хочу тратить своё время, пока ты сумеешь разобрать все буквы. В имперской армии не принято обманывать. Мы не ростовщики, чтобы вводить в заблуждение своих солдат. Изменения довольно простые. Учитывая сложную ситуацию в империи и колоссальные потери из-за прорыва тварей, жалованье новобранцев урезано в два раза. Если подпишите, то вас направят в распределительный лагерь. Дальше решение о месте вашей службы будет принимать комендант лагеря. Там мне же будет проведена полноценная проверка и первичное обучение.

— А второй вариант? — кивнув в сторону левой кучки листов.

— Вы же хотели заработать? — усмехнулся Жиград. — У вас есть отличный шанс вернуться домой богачами. Это годовой контракт на седьмой Рубеж. Жалованье увеличено в четыре раза, но получите вы его только после окончания службы. Не только в полном объеме, но ещё и с прибылью. Каждый месяц положенное жалованье будет передаваться в отдельное хранилище императорской канцелярии. В конце года вы получите ещё четверть к общей сумме.

— И сколько же это? — жадно спросил Джеро.

— Это самоубийство. — одновременно с парнем высказался молчун.

— Без малого, три тысячи полновесных золотых. — выдержав эффектную паузу, произнес Жиград. — Можно купить небольшой домик в пригороде столицы и жить без хлопот до самой старости. Ветеранам седьмого положена увеличенная пенсия для ветеранов Рубежей. Неплохо за год службы? А?

Я смотрел на Жиграда и понимал, что этот человек просто делал свою работу. Ветеран прекрасно знал, что на седьмом ещё никто не отслужил полный срок. А изменение условий контракта превращало эту затею практически в рабство. У новобранца, решившегося подписать такой договор, даже не будет денег, чтобы вернуться домой на время отпуска. Если даже жители небольшой деревни знали о сложной ситуации на этом Рубеже, то наборщик знал это всё в деталях. Но людей ему набрать было необходимо.

— Каким образом происходит распределение после учебного лагеря? — наконец спросил я.

— Очень правильный вопрос. — одобрительно улыбнулся Жиград. — Вариантов не так много. Если очень сильно повезёт, то вас распределят на последние три Рубежа. Там относительно тихо. Насколько это вообще возможно, когда крепость постоянно атакуют твари. Но и потери там минимальные, а гарнизон укомплектован. Если повезёт меньше, то назначат затыкать дыру на Четвертом. Перспектива не очень радужная, но туда должны перевести несколько частей с других направлений. Всех оставшихся направят на Седьмой. А это больше половины. Так что думайте, парни.

По сути, оба пути вели на седьмой Рубеж. Только в первом варианте мы получали скромное жалованье каждый месяц, а во втором большое, но недосягаемое. Недосягаемое по мнению наборщика. Я рассчитывал не только продержаться первый год, но и закрыть большую часть других задач. Для меня критичным было не столько жалованье, сколько отсутствие повторной проверки.

— Деньги никогда не бывают лишними. — с улыбкой произнес я. — Нам подходит вариант с седьмым Рубежом. Где надо подписать?

— Поставь какую-нибудь загогулину. — толкая вперед левую пачку листов пергамента, ответил Жиград. — Печать запомнит тебя.

— Имя? Деревня? — уточнил я.

— Не надо. — покачал головой наборщик. — После зачистки города, весь набор местных числится жителями Светлого. Не знаю зачем прислали это распоряжение, но приказ есть приказ. Представляться будете уже вашему непосредственному командиру. Мне эти знания ни к чему.

На последних словах Жиград всё-таки не выдержал и отвел глаза. Только в этот момент мне стало понятно, почему у нас не спросили имена. Вполне вероятно, что в случае выбора другого контракта, нас бы оформили по всем правилам. А так наборщик просто не хотел, чтобы в его памяти оставались образы юных добровольцев, которым он подписал смертный приговор. Так себе оправдание, но каждый выживает как может.

Я подошёл к столу первым и взял в руки перо. Что писать не мог решить до последнего момента. Подпись герцога Миара оставлять было глупо, своё прежнее имя тоже вписывать в аркан имперской печати не хотелось, имя моего нового тела могло оставить слишком заметный след… В итоге, просто поставил жирный крест, но рука в последний момент чуть дрогнула и линия ушла в сторону, сформировав руну Дрит — базовый символ разработанной мной магии Осей. Хорошо, что маны в моём теле было меньше, чем в орехах, которыми я угощал Олуча. Иначе бы пергамент превратился в небольшую кучку пепла.

Следом за мной подписали контракт Ридра и Джеро. Второй о грамоте имел самое отдаленное представление и просто нарисовал несколько черточек. Молчун пару секунд внимательно смотрел на меня, а потом нарисовал на листе небольшой кружок.

— Служил уже? — тут же оживился наборщик и с интересом посмотрел на Ридру.

— Нет. — покачал головой тот и слегка поморщился. — Слышал про такие штуки просто.

— Ну, за смекалку и хорошую память, добавлю вам от себя повышенный рацион. — усмехнулся Жиград. — За деревней стоят шатры седьмых. Забирайте контракты и шагайте туда. Вас проводит мой помощник.

— Спасибо. — поблагодарил ветерана Джеро.

— Было бы за что. — криво усмехнулся Жиград. — Хорошей службы, воины империи.

Снаружи нас встретил тот же солдат, который провожал к наборщику. В отличии от своего начальника, держать лицо он совершенно не умел.

— Ну что, парни? Проверку прошли? — бодро спросил он. — Идем в лагерь?

— Жиград сказал, что нам в шатры за стену нужно. — с улыбкой ответил Джеро. Судя по его виду, парень всё ещё не понимал, что мы подписали не годовой контракт, а расписались за собственную смерть во славу империи. Ридра был необычайно мрачен и молчалив.

— О как… — моментально утратив всё веселье, пробормотал солдат. — Так вы это…седьмые что ли?

— На седьмой Рубеж распределены. — кивнул я. — Веди служивый. Хочется уже закончить со всеми этими переговорами.

— Конечно. — как-то суетливо сбежав с крыльца, отозвался помощник Жиграда. — Идемте. Господин капитан ещё не уехал, хотя шатры уже начали сворачивать.

Всю дорогу до деревенских ворот боец старался на нас не смотреть, словно уже вычеркнул нас из рядов живых. Мы тоже не лезли с вопросами. Каждый думал о своём. Мы держали в руках листы с контрактами и у всех были разные ощущения от этого. Хуже всех было Ридре, который вообще не понимал, нахрена он с нами поперся служить. И тем более на седьмой Рубеж.

Подобный конфликт двух личностей мог сильно сказаться на установленном в сознании молчуна блоке. Пока он