ошметки осыпались с противницы. А вот, кажется, и банши. Увидев, как она начала делать глубокий вдох, Гаррет тут же приказал:

— Крик! — Пальцы быстрым движением активировали на активных наушниках режим непроницаемости. Единственный способ уцелеть после вопля банши. В ушах зазвенела мертвая тишина. Гаррет же, не теряя времени, дотянулся до Одаренной. С первого раза эфирный барьер не получилось пробить, но он усилил нажим.

В этот момент прозвучал крик. Его командир отряда не слышал, но увидел, как циферблат его наручных часов покрылся тонкой паутиной трещин. Вот же сучка!

Автомат повис на плечевом ремне. Оружие задергалось выстрелами, повинуясь приказам спускового крючка. Мысленно же Гаррет сумел воспользоваться моментом слабости во время крика и вломился в сознание Банши.

Но праздновать победу было рано. Даже уже будучи сломанной, ментальная защита носителя сопротивлялась и не давала отдать мысленный приказ.

В этот момент мимо Гаррета пулей пролетел кусок доски. В последний момент на одних рефлексах командир стражи ушел из-под удара. Еще и Телекин! Плохо дело. Картина на поле боя начала складываться не в пользу защитников.

В проеме показался еще один боец. Темные волосы, такая же борода, кожа смуглая. Явно из южных регионов. Лица противников Гаррету были незнакомы. Делать нечего, придется сражаться против двоих. Пулемет и другое огнестрельное оружие тут будет бесполезно. Разве что попробовать перегрузить их защиту.

Автомат за спину, сейчас он будет только мешать. Его место занял штурмовой нож. Девушка-банши, увидев лезвие, усмехнулась. Вот только зря она недооценивает противника — столько сильных бойцов погорело на этом.

— Не вмешивайтесь! — отдал приказ Гаррет. Обычным бойцам с Одаренными не справиться. Особенно без пулемета.

Телекин начал первым. Подкинув в воздух обломки двери, он швырнул их в Гаррета, но не попал — мужчина тоже не стоял на месте, начав перемещаться по коридору зигзагами. Плюс он использовал псионический удар на бородаче, отчего у него на мгновение закружилась голова, а в глазах потемнело.

Гаррет воспользовался этим, чтобы резко сократить дистанцию. Теперь Банши не могла использовать свой крик, а обладатель телекинеза вынужден работать в условиях близкой дистанции.

Лезвие ножа вскользь прошло по руке кавказца и, к удивлению последнего, на коже появилась царапина. Не стоит недооценивать силу артефактов. Правда, глубже лезвие не смогло погрузиться — эфир все же тяжело пробить. Но как эффект неожиданности сработало.

— Какого хера⁈ — Тот не сумел сдержать изумления.

Вместо ответа Гаррет рванул к противнику, но в последний момент сменил вектор движения, атаковав Банши, которая пыталась выцелить юркого стражника. Та выхватила саблю, попытавшись отсечь руку Гаррету. Он ловко извернулся, уходя от атаки.

Тут раздался грохот выстрела и голова Банши разлетелась, словно переспелый арбуз. Гаррет не успел уйти из зоны разброса ошметков, от чего его черная форма покрылась тонким слоем крови и внутренностей. Не очень приятное зрелище.

Бросив быстрый взгляд назад, он увидел, как в конце коридора лежит Цесаревич с огромной снайперской винтовкой. Любимая аннигиляционная игрушка Его Высочества Александра. Ее мощность такова, что может пробить рельсу на расстоянии двух километров. Вокруг него рассыпались бойцы. А вот и подкрепление. Вот только почему Саша с ними…

Оставшийся Телекин оценил обстановку и принял единственное верное решение в данной ситуации: атаковал Цесаревича. Схватить носителя королевской крови боец не мог, слишком большое расстояние. Поэтому в воздух взлетела вторая дверь и еще множество каменных осколков.

Его Высочество увидел грозящую опасность, но даже не думал уходить с дистанции броска. Вместо этого он просто продолжил стрельбу. Выстрел! Пуля просвистела над плечом Одаренного.

В этот момент Гаррет быстрым рывком сблизился с Телекином и схватил того за руку. Попался! Начальник стражи напустил на кавказца самую мощную когнитивную способность: вихрь иллюзий. Тот дернулся от неожиданности. Гаррет даже близко не мог представить, какие страхи высвободил в мозгу бойца. Но точно знал, что это самые жуткие кошмары и переживания человека.

Дверь дрогнула и полетела совершенно по другой траектории, отколов кусок колонны. Несколько бойцов выкинуло из точки удара. Будет очень большой удачей, если они выживут.

Снайпер королевской крови воспользовался заминкой, и следующий выстрел ушел четко в цель. Обезглавленное тело кровавым мешком упало на мраморный пол, заливая белоснежный кафель алой кровью.

Противник закончился, но это лишь временно. Скоро будет новая волна…

Гаррет вновь включил обычный режим активных наушников.

— Саш… Ваше Высочество! Сколько раз говорил, что нельзя так подставляться! — Начальник стражи посмотрел на источник беспокойства, после чего перевел взгляд на адъютанта, успевшего привести подмогу. — Молодец, паря!

— Рад стараться, Ваше превосходительство! — Тот сразу вытянулся в струнку.

Бойцы из пулеметного расчета воспользовались предоставленным временем и восстановили свое орудие. Следующей волне не повезет.

— Так времени было в обрез, — пожал плечами Александр. — Пришлось действовать по ситуации.

У парня напрочь отсутствовали спесь и чванливость. Он всегда мог выслушать рекомендации, но если уж принимал решение, то переубедить его было крайне сложно. Так и тут…

— Не стоило вмешиваться. Я бы сам справился с этими Одаренными.

— Как скажешь, Гаррет, как скажешь… — хмыкнул Цесаревич, после чего добавил. — Кстати, спасибо, что прикрыл меня. Если бы не вмешался, этот Телекин показал бы мне веселую жизнь.

— Это мой долг, — на автомате ответил начальник императорской стражи. — Жду дальнейших указаний, Ваше Высочество.

Александр приставил винтовку к стене и начал снимать с себя кулон, выполненный из золота, с инкрустацией из драгоценных камней. Когда Цесаревич к нему прикоснулся, тот засиял золотистым свечением.

— Возьми. Ты его заслужил.

— Ваше Высочество… — ошарашенно произнес Гаррет. — Это же…

— Да, это фамильный кулон. И нет, я не приму его обратно. Попробуешь спорить — смещу с поста начальника стражи. Разговор окончен.

В руках Гаррета подвеска так же засветилась, но теперь светом ясного неба.

— Кулон светится только при приближении сильного Одаренного. К сожалению, ты не сможешь использовать его полную силу — на это способен только член Императорского рода, но… все же носи его с честью.