Люся дрожала от страха.

– Ну, а теперь… Извини, но подними юбку и немного расставь ноги. Я должен зафиксировать веревку и на ногах. Тебе будет удобно, ты будешь словно сидеть…

– Колготки снимать? – спросила Люся.

– Нет-нет! – поспешил с ответом Юрий. – Хорошо бы, конечно, если бы ты была в брюках… Веревки не так сильно впивались бы в тело… Но у меня нет для тебя подходящего размера.

– Полезу так. – Люся была согласна уже на все.

– Высоты боишься? – спросил Юрий, подводя ее к окну.

– Интересный вопрос… Главное, актуальный, – ответила Люся. – Можно я воздержусь от ответа? У меня вопрос… последний. Если я увижу в окно, что у Клавдии Михайловны случилась беда и в ее квартиру действительно проникли бандиты… Чем я ей помогу? У тебя есть оружие?

– Люся, ты с ума сошла? Я запускаю тебя как разведывательный спутник, не более того. Просто посмотри и ничем не выдай себя! А потом я подниму тебя обратно.

– А чем же мы тогда поможем Клавдии Михайловне? У нас ведь нет даже телефона, чтобы вызвать подмогу? – спросила она.

Юрий задумался.

– И то верно…

– Предлагаю тебе такой вариант. Ты будешь спускать меня на нижний этаж, а я буду смотреть в окна, где есть люди. Туда и постучусь и объясню ситуацию. Может, у них тоже нет света, но телефон-то точно есть и дверь открывается. Я вызову помощь!

– И то верно, – повторил Юра. – Только я не знаю, как долго смогу держать тебя. Поэтому ты, если что, приземлись на какой-нибудь балкон.

– Хорошо. А чтобы спустить меня на землю, веревки не хватит?

– Веревки точно не хватит. Ну что? В путь? Перелезай через балкон и доверься мне, – сказал Юрий.

Люся вдохнула свежего воздуха, но думала только об одном – чтобы не смотреть вниз.

«Твою же мать…» – это была единственная мысль.

Самым сложным для Люси и физически, и психологически было отпустить руки, намертво вцепившиеся в поручень балкона. Это было все равно, что прыгнуть с парашютом, только парашюта у нее не было.

Люся видела напряженные руки Юрия и его очень серьезный взгляд.

– Будь осторожна! – сказал он.

Она доверилась ему, отпустила руки и… не провалилась в пропасть.

– Я держу, держу… Я начинаю тебя спускать, – донеслось до нее.

Люся старалась смотреть только наверх, чтобы не сойти с ума от ужаса. «Что я делаю? Вишу над пропастью, доверившись человеку, который не может даже ходить», – думала она.

Поравнявшись с балконом Клавдии Михайловны, она попыталась взглянуть в неплотно зашторенное окно. Поднялся сильный ветер, и хлипкое тело Люси начало болтать и бить о бетон. Это было очень больно, но она терпела.

– Что? – донеслось до нее сверху.

– Я не вижу! – крикнула она в ответ. – Спускай меня ниже! Больно! Ой!..

После ее крика штора на окне метнулась в сторону, и прямо на Люсю уставилось мужское небритое лицо бандитского вида. Она так испугалась, что внутри все похолодело.

– Тяни меня! Тяни! Юра! – закричала она и почувствовала, что ее начали быстро опускать.

В этот момент весьма некстати Люсе вспомнился мультфильм «Ну, погоди!». Она решила, что именно сейчас бандит выйдет на балкон и перережет веревку, и все остальные этажи она пролетит в свободном падении.

– Нет! Нет! Вверх тяни! Поднимай вверх! – кричала Люся, но ветер относил ее слова в сторону.

А потом на балконе Клавдии Михайловны нарисовался все тот же мужчина бандитского вида, грубо схватил ее за волосы и втащил на балкон.

– Иди сюда! – прорычал он. – Что ты тут делаешь? Вынюхиваешь?! Альпинистка хренова!

– Помогите! Помогите! Отпустите меня! – пронзительно закричала Люся в надежде, что ее услышит Юрий и хоть что-нибудь предпримет. Хотя что он мог сделать? Услышал ли он, что она попала в беду?

Мужик обрезал веревку, втащил Люсю в комнату и закрыл балконную дверь.

– Кто ты? – Он схватил ее за грудки и начал трясти. – Что ты там делала? Кто еще знает?

Люся, неожиданно для себя, начала активно сопротивляться, но бандит без труда скрутил ее в бараний рог и связал веревкой, которая на ней же и болталась.

– Я задал вопрос! – с угрозой в голосе произнес он.

– Никто не знает! Я сама спускалась! Я занимаюсь таким видом спорта! – ответила Люся, клацая зубами.

Она вдруг испугалась, что, если расскажет про Юрия, этот бандит поднимется наверх, может быть, сможет открыть дверь и убьет хозяина квартиры.

– Иди сюда! – Бандит протащил ее в другую комнату и швырнул на пол к батарее.

Именно там Люся и встретилась со связанной Клавдией Михайловной.

– Люсечка… Как же это? Я-то думала, что вы поймете, помощь вызовите…

– Мы поняли, но входную дверь заклинило, телефон я потеряла, вернее, его украли, Интернет не работает… Да какая теперь разница! – горько вздохнула Люся.

– Тихо там! – рявкнул бандит, и тут в комнату вошел второй громила, еще более неприятный.

– Заткнуть им глотки?

– Успеем, еще не все добро выгребли, – ответил первый. – Сейчас дошмонаем, а потом их в ванную, и глотки перережем.

– Твари вы! – крикнула Клавдия Михайловна. – Девушку-то зачем схватили? Она ни при чем!

– Так и ты ни при чем! Просто старушка, у которой есть чем поживиться! Но свидетелей мы не оставляем! А этой девке просто не надо было заглядывать в чужие окна! – ответил первый бандит.

– Они грабят меня, – сказала Клавдия Михайловна. Губы у нее дрожали. – А теперь и убьют… Что же делать? А я еще и тебя за собой потянула! Что же я за человек такой?..

– Господи, Клавдия Михайловна, вы-то тут при чем? Стечение жутких обстоятельств.

Люся была словно в горячке от страха за свою жизнь. Ее просто всю трясло от возбуждения. Развязаться она не могла и тогда предложила перегрызть веревки у Клавдии Михайловны, чтобы та освободилась и помогла освободиться Люсе. Клавдия Михайловна согласилась, но при этом задала один неприятный вопрос:

– А что мы будем делать дальше? Два бугая…

– По крайней мере, хоть что-то… А так они нас как овец на закланье в ванную снесут, и все, – ответила Люся.

Но плану освобождения при помощи зубов не суждено было сбыться, потому что грабители в этот момент вошли в комнату.

– Ну все! Мы закончили! Теперь займемся нашей сладкой парочкой. Бери девку, а я бабку, – скомандовал один.

Клавдия Михайловна закричала, Люся хотела ее поддержать, но от страха ее словно парализовало. Внезапно раздался звук разбитого оконного стекла, и в комнату влетел Юрий, перевязанный веревкой, в руках у него был нож.