– Ну надо же! – с большой долей сарказма произнес Антон. – Теперь я тебе зачем-то понадобился! Видимо, ты успела поссориться со своим кратковременным постельным партнером?

– Чего-о? – опешила я. – Антон, что это значит? Что ты себе позволяешь?

– А чего меня стесняться! – В голосе Белогурова звенели слезы. – Вчера вечером я решил посмотреть, как там Женя поживает. Подъезжаю к съемной хате. И что же я вижу? Женя ведет к себе домой Кипчака, легенду преступного мира Тарасова!

– Слушай, Увеков если и был легендой, то лет пятнадцать назад, – попыталась оправдаться я. – И вообще, Антон, какое тебе дело, кого я привожу к себе домой?! Я что-то не пойму: помимо того что ты приватизировал мой образ, так сказать, в Сети, ты посягаешь на меня лично? Так очнись на минуту, вернись к реальности и вспомни: ты мне годишься если не в сыновья, дружок, то в младшие братья точно! И я тебе ничего не обещала, заметь! А что ты там себе нафантазировал – твое личное дело.

Белогуров обиженно сопел.

– В общем, до свидания. Позвони, когда вернешься к реальности! – отчеканила я и захлопнула за собой дверь так, что едва не сорвала ее с петель.

Ну, Белогуров! Не ожидала от него таких корсиканских страстей! Антоша представлялся мне персонажем скорее комическим. Да, парнишка немного мне помог, но это еще не повод предъявлять какие-то претензии… Видите ли, ему не понравилось, что у меня свидание!

При слове «свидание» я вдруг вспомнила о Ксюхе. Да, блондинке можно только посочувствовать. Сегодня она лишилась последнего из своих любовников. Ксения еще не знает, что Третьяк мертв. Жалко несчастную дурочку. Ксюха разом потеряла все.

Интересно, что она хотела мне рассказать? Может, встретиться с ней и пообщаться?

Я набрала номер, предусмотрительно забитый в память телефона. Мне ответил заспанный голос:

– Аллё? Кто это?

– Ксения? Это Женя. Ты хотела встретиться со мной. Я готова.

– Ладно, говори, куда подъехать. – Блондинка просыпалась прямо на глазах.

– Ресторан «Фергана» знаешь? Жду тебя там через полчаса.

И я нажала отбой.

Руля в сторону ресторана Узбека, я размышляла о нелегкой женской доле. Все-таки женщина должна быть самостоятельной. Должна стоять на собственных ногах и отбрасывать свою собственную тень. Вот поглядите на Ксению. Она всегда ставила на мужчин – и что теперь? Блондинка разом лишилась и Увекова, и Третьяка. Возможно, Ксюха еще найдет любителя на свои слегка увядшие прелести, но сильно я бы на это не рассчитывала. Так что я вполне готова предложить бедняжке немного денег за ее информацию. Пусть уедет куда-нибудь…

Ресторан «Фергана» сиял огнями, несмотря на поздний час. Я знала, что некоторые гости засиживались в уютных кабинетах далеко за полночь, так что время по местным понятиям было детское.

Ассириец встретил меня уважительным поклоном.

– Добрый вечер. Рад служить, – склонился передо мной хозяин.

– Слушай, сейчас сюда приедет Ксения, ты проводи ее ко мне, ладно? И найди нам какое-нибудь тихое местечко, нам поговорить надо, – попросила я.

Узбек усадил меня в отдельном кабинете со стенами из черного стекла. Но я уже не обольщалась насчет «тихого местечка», помня, насколько тонки перегородки между этими кабинетами и служебным коридором. Впрочем, не думаю, что Ксюха сообщит мне нечто важное. Я согласилась на эту встречу вовсе не потому, что меня могла бы заинтересовать информация, которую пыталась продать мне блондинка. Скорее, я просто искала повод дать Ксюхе немного денег, чтобы она убралась из города до того, как ею заинтересуются. Причем интерес она вызовет не только у правоохранительных органов, но и у корешей Третьяка…

Я специально назначила встречу в ресторане Узбека. Место проверенное, для меня абсолютно безопасное. Кто ее знает, эту блондинку, что ей взбредет в глупую голову…

Я предпочитаю не рисковать.

Тем более не собираюсь пить с ней кофе или что-то в этом роде. Да я из рук Ксении и стакана воды не приму – после того, что было!

Бывшая подруга Кипчака явилась с небольшим опозданием, но я ничего другого от нее и не ожидала.

– Ой, Женя, как хорошо, что ты перестала ломаться и согласилась встретиться со мной! – такими словами приветствовала меня Ксения.

– Я тоже рада тебя видеть, – усмехнулась я и с удивлением обнаружила, что эти слова – чистая правда.

Тут вошел Узбек и поставил перед нами подносик. На чеканном серебре исходили паром две чашки чая, еще там были какие-то лепешки.

– Мы ничего не заказывали! – вскинулась я.

– Подарок от заведения! – улыбнулся Узбек. Только тут я почувствовала, насколько голодна.

– Спасибо! – Мое лицо помимо воли расплылось в улыбке. Узбек поклонился и вышел. Я схватила лепешку и впилась в нее зубами. Ксения, пригорюнившись по-бабьи, смотрела, как я ем. Я вытерла салфеткой пальцы и поинтересовалась:

– Ну? Что ты собиралась мне сообщить?

– Ты пей, Женечка! – сказала Ксения. – Успеем поговорить!

Я взяла чашку и сделала глоток. Вкус чая показался мне странным. Но я знала, что Узбек добавляет в чай самые неожиданные ингредиенты – цветок подсолнуха, имбирь, гвоздику и тмин. Поэтому удивилась я не сильно. Гораздо больше я удивилась, когда комната завертелась у меня перед глазами и я провалилась в глухую темноту.

Я открыла глаза. Все тело затекло и болело так, что я поняла: я находилась без сознания довольно долго – часа два, если не больше. Это означало, что наступил новый день.

Глаза с трудом привыкали к свету, льющемуся с потолка. Лампы, забранные частой решеткой, излучали не свет, а нечто похожее на гной – желтовато-зеленое и крайне депрессивное. Именно это, а также смирительная рубашка, рукава который были связаны у меня за спиной, и помогли мне понять, где я нахожусь.

Я в клинике Сосковца. Это точно.

Осознав этот факт, я забилась в своей рубашке, как пойманная рыбка. Я выгибалась дугой, пытаясь освободиться, но смирительная рубашка была рассчитана именно на такие случаи. Так что через полчаса я оставила бесполезные попытки и просто лежала, соображая, что же произошло.

Я прекрасно помнила, как сама назначила встречу Ксении в ресторане Узбека. Потом хозяин принес нам чай… Я успела сделать всего один глоток, как выключилась, словно тостер или утюг.

Это означало только одно – Узбек меня предал. Милейший отставной психиатр, угодливый хозяин ресторана «Фергана», меня провел, как первоклашку. Из рук Ксюши я не приняла бы и стакана воды. А вот ассириец был (ну, или казался) моим другом…

Что ж, Охотникова. Кажется, у тебя очень большие проблемы! Ты рано расслабилась, старушка! Да, Аким Увеков завалил Третьяка. Но бандит был не единственным опасным человеком в этой истории. Оставался еще Сосковец, добрый доктор. И вот я в его клинике, спеленутая, будто мумия, и беспомощная, как морская свинка…