кивнул мне в сторону двери в гостиную.

Оказавшись в комнате, первым делом осмотрел интерьер. Нервы были ни к черту, поэтому сидеть не хотелось. Дальше прошелся взглядом по полкам. Книги по математике, праву, художественная литература. Мой взгляд зацепился за предмет на серебряной подвеске за стеклом книжного шкафа. Украшение, чем-то напоминающее полумесяц, так и манило к себе. Притягивало.

Поддавшись искушению, я тихонько приоткрыл стеклянную дверцу шкафа и взял в руки предмет. Внезапно от моего прикосновения тот засветился синим свечением. Это было настолько внезапно, что я отшатнулся, зацепился ногой о стол и смачно грохнулся на пол.

К счастью, подвеска не пострадала. Я успел сжать ее в руке. Но вот руку посекло осколками бутылки, что стояла на столе. Темно-алый ручеек потек из неглубокого пореза. Часть крови попала на амулет. И тут произошло что-то странное: амулет засветился ярче прежнего, а его цвет сменился с синего на золотистый.

— Что за хрень ты творишь!.. — Гаррет влетел коршуном из кухни, готовый к любой опасности. Тут он заметил свечение у меня в руке. Его рот раскрылся от изумления, а кружка, которую он держал в руке, упала на ламинат и разбилась вдребезги. — Не может быть…

Глава 17

Осколок прошлого

Великий Новгород, столица Российской империи, императорский дворец. За тринадцать лет до событий.

— Живее! Если жизнь дорога! — подгонял людей Гаррет, прикрывая их отход. Прислуга торопилась убраться с коридоров, но не все были столь расторопны. С минуту на минуту сюда ворвутся заговорщики, и тут станет жарко.

Мимо пробежала Натали, одна из нянек императорской семьи, в ее глазах плескался страх. На руках и спине она несла двоих. Третьего сына Его величества Матвея и своего собственного сына Максима. Тут взгляд девушки упал на Гаррета. Он ей подбадривающее улыбнулся, мол, все будет хорошо. Та робкой улыбкой ответила в ответ, но тут же побежала дальше по коридору. Нет времени на сантименты.

Дверь в это крыло, запертая на все засовы и подпертая мебелью, зашаталась.

Раздался крик Банши. На стороне мятежников были и обладатели эфирных способностей. Это, вместе с фактором внезапности, повлияло на боевую обстановку. Никто не думал, что такое вообще возможно.

Гаррет сжал крепче свой автомат. Будучи Менталистом, он предпочитал бить сразу в голову, сочетая с псионическими атаками. Каждый ребенок знает, как сильна защита у любого Одаренного. Простыми пулями бить бесполезно, эфир защитит своего носителя.

Дверь вновь содрогнулась от нечеловеческого крика.

— Ваше превосходительство! — К нему подбежал адъютант, служивший него вестовым. Рации действовали на коротком расстоянии. За пределы помещения сигнал уже не мог пробиться. Действовали глушилки. — Пришел приказ удерживать это крыло до прихода подкрепления.

— Куда мы, блин, денемся… — Проворчал Начальник дворцовой стражи. — Пусть не тянут. У заговорщиков много бойцов со способностями. Хорошо хоть Менталистов нет. Чертовы Демидовы!

— Есть! — Парнишка козырнул рукой и сорвался с места.

Гаррет посмотрел на пулеметный расчет, что прямо сейчас разворачивался в коридоре. Движения бойцов были отточенными до автоматизма. Рядом с расчетом лежали цинки с пулеметными лентами. Даже с позиции у одной из колонн, что занял Гаррет, была видна надпись: семь шестьдесят два на пятьдесят четыре Бэ тридцать два. Бронебойные, зажигательные. Убойная штука, но другой бить по Банши бесполезно.

Остальные бойцы из его личного отделения создали укрытия на скорую руку из подручных средств. В ход пошло все, что было под рукой: мебель пошла на баррикады, а гранитные колонны превратились в огневые позиции. Теперь придется очень постараться, чтобы выбить Гаррета и его парней с этих позиций. Но Одаренные могут натворить делов. А значит они — цель номер один.

— Как зайдут, весь фокус на Банши! — Отдал приказ Гаррет. — От нее нужно избавиться в первую очередь. Не дайте ей закричать.

— Есть! — Послышался громогласный ответ. Дверь содрогнулась в очередной раз. Скоро барьер не выдержит натиска, и начнется бой.

От двери раздался взрыв. Ударная волна уничтожила остатки стекла в оконных проемах. К счастью, все успели укрыться от осколков. Удар, и ставни двери вылетели из своих пазов. Вход заполнил дым. Все же решили подорвать взрывчаткой, раз банши не смогла пробиться после нескольких попыток.

В сером дыму раздался рев глоток. В проеме показались первые противники с баллистическими щитами. Глупцы. Как будто бы это их спасет.

Затрещала очередь. Пулеметчики не стали дожидаться команды и открыли огонь на поражение. Семена смерти красивыми огненными росчерками устремились в дверной проем.

Гаррет не стал отсиживаться и долбанул по нападающим психическим ударом. Есть! Теперь Демидовцам не позавидуешь, ведь в их головах всплыли самые ужасные образы, которые только можно себе представить.

Бунтовщики забуксовали, встретив организованное сопротивление. Но противник быстро пришел в себя. Да, их первая атака захлебнулась, но отступать они не собирались. Как и люди Гаррета.

— В укрытие! Гранатомет! — Прокричал кто-то из бойцов дворцовой стражи.

Тут из проема вглубь позиций огненным росчерком пронесся гранатометный снаряд. Безумцы! Кто же использует такое оружие в замкнутом пространстве! Гаррет тут же взял под контроль гранатометчика и отдал мысленный приказ выстрелить себе под ноги.

Заряд прилетел в баррикаду, превратившись в облако смертельных осколков. Пулеметный расчёт успел уйти в укрытие, но все же их контузило взрывной волной. И это несмотря на штурмовые наушники.

— Командир, пулемет заклинило! Долбанные осколки! — Прозвучало в наушнике у Гаррета. — На исправление нужно время.

— Черт! — Мужчина выругался и спросил. — Сколько?

— Пара минут. — Ответ пришел мгновенно.

— Работайте! — выплюнув приказ, он переключил канал и приказал. — Беглый огонь на подавление. Сам же постарался нащупать командира вражеского отряда. Тщетно, в эфирном зрении его не видно. Наверняка носит защитный амулет.

Коридор расцвел десятками цветков выстрелов. Этого было достаточно, чтобы задержать пехоту, но противник будто этого и добивался.

Внезапно в проеме показалась фигура девушки. В нее сразу же выпустили несколько очередей, но все тщетно. Свинцовые