что подоплека этого риска вовсе не в братских чувствах к представителю конкурирующей организации, а в высокой заинтересованности в объекте. Аналитики Конгрегации рассматривали такой вариант развития событий как нежелательный, но сам инквизитор был гораздо большим реалистом и считал некоторое сотрудничество с местной церковью, как минимум, неизбежным. Их некоторая осведомлённость и заинтересованность вполне подходили как основа для торга и получения некоторых гарантий для себя лично. Теперь оставалось по возможности выяснить, чего знают эти еретики, выдавая им в ответ минимум информации. При том, что сами местные будут заниматься тем же самым. Короче, начиналась обычная оперативная игра двух не слишком дружественных, но и не враждебных разведок.

-------------------------------

[1] полевая игра, полёвка – ролевая игра в реале: участники наряжаются в орков, эльфов и прочих, берут в руки деревянные мечи, топоры, бегают по реальной местности, рубятся этими мечами и на самом деле напиваются до поросячьего визга.

[2] бастард – полуторный меч. Промежуточный вариант между одноручным и двуручным мечом. Им можно фехтовать как одной, так и двумя руками.

Глава 16. Высокая политика

Басов редко бывал в главном здании ФСБ – легендарном доме номер 1 на Лубянке и не считал это большой для себя потерей. В этот раз неизбежную бюрократическую кашу удалось разгрести довольно быстро и осталось немного времени, чтобы отобедать в местной столовой. Времена, конечно, уже не те, страшные и романтические, когда простой опер и сам Железный Феликс могли запросто встретиться в этой столовой за одним столиком, но кое-какие традиции всё ещё живы и появление начальника одной из служб в столовой для старших офицеров – дело обычное. И ничего удивительного не было в том, что стоило Басову приступить к трапезе, как к нему за столик приземлился сам директор всея ФСБ.

Обязательный обмен любезностями, пара ничего не значащих фраз и, наконец, вроде как между делом:

– Кстати, я слышал, вы взяли в разработку клан Мамедовых...

Ну правильно, эти Мамедовы – такого полёта птицы, что сам директор ФСБ за них переживает. Впрочем, ясно же, просто заходит с этого краю к чему-то более важному, причём Басов сразу понял к чему. Мало того, что понял, но и прекрасно представлял, о чём сейчас пойдёт разговор. Потому как давно к нему готовился. Вот только проявлять инициативу начальник СКУНП совершенно не собирался: пусть официальное начальство выговорится, глядишь узнаем, что там, в верхах, хотят и что на самом деле знают? Поэтому и ответил Басов демонстративно равнодушно, столь же демонстративно выставляя на стол маленькую чёрную пирамидку:

– Учитывая, что у него тёща ведьма, жена ведьма и дочь тоже ведьма, это по любому наш контингент.

– Мужику можно только посочувствовать, – совершенно искренне вздохнул Бортников.

– Да щаз! Смог бы он чего достичь без такой поддержки! И, заметьте, – Басов очень невежливо указал вилкой на собеседника, – из всех братьев только он один поднялся. Остальные до сих пор либо баранов пасут, либо мелким рэкетом на рынке пробавляются. А вот мужья дочек его тёщи все как один развились, и весьма серьёзно. Так что нет тут никакого клана Мамедовых. Это старая Зулейха распускает щупальца.

– И вы с ними со всеми работаете?

– Надо бы, но личного состава катастрофически не хватает. Впрочем, вы сами знаете ситуацию.

Бортников понимающе кивнул. Для работы по этому контингенту нужны оперативники-маги, а маг вообще птица редкая. Но это ещё пол беды! Каждый маг сам по себе величина, центр власти (хотя, большей частью, весьма паршивенький, если быть до конца честным, но всё же) и привлечь такого хотя бы просто к сотрудничеству уже проблема. А уж к полноценной службе в госбезопасности и вообще, ой как не просто! Впрочем, Бортников подсел к своему подчинённому не для того, чтобы сочувствовать по поводу общеизвестных и не решаемых проблем, поэтому и принялся форсировать беседу:

– Тогда почему именно Мамедовы?

– На них был наезд с использованием нечисти. Технически очень сложная и затратная операция, с массой побочных рисков. Явно несоразмерно любым возможным выгодам, которые можно из этих Мамедовых извлечь. А учитывая наличие Зулейхи и её потомства, это скорее способ разжиться неприятностями.

– Хм... Я могу предположить пяток вариантов, где конечной целью являются вовсе не Мамедовы, а мы, например.

– Я не первый день в органах, Александр Васильевич. Естественно, мои люди отрабатывают все варианты и если мы найдём что-то важное, я тут же доложу вам.

– Кстати, а это не может быть как-то связано с этим чёртом в короне, которого сейчас ищут все экстрасенсы Москвы?

– И кто-то у нас в Службе, в обход моего подразделения, – тут же парировал Басов, ясно давая понять, что прекрасно понимает, к чему клонил его официальный начальник и что сам он в курсе многих подковёрных поползновений.

Для Бортникова последнее не было неожиданностью, поэтому он сразу перешёл к делу:

– И ваша служба тоже... – не спрашивал, утверждал.

– Мы держим ситуацию на контроле, – не моргнув глазом ответил Басов.

– И, "...если мы найдём что-то важное..."... – хмыкнул директор ФСБ.

– Так всё же, если не секрет, кто и зачем ищет сейчас истинного государя? И почему обязательно у меня за спиной?

А вот такой прямой вопрос заметно выбил Бортникова из колеи, но он быстро нашёлся, сказал обвиняющим тоном:

– Но вы же мне ничего не докладываете! А мы, между прочим, обязаны защищать интересы народа и государства, независимо от того,