против навьей это как мёртвому припарки. Если бы она просто была заложной покойницей — ещё туда-сюда, но это ведь навья! Кастеты для другого. Мы же с тобой на рынок собираемся идти, на той стороне. В общество, можно сказать, впервые выходим. Так вот это для той стороны. Я бы могла хотя бы кинжал сделать, но потом подумала: ты им всё равно работать не умеешь. А вот как кулачный боец, наверное, что-то можешь. Уж кулаки-то вам ваше правительство никак запретить не могло!

Насчёт последнего Алиса попала в точку. Птицын в школе занимался боксом. Не слишком профессионально, в спортивных соревнованиях не участвовал. Можно сказать, для себя. Однако вполне добросовестно учился, его даже на эти самые соревнования звали, только он отказался — неинтересно. Конечно, он уже давненько не практиковался, но навыки, если что, можно и обновить.

— Так с нежитью-то как бороться будем? — уточнил Птицын.

— С нежитью я сама, — взмахнула полупустым непрозрачным полиэтиленовым пакетом девушка. — Ты нужных наговоров не знаешь. Лучше бы, конечно, их какой-нибудь ведун читал… или колдун тот же. Но нам ведь ненадолго её там задержать нужно, так что и меня хватит.

Больше Валерка ничего уточнять не стал. До психушки добрались спокойно, на территорию попали через дырку в заборе, которую для них разведал Полкан. А вот внутри их опять накрыло. Точнее, Алису и Полкана. Сам Валерка чужую ненависть и пристальный взгляд теперь чувствовал уверенно, но после прошедшей