– И не очень красивая, – добавила Люся.

– Этого я не говорил, – сказал Юра.

– Тогда за твое здоровье. – Люся чокнулась с ним. – Желаю тебе, чтобы ты выздоровел и твой дом снова наполнился шикарными женщинами.

– Насмехаешься? – Юрий поставил фужер на стол. – Зачем ты мне каких-то баб желаешь? В трудные минуты человек многое переосмысливает. Зачем мне женщины, которым я нужен только здоровый и богатый? Все вы, бабы, стервы.

– Неужели? Да хотя бы и так, только зачем грубить? Если бы у тебя была одна любимая женщина и она это знала, она бы тебя любила и никогда не бросила, – решила заступиться за «бабский род» Люся.

Она никогда не понимала мужчин, которые гуляют направо и налево с соответствующими дамами, вступают с ними в отношения без всяких обязательств, а потом вдруг начинают требовать к себе особого теплого, чуткого отношения и вспоминают о вечной любви.

– Любовь не расцветет на дереве плодами, если дерево росло без любви, – выдала Люсю загадочную фразу и тут же осеклась – не влияет ли на нее алкоголь? Вот глотнула вина – и понесло…

– Это твой статус ВКонтакте? – оценил ее высказывание Юрий.

– Нет, это мои мысли, – смутилась Люся.

– Тогда за дерево, вскормленное любовью, – предложил он. – Оно-то уж принесет свои плоды.

– Давай… Ты молодец, – отметила Люся.

– В чем?

– Ну, не ноешь, как некоторые… Я же многих повидала… Больные мужчины не держат удар, ноют: кому я теперь такой нужен? Спиваются… – покосилась она на бутылку.

– Думаю, я себя найду в любой ситуации, уж не отчаюсь, это точно. Я оптимист. А потом, я чувствую ноги и уверен: они восстановятся.

– Дай бог, – вздохнула Люся.

В этот момент погас свет и квартира погрузилась в темноту.

– Опа! Совсем интимный вечер получается, – отметил Юрий.

– Что это? Интернет отключился, теперь свет… Телефонов нет… Я боюсь, – вдруг выдала Люся.

– Чего ты боишься? Ты же со мной, – сказал Юрий, но по его голосу Люся поняла, что он тоже встревожен. – Ты думаешь, я тебя не защищу?

– Я даже думать не хочу, что возникнет такая ситуация, когда тебе придется меня защищать! Что происходит?

– Я сейчас вернусь. – И Юрий покатил в коридор.

– Юра, возвращайся быстрее, – попросила Люся.

Через несколько минут из глубины коридора появился сначала мерцающий свет, а затем и сам Юрий с большой свечой в подсвечнике. Пламя свечи отбрасывало причудливые тени на лицо Юрия и на стены.

– Это для романтики и чтобы ты не боялась темноты, – пояснил Юрий. – Продолжим наш ужин. Давай выпьем за то, чтобы все наладилось.

– Давай, – согласилась Люся, которая несколько расслабилась под действием вина, да и Юрий смог ее успокоить.

– Можно и поцеловаться, – предложил он.

– Ни к чему… – ответила Люся.

– Да ты что подумала? Никакого принуждения… Разве я в таком состоянии справлюсь с тобой силой? Чего это у тебя даже зрачки расширились? Не бойся… – засмеялся Юрий.

– Да я и не боюсь… Только… слышишь?! – напряглась Люся.

– Что?

– Стучит кто-то… или скребется… – Люся обернулась к двери.

– Слышу, – подтвердил Юрий, прислушиваясь.

– Ой! – Люся метнулась к нему и схватила его за плечи. – А вдруг это мыши?

– Какие мыши? Новый дом. Подожди, Люся, это действительно кто-то стучит. – Юрий легко отодвинул ее и подъехал к окну. – Вот! Это отсюда! Кто-то стучит по батарее.

Пламя свечи почему-то заколыхалось сильнее, хотя в помещении не было сквозняка. Это обстоятельство только усиливало тревожное настроение.

– А кто это может стучать? – спросила Люся.

– Подожди! – прислушивался Юрий. Через несколько секунд он повернулся к Люсе. – Ну, вообще, это снизу. А внизу живет Клавдия Михайловна, тебе не безызвестная.

– Точно снизу? – прошептала Люся, враз потерявшая голос от волнения.

– Определенно снизу, – кивнул Юра. – Так что это может быть только Клавдия Михайловна.

– Или гость какой…

– Ни разу никаких гостей у нее не видел, – сказал Юрий. – Впрочем, надо что-то делать.

– Что? – не поняла Люся.

– Азбуку Морзе знаешь?

– Я? Нет… А зачем она мне? – даже испугалась Люся.

– Действительно… А меня в армии обучили. Так вот, Клавдия Михайловна подает сигналы SOS, – сказал Юрий.

– Господи, – побледнела Люся. – А откуда она знает азбуку Морзе?

– А вот это мы у Клавдии Михайловны и спросим, когда доберемся до нее, – ответил Юрий.

– Что же делать? – запаниковала Люся. – Узнай, что случилось! – предложила она.

– Каким образом? – не понял Юрий.

– Ты у нее азбукой Морзе спроси: «Что случилось?» Она ответит, так мы и узнаем.

– Надо же, какая ты у нас умная, – усмехнулся Юрий. – Я радистом не служил. Если я понимаю сигналы, это не значит, что умею их передавать. А Клавдию Михайловну ты записала в разведчицы, если решила, что она знает, как это делается.

– Но сигнал бедствия она передает! – возразила Люся.

– Мы не знаем на сто процентов, что это стучит Клавдия Михайловна.

– А просто постучать в ответ мы не можем? Мол, мы ее слышим… – не унималась Люся.

– А если рядом кто-то есть и мы спугнем преступника? – задумался Юрий.

– Кто?! – вытаращила глаза Люся.

– Одно дело, если человек лежит с сердечным приступом, и совсем другое, если его взяли в заложники, – пояснил он.

– Я об этом даже не подумала! – ахнула Люся. – Точно! И эта странная машина, и неполадки со связью, а потом и со светом…

– Люся, давай, я обвяжу тебя веревкой и спущу вниз. А ты посмотришь, что происходит?

Прикинув, на какой высоте они находятся, Люся оторопела и даже не знала, что ответить.

– Ну, на данный момент – это единственный способ узнать, что происходит, – продолжал наседать Юрий. – Можешь быть уверена, я тебя удержу. Руки у меня очень сильные, да и ты не толстая, не высокая, вес нормальный… Я бы, конечно, и сам спустился, но ты меня точно не удержишь, да и в моем положении…

– Ради Клавдии Михайловны я готова! – воскликнула Люся и подумала, что потеряла последний разум, если согласилась на такое.

Юрий взял ее за руки.

– Холодные какие… Не волнуйся! Я же не в космос тебя посылаю.

Юрий подъехал к гардеробу, порылся в нижнем ящике и вынул моток бельевой веревки.

– Какая же ты худенькая, – удивился он, обматывая ее веревкой.