Перебраться со стены на крышу было несложно – часовые сейчас думали о чем угодно, только не о наблюдении за окрестностями. В дом проникли через боковое окно. Пришлось пожертвовать еще одним стеклом – его осторожно разломили и вынули из рамы, не производя лишнего шума.

Оказавшись в длинном коридоре, санорра прислушались. На улице гудела все увеличивающаяся толпа, но в самом доме, похоже, никого не было. Кин Зи прикрыл лицо и снял с пояса кивэи.

– Идем. Спускаемся разными лестницами.

У дверей, ведущих в нижний ярус под домом, где находились кладовые и хозяйственные помещения, он оказался первым. Обычно около нее стоял караул из двух солдат. Был он и сегодня, судя по телу, лежащему у самой двери.

– У него оружие в ножнах.

Тэи Зи появился из темного бокового коридора. Он склонился над убитыми и добавил:

– Один удар. Он явно не ожидали нападения. Где второй часовой?

– Наверняка второго отпустили, чтобы он передал приказ никому не входить в дом, – Мэй Си вышла из тени с другой стороны и тоже осмотрела убитого.

– Они пропустили их, и тот, кто шел последним…

– Та, кто шла последней… – Кин Зи поднял кивэи, наклонился к двери и громко произнес: – Хиетт, это мы. Сейчас мы откроем дверь и зайдем. Мы не причиним вам вреда, если Эльдрик жив и его семья не пострадала.

– Дверь открыта! – послышалось с другой стороны. – Заходите по одному и оставайтесь рядом с ней! Входите очень осторожно, лишние смерти никому не нужны.

Первым в подвал вошел Тэи Зи, За ним – Мэй Си. Кин Зи вошел последним. Оглянувшись, он посмотрел по сторонам. В нескольких шагах от него у стены стояли Сигилль и Эльдрик. Комендант обнимал жену и прижимал к ее брови платок, уголок которого покраснел. Впереди, в тени поддерживающих невысокий потолок колонн, стояла Хиетт. Одной рукой она крепко прижимала к себе белую как мел Фремм, а в другой держала нож, лезвие которого вдавила в шею девушки.

– Ты… Тэй Зи! Закрой дверь и опусти засов!

Металл глухо скрежетнул о металл. Теперь толстую дверь можно было открыть только изнутри.

– Стреляй в нее! – крикнул Эльдрик Кин Зи, державшему Хиетт под прицелом.

– Он не выстрелит, – ответила не сводя глаз с наведенных на нее кивэев Хиетт. – Пока стрела лететь будет, я чуть рукой шевельну – и не будет у тебя дочки, Эльдрик. Ты этого не видишь, а он – видит. Потому я еще и жива до сих пор. Да, Кин Зи?

– Если бы она хотела убить ее или вас – вы все бы уже были мертвы, как тот часовой у дверей, – ответил он коменданту.

– Разумные слова, – кивнула Хиетт.

– Отпустите ее! – Сигилль рванулась вперед, но муж удержал ее на месте.

– Эльдрик, – Хиетт слегка повернула нож, и на его лезвии блеснул тусклый свет настенных фонарей, – ты уже один раз не уследил за женой, и случилось много плохого. Не повторяй своей ошибки, держи ее как следует, потому что второй раз будет хуже.

Фремм всхлипнула и с мольбой в глазах посмотрела на Мэй Си.

Раг`эше это заметила.

– Не нужно, – предупредила она. – Если я замечу, что чувствую что-то, а я замечу, вы знаете, или мне хотя бы покажется, что я что-то вдруг почувствовала – все закончится.

Мэй Си сняла с головы капюшон. Раг`эше посмотрела на Тэи Зи и он последовал ее примеру.

– Вот и хорошо. – раг`эше шагнула в тень, увлекая за собой Фремм. – Теперь вы готовы меня выслушать.

– Хотите поблагодарить коменданта за спасение матери? – спросил Кин Зи, не опуская оружия.

– Поблагодарить? – донеслось из тени. – А разве я когда-нибудь говорила о благодарности? Нет, Кин Зи, мне не за что благодарить Эльдрика Скелла. Но меня с ним связывает долг, это правда. И сегодня я расплачусь с ним сполна. С вашей помощью.

– О чем вы говорите?! – выкрикнула Сигилль, в панике переводя взгляд с Кин Зи на Хиетт

Раг`эше посмотрела на коменданта и улыбнулась. Хотя, больше всего ее улыбка напоминала оскал:

– Бесстрашный командир Вайсбриге и примерный семьянин, в силу своей скромности умолчал о совершенном им подвиге? Так давайте исправим это. Ты сам расскажешь, Эльдрик, или мне попросить наших друзей – санорра сделать это?

И без того бледное лицо коменданта побелело еще сильнее.

– Хиетт, – проговорил он, – Что бы ни случилось, Фремм и Сигилль это никак не касается…

– Ясно, от тебя мы ничего не услышим, – перебила его раг`эше. – Кин Зи?

Лезвие ножа у горла Фремм снова блеснуло.

– Задолго до встречи с вами, Эльдрик спас мать Хиетт от смерти, освободив ее из лагеря контрабандистов, – сказал Кин Зи, не отрывая от нее взгляда.

Сигилль растерянно посмотрела на мужа, затем на скрытых тенью Хиетт и Фремм:

– Но за что же тогда ты так ненавидишь нас? – спросила она.

– Ненавижу вас? – раг`эше покачала головой – Нет, Сигилль, я, напротив, всегда сочувствовала вам. Вам обеим. Но об этом мы еще поговорим. А сейчас я должна кое-что добавить к тому, что сказал Кин Зи. Сам Эльдрик, я уже поняла, нам ничего не расскажет.

– Хиетт… – снова начал было Эльдрик, – Это все между тобой и мной. Отпусти Фремм, дай им с Сигилль уйти – и делай со мной что хочешь…

– Хватит! – глаза раг`эше блеснули в сумраке. – Хватит, слышишь?! У тебя было много лет для этого! И что ты сделал?! Ничего!!! Теперь об этом говорить поздно!

– Да что он сделал?! – крикнула Сигилль. – При чем здесь Фремм?!

Хиетт ответила не сразу. Несколько секунд стояла тишина, нарушаемая только тихим плачем Фремм и тяжелым дыханием Сигилль.

– Когда это случилось, она была намного моложе вас… Совсем чуть-чуть старше, чем Фремм сейчас. Когда ее вместе с двумя раг`эше что были с ней, притащили в лагерь, они, не будучи в силах защитить ее, умоляли бандитов если не сохранить ей жизнь, то хотя бы подарить милосердную смерть, не творя над ней насилия. Взамен они предложили себя.

Сигилль молча слушала, глядя на нее испуганным взглядом. Кин Зи чуть сдвинулся в сторону. Его движение было едва заметным, но Хиетт лишь на секунду перевела на него взгляд и покачала головой, чуть крепче сжав рукоять ножа. Санорра вернулся на место.

– И ты считаешь, что после этого они отпустили бы их?! – выкрикнул Эльдрик, прижимая к себе жену.

– Я считаю, что утром все закончилось бы ямой где-нибудь в лесу, – ответила ему раг`эше. – Но ведь закончилось все иначе.

Она сделала еще шаг назад, уйдя во мрак еще сильнее. Теперь они с Фремм слились в одну бесформенную тень.

– Пока бойцы белой команды, перерезав всех обитателей лагеря, наводили порядок, а целители занимались обеими измученными пленницами, их командир, Эльдрик Скелл, сидел в землянке, пытаясь успокоить мою маму. Юная раг`эше, пережившая страшную ночь, вцепилась в него и боялась отпускать.