Щеки у Люси от стыда стали красные, как спелые помидоры.

– Я… это… Извините. Я даже не знаю, что сказать.

– Да что тут скажешь? Помогла мне – класс!

– Не надо утрировать! Я еще и не начинала помогать! Сейчас вот встану… Ой… Что-то не могу.

– Ты полежи пока, я рассольчику принесу, – усмехнулся Юрий.

– Я не люблю соленое.

– Я тоже, но в твоем состоянии, говорят, помогает.

– Вы так говорите… Я вообще не пью! Бес попутал, вернее, Клавдия Михайловна, – отвела глаза Люся. – Да и негоже мне разлеживаться в квартире незнакомого мужчины, – закончила она, вспомнив о воспитании и нравственности.

– Юрий, – протянул ей руку хозяин квартиры, – можно просто Юра.

– Люся, – ответила она, – просто Людмила Валерьевна.

– Ничего себе «просто», – засмеялся он. – Я за рассолом. – Коляска заскрипела, и Юрий скрылся за дверью.

«Что я делаю? Какой позор! Ну, Клавдия Михайловна!» – думала в это время Люся.

Она все же встала с кровати, кое-как расправила постельное белье и села на диван, приняв мало-мальски приличную позу.

Юрий вернулся со стаканом мутной зеленоватой жидкости.

– Пей.

– Знаете, лучше чаю бы.

– Пей! А чай иди сама себе сделай на кухне. Там все есть, – ответил он.

– Не командуйте мной! – вспыхнула Люся.

Тем не менее пригубила рассол, поморщилась, решительно поставила стакан на журнальный столик и молча посмотрела Юрию прямо в глаза.

– Ого… Не командуйте! Ты же пришла мне помогать. Убирать, готовить… По крайней мере, Клавдия Михайловна именно об этом говорила. Правда, одно время она хотела меня с кем-то познакомить, но ты не тот случай. Точно…

– Что? – оторопела Люся.

И это ей говорит человек в инвалидном кресле!

– Знаете что? Ни о каком знакомстве речи нет! Мне это не надо.

– Да? – настала очередь Юрия удивляться. – Ты больная, что ли?

– Почему я больная? – не поняла Люся.

Она вообще плохо соображала, что происходит, списывая все на то, что еще не отошла от отравления. Потому что до этого момента «тупостью ума» Люся не страдала.

– Ну, так если тебе мужик не нужен… Значит, ты или замужем, или больная, – пояснил свои слова Юрий.

– Так, может, я замужем? – схватилась за последнюю соломинку Люся.

– Вот это сразу – нет! – тут же ответил Юрий. – Зуб даю, что ты не замужем.

– Что, так видно? – напряглась Люся.

Юрий кивнул.

Люся опустила голову, вспомнив слова Машки, которые неожиданным образом подтвердились.

– Да ты не расстраивайся, – попытался ее приободрить Юрий. – Хоть тебе и не двадцать лет, но если поднапрячься…

– Послушайте! – вспыхнула Люся. – А вам не говорили, что вы несносны?

– Некому было, – буркнул он. – Ну так что, кофеек сделаешь?

– Сами сделаете! – в его же манере ответила Людмила.

– Ты же помощница, – притворно удивился Юрий.

– Ага! Но всему есть предел! – ответила она, встала и направилась в прихожую.

Коляска Юрия заскрежетала вслед за ней.

– Ты же социальный работник, твой долг – помогать страждущим людям.

– Я думаю, вы сами справитесь, – решительно отрезала Люся. – А выслушивать от вас всякие глупости совсем не хочется.

– Вот уж не ожидал, что социальные работники такие черствые, бездушные люди, – сказал Юрий.

– Ладно! – вздохнула Людмила и повернулась к нему. – Уберусь я в вашей берлоге и сготовлю свой фирменный борщ.

– Вот уважила! Вот умница! – заулыбался Юрий. – Все-таки Клавдия Михайловна была права, хорошего человека ко мне прислала.

Люся прошла на кухню и открыла холодильник.

– Так… Продуктов нет… Сейчас в магазин экономно схожу. Давайте деньги.

– Экономно – это хорошо, – пряча улыбку, ответил Юрий и достал кошелек. – Пяти тысяч хватит?

– Более чем…

– Только когда вернешься, не хлопай дверью, не убедившись, что рычажок не торчит. Замок чего-то барахлит, не открыть будет, – предупредил Юрий.

– Хорошо. Как же болит голова… Можно умыться? – спросила Люся.

– Конечно! Моя квартира в полном распоряжении…

Людмила закрылась в ванной и вместо того, чтобы просто сполоснуть лицо, залезла под душ. Под сильными прохладными струями она пришла немного в себя и активно принялась за уборку, отложив на пару часов поход в магазин.

Квартира была огромной, и под конец уборки Люся очень устала, но виду не показывала. Юрий, чтобы не мешать, удалился в одну из комнат и закрыл за собой дверь.

Закончив уборку, Люся робко постучалась к Юрию.

– Входи!

Люся распахнула дверь. Юрий с большим трудом стоял у стены и держался руками за какой-то тренажер.

– Ты ходишь? – вырвалось у потрясенной Люси. Она даже не заметила, что перешла с хозяином на «ты».

– Пока нет, только стою, – ответил он.

Юрий оказался высокого роста, ноги его плохо слушались, но, по крайней мере, он на них стоял.

– Значит, все еще можно поправить? – обрадовалась Люся.

– Врачи сказали, что шансы пятьдесят на пятьдесят, – ответил Юрий. – Мне, правда, еще не разрешают вставать, нельзя позвоночник напрягать…

– Так, может, не надо? – забеспокоилась Люся.

– Нет, надо. Знаешь, я привык жизненные трудности преодолевать. Да и мышцы атрофируются быстро, если их не тренировать и не напрягать. Так что, вопреки мнению врачей, увидишь, я пойду.

– Дай-то бог. Клавдия Михайловна сказала, что была автомобильная авария?

– Тебя случайно зовут не Варварой, которой нос оторвали? – спросил Юрий, улыбаясь. – Пусть будет авария.

– Ладно, моя помощь не нужна?

– Мои сто тридцать килограммов ты вряд ли удержишь.

– Тогда я в магазин, – сказала Люся, отряхивая подол новой юбки, который уже успела где-то загваздать.

– Я уже проголодался. Вроде борщ был обещан, фирменный? – напомнил Юрий.

Люся попросила сумку. Обнаружив, что ее телефон разрядился, она попросила мобильник Юрия, чтобы позвонить на службу и узнать план работы на завтра. Машинально сунув чужой телефон в карман, Люся отбыла в магазин.

* * *

– Люся, тебя только за смертью посылать, точно долго проживешь. – Юрий встретил ее в коридоре. – На дворе уже вечер. Или ты успела еще к кому-то заглянуть?

– Нет-нет, сегодня я целый день здесь, – растерянно ответила она и захлопнула дверь.