Лид со своими бойцами стояли в боевом построении, готовые в случае атаки принять первый удар на себя. Латы воинов пестрели новыми царапинами и были местами помяты, но обошлось, слава Богу, без травм.

Лид больше всех нравился Андрею Николаевичу. Спокойный, рассудительный. Человек слова и действия. Полковник перевел взгляд дальше.

Мэтр Раби, сразу же после выстрела «убравший» метатель в свой инвентарь, что-то выговаривал хмурым разведчикам – Мрак и Тень морщились, но терпели, изредка чему-то кивая.

Андрей Николаевич знал, о чем толстячок в кожаной жилетке рассказывает разведчикам, вот только жаль, что опробовать эти плащи, чьи преимущества расписывал мэтр Раби, придется еще не скоро, если вообще придется.

Обманчиво расслабленные лучники стояли у стены, готовые, в случае атаки, подороже продать свои жизни. Погодник отпаивал отца Морриса, который, используя последние крупицы своего дара, вытащил из бедра Сахарка кольца кольчуги, загнанные в тело мощным ударом скелетона.

Клирик выглядел выжатым словно тряпка, как в переносном, так и в прямом смысле слова. Пребывание в форме аватара вытягивало из священника не только энергию, но и жизненную силу. И сейчас рослый священник больше походил на скелет, обтянутый кожей.

«Но без него с тем скелетоном мы бы не справились!» – Андрей Николаевич посмотрел на свои кулаки.

«Что на меня нашло? – подумал он, скользя взглядом по сбитым костяшкам. – С кулаками на трехметровую дуру!»

Но как бы полковник себя ни ругал, в глубине души он понимал, что поступил правильно. Так, как подсказывала его чуйка, так, как нашептывала усилившаяся после попадания в этот мир интуиция. Сейчас, например, он точно знал, что осталось совсем немного, и он достигнет своей цели.

«Вот только своей ли?» – подумал, поморщившись, Андрей Николаевич и скользнул взглядом дальше.

Олег задумчиво гипнотизировал темный двуручник с волнистым лезвием, оставшийся после скелетона. После того как король нежити был окончательно упокоен и сожжен, клирик достал откуда-то еще одну тряпку и завернул в нее закопченную корону, левую кисть руки и берцовую кость скелетона, даже не прикоснувшись к клинку. После чего золотые останки короля мертвых исчезли в бездонных карманах мэтра Раби.

Перед тем как вернуться к Сахарку, клирик предупредил Олега, чтобы тот даже не думал дотрагиваться до темного артефакта.

«Золотой Лего, – хмыкнул Николаич, вспоминая оставшийся после лича череп, – боюсь представить, что будет, если собрать весь золотой скелет!»

Шарп сидел недалеко от Константина, протирая лезвия своих клинков белой тряпочкой. Воин чистил мечи молча, но полковник точно знал, что этот мечник спас сегодня как минимум с десяток бастионцев, бросая свой взвод на выручку окруженным бойцам.

«Обоерукий» – слово всплыло у полковника откуда-то из глубин памяти, и Андрей Николаевич согласно хмыкнул. Это определение удивительно точно подходило Шарпу.

Ну и Оливер. Маг высокомерно смотрел сквозь своих бастионских коллег, то и дело сверкая огнем в глазах. Андрею Николаевичу даже нравилось наблюдать за тем, как маги Бастиона при каждом вспыхивании глаз Оливера едва заметно отодвигаются назад.

«Знали ли бы они, что у нашего огневика энергии всего на парочку простеньких заклинаний осталось, а все зелья маны кончились, уже давным-давно по шее надавали бы за свой страх!» – довольно подумал полковник.

В целом, по его мнению, его отряд держался хорошо – все были при деле и старательно делали вид, что не замечают своего окружения.

– А если не выйдет договориться? – отвлек от наблюдения за отрядом Константин. – Уж больно мы вовремя появились.

– А ты, будучи правителем государства, пустил бы просто так в расход человека, который может на раз отключить всю магию на поле боя?

– Вот это меня и беспокоит, – поморщился Константин, – все-таки подчас ой как не хватает старого доброго калаша под рукой. Вся эта магия и средневековое вооружение…

– И не говори, – кивнул полковник, – надо было все-таки выкопать Олежкин автомат…

– Да там был-то всего рожок патронов, – присоединился к беседе подошедший Олег. – Эх, мужики, Сахарка жаль, священник говорит, что шансы пятьдесят на пятьдесят.

– Дурак он и есть дурак, – жестко бросил через плечо Лид, – слушал бы команды, цел бы остался. Не в первый раз причем!

– А сам отец Моррис скоро оправится? – уточнил полковник, хмуро посмотрев на впавшие щеки привалившегося к стене священника.

– День-два придется без него. На Сахарка все оставшиеся силы ушли, – развел руками Олег. – Мэтр Раби сказал, что выдаст чуть позже перевязочные пакеты, если кому помощь нужна будет. Морриса мы, если что, с парнями потащим, а Лид с ребятами – Сахарка.

– Не надо пакетов, – отрицательно покачал головой Лид, – у нас всего пара переломов и несколько трещин. Гиганта нашего, конечно, утащим, ту без вопросов, но боеспособность группы упадет…

– Придется потерпеть, – пожал печами полковник, – а Сахарок, если от раны в бедре оправится и без руки сможет жить. Не должен сломаться.

– Идут, – коротко бросил Шарп, поднимаясь с земли и прищуриваясь.

– Парни, глупости не делаем, их маги сожгут нас, как спички, – на всякий случай предупредил полковник. – Мэтр Раби!

– Вам таки что-то захотелось? – вопросительно поднял бровь «сундук».

– В ваших бескрайних закромах случайно никакой табуретки не завалялось?

– У мэтра Раби есть все, вот только как бы эти дружелюбные ребята не сделали нам нехорошо.

– Доставайте, мэтр, – настроение полковника резко пошло вверх, – после того переполоха, который мы устроили, вряд ли наши местные хозяева и наши будущие партнеры не раскопают информацию обо всех нас.

– Вы своими словами делаете мне больно, – поморщился мэтр Раби и, пожав плечами, «достал» из воздуха стол и несколько стульев.

Полковник уселся на появившийся стул и развернул карту, жестом пригласив Оливера с Константином и Олегом за стол.

– Давайте пока наши, надеюсь, союзники идут сюда, прикинем, где мы находимся… – три головы склонились над картой материка. – Лежа, идешь?

– Андрей Николаич, без меня, я тут пока с системными сообщениями разберусь, – задумчиво протянул парень, смотря перед собой.

Сообщение, появившееся перед парнем, сразу же завладело его вниманием:

Принять класс: Серафим? Да/Нет

Несанкционированный доступ к Сети. Немедленно свяжитесь с Орденом Чистоты.

Внимание! Из-за угрозы уничтожения носителя Явного, класс «Серафим» присваивается автоматически!

На основе имеющихся данных сформировано задание: Отбить атаку нежити, защитить носителя Явного!

Несанкционированный доступ к Сети. Немедленно свяжитесь с Орденом Чистоты.

– Без меня меня женили? – пробормотал Олег, вчитываясь в описание класса. – А я, может, не хотел? Ого! Беру свои слова назад. Так… ага, интересно…

Прибывшая с баррикады делегация Бастиона, состоящая из трех человек, которых сопровождала четверка обоеруких и десяток арбалетчиков, с удивлением наблюдала за тем, как неизвестно откуда взявшийся отряд преспокойно занимается своими делами, совершенно