Чуть иначе об этом историческом моменте вспоминает Маргарита Пушкина.

Маргарита Пушкина

Прямого отношения к появлению Михаила в «Арии» не имею, какие бы слухи ни ходили. И в мыслях не было, что вокалист, приглашенный по рекомендации пользователей Интернета для записи одной из песен проекта «Маргента», займет место Артура Беркута.

О существовании группы «Гран-КуражЪ», честно говоря, и не подозревала. Но в процессе записи «маргентовского» альбома «Дети Савонаролы» появилась проблема: захотелось записать романтически-прозрачную песню «Опрокинутость» с молодым, пока не очень известным вокалистом, поднадоели одни и те же голоса. Сами никого найти не смогли, обратились к вездесущему меломанскому народу. Так и появился у нас Михаил Житняков, с удовольствием принявший приглашение.

Михаил Житняков

Через знакомых мне удалось познакомиться с Маргаритой Пушкиной, которая, как известно, является основным автором текстов песен группы «Ария». Она как раз искала вокалиста на песню в своем проекте «Династия посвященных». Мне была предложена композиция «Опрокинутость» («В Небе»), которую я спел с большим энтузиазмом. Насколько я знаю, Маргарита Анатольевна осталась довольна результатом моего исполнения.

Маргарита Пушкина

Миша спел на пять с плюсом. Альбом наш не успел выйти, а 10 мая 2009 года Михаил уже исполнил «Опрокинутость» живьем на концерте своей группы и как полноценный член творческого коллектива присутствовал на мощной автограф-сессии «Маргенты» в «МузТорге» на Краснохолмской набережной. 19 мая я отправилась послушать «Гран-КуражЪ» в клуб «Самолет» и была приятно удивленна тем, как Миша исполнял старые «арийские» хиты. Каверил он отменно!

Дальше события развивались стремительно.

– А кто это у тебя на альбоме «Опрокинутость» спел? – вкрадчиво по телефону спросил Виталий.

«Ого, – думаю, – значит, все-таки интересуются, что делаю в свободное от основной работы время!»

– Да парень один, молоденький. Из группы «Гран-КуражЪ». Знакомые порекомендовали, – отвечала я, пытаясь понять, куда клонит неугомонный маэстро.

– Хм, а где бы его послушать? Может, подскажешь? А то, понимаешь, хочу несколько как бы сольных вещей записать, но с другим вокалистом.

– Пятого августа у них концерт в клубе «Plan B», сходи, послушаешь…

– Да неудобно как-то, начнут спрашивать, что это я туда приперся, слухи всякие пойдут.

– Инкогнито точно не получится, – рассмеялась я, предчувствуя развитие грандиозной интриги при «арийском» дворе, где льется кровь королей и никогда не прекращается раскачка этого мира.

– Не получится, – вздохнул Дубинин.

И отправился на концерт группы «Гран-КуражЪ». Сдается мне, что лидер «Куражей» Михаил Бугаев сразу почувствовал недоброе, как только ему сообщили о желании ведущего «арийца» заглянуть на огонек.

Михаил Житняков

Спустя некоторое время состоялось наше знакомство с Виталием Дубининым, с которым Маргарита Анатольевна, видимо, поделилась своим впечатлением. Он даже как-то приезжал к нам на концерт в московский клуб «Plan B», где мы подарили ему наш диск. На этом наше общение перешло в режим интернет-переписки. Знакомство с остальными «арийцами» произошло уже по факту приглашения в группу.

Виталий Дубинин

Когда перед нами встал вопрос о смене вокалиста, я рассказал ребятам о Михаиле. Поставил им песню, где он поет. Они сказали, что звучит неплохо, надо позвать его на прослушивание. До этого, во время нашего первого знакомства, я сказал Мише, что приглашаю его на свой сольный альбом. Он откликнулся с удовольствием. После этого прошло где-то полгода или год, а когда он пришел к нам на студию, я говорю: «Не хочешь попробовать стать нашим вокалистом?» Он, по-моему, обалдел, начал что-то говорить, что у него работа, что не хочет «подсиживать» Беркута и т. д.

Михаил Житняков

Для меня это до сих пор остается загадкой, чем я мог «зацепить» Виталия Дубинина. Мне кажется, здесь скорее вопрос интуиции. Если на тот момент сложить все «за» и «против», действительно, я не обладал каким-то опытом или особыми техническими навыками, которые позволяли бы меня как-то выгодно выделять из массы других вокалистов. Потому что если сравнить меня нынешнего и тогдашнего, между нами будет настоящая пропасть. Я и сейчас весьма скромно оцениваю свои возможности, а тогда все было еще сложнее.

Виталий Дубинин

В конце концов, Михаил сказал: «Я готов попробовать записать альбом, но у меня есть работа и я не знаю, как пойдет дальше, смогу ли я ее оставить. У меня есть группа, которая записывает сейчас альбом, и бросить ее я не смогу». Тогда я сказал мужикам: «Давайте попробуем записать с ним – и будь что будет». Все согласились со мной, хотя поначалу у ребят обнаруживался некоторый скепсис относительно Миши.

Сергей Попов

Скепсис поначалу действительно был. Виталик пригласил меня на студию, и мы послушали Мишу вдвоем. Оценив какие-то песни в его исполнении, я сказал Виталику, что мне это кажется неубедительным. Но в плане вокального продюсирования Виталик все-таки номер один. Плюс я до этого не слышал проектов Миши, так что Виталику, в отличие от меня, сразу было, от чего отталкиваться.

Михаил Житняков

Дело в том, что скепсис мне не был высказан ребятами ни разу. В силу того, что студийное помещение – это стекло, отделяющее вокалиста от пульта, я подошел к микрофону и исполнил несколько песен, после чего парни меня попросили присоединяться к ним. Мы посидели, поговорили, и ни один из них не поморщил носа. Разговор больше строился на диалогах с Виталием и Владимиром. Мне задавались вопросы общечеловеческого характера: как я отношусь к гастрольной деятельности, как я отнесусь к тем жизненным переменам, которые могут последовать, и прочее. Потому что такую кочевую жизнь не каждый может перенести. Мною были даны ответы, которые их вполне удовлетворили. В процессе этого непринужденного общения состоялось их фактическое знакомство со мной как с человеком.

Владимир Холстинин

Первый раз я серьезно обратил внимание на Михаила, когда он перепел «Вулкан» на «арийском» трибьюте. Потом посмотрел в YouTube пару роликов, и мне показалось, что у него есть голос именно такой, какой у нас был в начале карьеры в 80-х годах. Не знаю, насколько у Михаила похожи голоса с Кипеловым, но он действительно талантливый музыкант. Я узнаю в нем многие черты, которые были присущи нам в то время.

Виталий Дубинин

После принятия решения о смене вокалиста, в конце июня пригласили его на прослушивание. Сначала он попел какие-то наши старые песни, а потом мы ему предложили демо нового альбома. На второй-третий день мы поняли, что у него в голосе есть все, что нам нужно, – диапазон, красивый тембр, распевность. Можно назвать ее русской, можно «кипеловской», но она была. Когда я услышал, как Миша спел на «Черной легенде»: «Пыла-а-а-ет…», я подумал: вот, что нам надо – мощь, верха́, голос прямо льется! Да и с внешностью у него полный порядок – молодой красивый парень. С волосами (смеется).