26 августа группа «Ария» дала свой прощальный концерт с Артуром Беркутом в СДК МАИ. Никаких постановочных трюков, трескучих пиротехнических эффектов и занимательных переодеваний вокалиста в этот вечер не было. Да и песни, предполагающие костюмированное шоу («Обман», «Палач», «Страж империи»), из сет-листа оказались исключены.

Оставалась чистая актерская игра Артура Беркута, которая действительно впечатляла. Во время песни «Колизей» кто-то из поклонников протянул ему плюшевого белого медведя. Беркут не растерялся и тут же задействовал игрушку в контексте повествования, превратив ее в разъяренного гладиатора, безжалостно терзающего противника на арене. После этого медведь был торжественно водружен на подиум по соседству с барабанщиком.

Любопытно было сопоставить прощальное шоу в СДК МАИ с самым первым совместным выступлением Беркута и «Арии» в декабре 2002 года в клубе «Б2». По некоторым позициям сет-листы совпадали: и «Колизей», и «Раскачаем этот мир», и «Штиль», и, естественно, «Улицу Роз» можно было услышать на обоих выступлениях. Но девятью годами раньше назад Беркут пребывал в явной зависимости от образа, созданного Валерием Кипеловым, копируя даже фирменное «спасибоу». Теперь же вокалист продемонстрировал те индивидуальные черты, по которым его запомнили поклонники группы, имевшие счастье застать «Арию» в этот период.

При этом отнюдь не возникало ощущения, что все безвозвратно кончилось, равно как и желания пустить скупую слезу. Музыканты удачно избежали патетических напутствий и громких слов. Как это ни банально прозвучит, песни говорили сами за себя. Показательны даже названия выбранных композиций: «Прощай, Норфолк!», «Последний закат», «Штиль», «Замкнутый круг»… Но тон всему действу, пожалуй, все-таки задавали строчки из «Дай жару»: «Прочь, гробовщик, с пути, к черту венки и цветы, лечит от глухоты наш удар».

Строчка «Мы расстаемся – так будет лучше» из баллады «Осколок льда» прозвучали очень пронзительно. Была в них какая-то высшая правда и понимание того, что решение музыкантов о смене вокалиста назрело объективно, и что как минимум хуже уж точно не будет. Финальные строчки «Замкнутого круга» – «Что будет дальше – неизвестно» – Артур Беркут произнес вкрадчиво-доверительным шепотом. Разумеется, он немного лукавил: ведь известие о новом проекте «Артур Беркут» с участием высококлассных музыкантов из «Мастера» и «Пилигрима» уже ни для кого секретом на тот момент не являлось. Покидая «Арию», Беркут имел отличный повод сплавить арт-рок а-ля «Автограф», к чему он всегда тяготел, с хеви-металом высшей пробы, в котором он изрядно поднаторел в последние годы благодаря «арийцам». Другое дело, как он этот шанс использовал.

Беркут сделал свое дело… А для «Арии» настало время двигаться дальше.

У «Арии» и Артура Беркута после его ухода из группы были все шансы расстаться мирно и полюбовно, без ведения «информационных войн» в соцсетях и новостных лентах. Музыканты сработали очень грамотно. Они предложили Артуру Беркуту придумать любую формулировку его увольнения (впрочем, этим правом он так и не воспользовался). Имя же нового вокалиста «арийцы» объявили не сразу после прекращения сотрудничества с его предшественником, а спустя почти три месяца, когда страсти уже наверняка должны были поутихнуть, и сравнения двух певцов казались бы уже не столь актуальными.

В случае с Беркутом неизбежно вставал вопрос, относительно его желания и правомерности исполнения песен «Арии» на собственных концертах. В августе 2011-го на вопрос о позволении петь Беркуту этот материал музыканты группы ответили следующим образом.

Виталий Дубинин

«Твой день» – это вообще его песня. «Там высоко» – есть версия с его фортепианной аранжировкой. Если ему нравится – пускай поет на здоровье.

Владимир Холстинин

Конечно, я не буду ему препятствовать, потому что песни с двух альбомов «Арии» получили путевку в жизнь благодаря его голосу. Я считаю, что он имеет полное моральное право исполнять их всегда и везде.

Новый сольный материал Артур Беркут, покинув «арийские» ряды, начал нарабатывать довольно быстро. Уже к осени 2011 года был готов его мини-альбом «Право дано», куда вошли четыре ранее неизданные песни. Одна из них – «Орел» – готовилась для альбома «Арии», но, по понятным причинам, туда не вошла. Первый сольный концерт Артура Беркута в Москве (без группы) прошел 17 сентября в клубе «Rock House». Из диска «Право дано» на нем прозвучали всего две песни. Зато «арийское» творчество было представлено всеми периодами. Беркут исполнил под гитару «Мечты», «Осколок льда», «Потерянный рай», «Свет былой любви», «Там высоко» и – до кучи – «Беспечного ангела» на музыку группы Golden Earring.

Уже через каких-то пару лет Артур Беркут наработал собственного материала на продолжительный сольный концерт, но доля «арийских» песен в его репертуаре только возрастала. Все чаще звучали вещи из тех периодов, к которым он не имел никакого отношения и даже ни разу не пел в составе «Арии» – например, «Волонтер». Разрешения правообладателей он на это не спрашивал. Понятно, что бывших коллег вокалиста в какой-то момент совершенно перестала устраивать такая ситуация, и 28 января 2013 года группа предупредила, что в судебном порядке запретит Артуру Беркуту использовать в своих концертах и записях материал «Арии» авторства Виталия Дубинина, Владимира Холстинина, Маргариты Пушкиной, Сергея Попова и Сергея Терентьева.

Виталий Дубинин

Буквально через месяц после ухода из «Арии» Беркут собрал группу, они зарядили концерты, а потом нам поклонники присылают фотографии, допустим, из города Запорожье: на ДК висит огромная афиша «АРИЯ», а приставки «экс» даже не видно. И потом оттуда приходит съемка: стоят в темноте чуваки, с гитарами, как у нас, с пресижн-басом (то есть состав инструментов точно такой же, как у «Арии»), и фигачат все наши песни с вокалистом «Арии». Это нормально или нет? Мы начали связываться с директором Беркута и с ним лично, просили убрать с афиш наш логотип. Беркут через свою жену Оксану убеждал, что все это дело рук устроителей концертов, а его такие вещи вообще не волнуют. Хорошо, но он мог бы распорядиться, чтобы там писали «Беркут» с пометкой «ex-Ария», чтобы не вводить людей в заблуждение?

Владимир Холстинин

Поначалу мне казалось, что если Беркут споет на своем концерте две-три наших песни, то вреда от этого никому не будет. Но мы разрешили ему беспрепятственно исполнять целых два альбома, которые он с нами записал, а если он захочет петь какие-то другие наши песни, то надо отдельно договариваться и брать на это разрешение, обсуждать, в каком виде он будет их исполнять – с оркестром, рок-коллективом или с неправильными аккордами под видом вокалиста «Арии» на пьяной вечеринке, видео с которой потом разойдется в YouTube. Получалось, что его приглашают на разные концерты, фестивали и корпоративы, и там зачастую выдают его чуть ли не за «Арию». Он парировал: ну, вы же разрешаете всем остальным петь ваши песни. Да, потому что они не «Ария», и в «Арии» никогда не работали. Но когда экс-участник «Арии» начинает петь весь ее репертуар подряд, это действительно неправильно.