шаг вперед, но в следующую секунду в комнату вбежало несколько бойцов его отряда.

— Командир… — выдохнул совсем еще молодой парень. — Там человек сорок. Все наши убиты. Нужно вызвать подкрепление.

В этот же момент в динамике послышался голос Гранда, его заместителя.

— Командир… — мужчина еле выговаривал слова. — Цесаревич Александр мертв. Простите. Мы не справились…

С той стороны прозвучала стрельба, и связь тут же оборвалась.

Тем временем Ольга подняла мальчика на руки и начала его убаюкивать. Тот не подавал признаков жизни.

— Ваше…

— Я все слышала, Гаррет, — тихим голосом произнесла женщина. Только сейчас стражник заметил небольшую гарнитуру в ее ухе.

— Мне жаль…

— Не стоит. Мы сами допустили это…

А дальше произошло то, чего Гаррет совсем не ожидал. Ее Величество вместе с Матвеем подходит к открытому окну и… бросается в пустоту.

— Неееееет! — с ужасом проревел начальник стражи, подбегая к окну. — НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

Глава 18

Странные расспросы

Я ошарашенно посмотрел на окровавленную ладонь. Вот же невезуха — снова больной руке досталось!

— Покажи! — сказал Гаррет, грубо схватив меня за ладонь.

Я разжал кулак, в котором сверкал перепачканный в моей крови полумесяц. И чего он так переполошился? Если для меня активация артефакта оказалась неожиданной, то наставник явно знал о его свойствах.

— Что это за кулон? — Посмотрел я на творение ювелиров. — Впервые вижу, чтобы предмет так светился. Это артефакт?

— Совершенно верно. — Серьёзно кивнул старик. — Он увеличивает ментальные способности. Служит своеобразным усилителем для Одаренного.

Я присвистнул. Серьезная штука. Продашь такой — и сможешь обеспечить себе вполне безбедную жизнь на десять-пятнадцать лет. Даже не представляю, откуда у Гаррета такая вот штуковина и почему он до сих пор ее не слил. Зато я начал догадываться, что именно лежало в том самом конверте…

— Кто твои родители, парень? — Гаррет сел в кресло и уперся взглядом в меня.

По его тону стало понятно: вопрос важен, и от моего ответа зависит перспектива дальнейшего разговора. Значит отвечаем аккуратно, взвешивая каждое слово.

— Отца я не знал, — Начать решил с малого. — Сколько себя помню, мы с мамой были вдвоем. Фамилию же я унаследовал от матери.

— И как звали ее? Кем работала? — продолжил Гаррет.

— Виктория Наумова. Обычный повар в бургерной забегаловке, — ответил я, затем посмотрел на ладонь и спросил: — спирт или перекись есть?

— Да, конечно. — Он подошел к шкафу и достал оттуда коробку с медикаментами.

Спустя мгновение я смог остановить кровь при помощи марли, пропитанной спиртом. И с чего он начал расспрашивать о моей семье? Не понимаю…

— А к чему такие расспросы? Свечение что-то означает?

Я положил амулет на стол, и тот сразу же перестал искриться золотистым, сменив свечение на слабый лазурный.

Наставник не ответил сразу. Возникло ощущение, что он колеблется… не знает, как ответить на этот вопрос.

— Синее свечение означает, что у держащего амулет человека есть огромный потенциал в области ментальных способностей.

Это многое объясняет. По крайней мере, теперь понятно, чего это он взялся за мое обучение. Наверняка решил, что сможет обучить сильного Менталиста, а заодно завербовать его на работу с бунтовщиками.

— А золотистое сияние? — Я кивнул на украшение. — Оно ведь тоже что-то значит?

— Это не столь важно. — Отмахнулся мужчина. — Лучше объясни мне другое. Почему Эд не сдал Кристи понятно: люди с такими способностями невероятно полезны в преступном мире. Но зачем ему Менталист? С твоими способностями очень легко спалиться. Высокие риски, небольшая польза. Куда логичнее было сдать тебя в Академию для Одаренных и тем самым решить сразу несколько вопросов: получить крупную награду и лояльность агентов, а заодно отвести подозрения от своего Джампера. Ведь какова вероятность, что в банде беспризорников появится сразу несколько Одаренных? Верно, она ничтожно мала.

Об одном упоминании Академии для Одаренных меня передернуло. Любой человек со способностями сделает все, лишь бы туда не попасть.

— Вы тоже меня не сдали, — напомнил я.

— Потому что я — не Эд и прекрасно знаю, что творится за стенами Академии. И поверь мне: отсутствие свободы и промывка мозгов — это меньшее из того ужаса, что там происходит. Опыты на Одаренных, евгеника, мне продолжать?

— Не стоит… — помотал головой в ответ. Настроение и так было поганым.

— Так почему Эд покрывает тебя и Кристи? — Гаррет постучал пальцем по деревянному подлокотнику кресла.

— Все куда проще, чем кажется. Моя мама была сестрой Эда. И после ее смерти он взялся за мое воспитание.

Я не очень любил рассказывать о своем прошлом, но Гаррет не раз спасал мою шкуру, а значит заслуживает хоть какого-то доверия.

— Понятно. — Кивнул тот, сделав одному ему известные выводы. И делиться ими он, похоже, не собирался. Что ж, раз вопросы заданы, вернемся к насущному.

— Так что насчет Кристи? — Поднял интересующий меня вопрос. — Поможете?

— Могу лишь сказать, что поговорю с Мартой… — Гаррет поднялся с кресла, давая понять, что разговор окончен. — Приходи завтра утром на фабрику, там и получишь ответ.

Первым позывом было спросить, почему так медленно, но я удержался. Если начну качать права, то вообще могу быть послан нахрен. Просьба-то действительно серьезная и такие вопросы не решаются с наскока.

— Договорись, — кивнул я и пошел к уже знакомой стене.

Канализация встретила меня все тем же запашком и теменью. И если во втором случае выручал мой нагрудный фонарь, то с запахом оставалось только мириться. Благо он был не настолько сильным.

Настроение чуть улучшилось. Мне не сказали «нет», а значит шансы на спасение Кристи еще