устраиваешь? Ведь ты втайне надеялась нас познакомить, а теперь на попятную, да?

   Виктория Константиновна сделала большие глаза и исподтишка показала дочери кулак.

   - Дашенька, вы чудо. Знаете, буду рад, если познакомитесь с Максимом, ему как раз не хватает этой живости.

   - Кто такой Максим? - мигом заинтересовалась Дашка. Во время беседы они как-то незаметно переместились в гостиную. Девушка уселась прямо на пол, помня о том, что джинсы и ветровка несколько пострадали после бурно проведенного отдыха. Она заметила, как Владислав уселся рядом с ее мамой и даже невзначай коснулся ее руки. Да-а-а, похоже, еще немного и заговорят о совместном проживании.

   - Максим - мой племянник, - пояснил мужчина, закидывая ногу на ногу. - Очень хороший парень, но немного, - тут он несколько запнулся, словно подбирая слова, - своеобразный и замкнутый. И очень одинокий. Я, к сожалению, много работаю - бизнес требует времени, и никогда не мог уделять ему столько внимания, сколько хотелось бы. Поэтому Максим почти все время проводил и проводит со своими странными друзьями. Ну, они, наверное, в какой-то степени, хорошие, правда... не такие живые, как Даша.

   Дашка недоверчиво прищурилась: ей что, предлагают побыть нянькой у странного парня, которого она в глаза не видела? А он симпатичный? А Артем будет ревновать?

   - А почему они странные?

   Владислав Сергеевич пожал плечами. Дашка вдруг поняла, что он ей кого-то немного напоминает. Разворотом плеч, какими-то движениями: уверенными, спокойными и даже властными.

   - Я не слишком разбираюсь в молодежных течениях, однако моего Макса многие называют эпатажным... Чересчур эпатажным. Ну да ладно, со временем, надеюсь, это пройдет.

   "Ясно, неформал какой-нибудь", - сделала про себя вывод Дарья. Она еще немного поболтала с мамой и ее кавалером, который показался девушке весьма приятным, и пошла спать, поняв, что лучше не мешаться.

   - А он ничего так, - заявила с утра матери, пока умывалась и чистила зубы. - Можешь с ним встречаться.

   - Вот спасибо. - Рассмеялась женщина и перевела разговор на другую тему. - Ты долго еще плескаться будешь?

   Дашка посмотрела в запотевшее от пара зеркало и увидела, что мама чем-то смущена.

   - Да ладно, чего ты? Ты же красивая, деловая, веселая - тебе нужен мужчина под стать.

   - Дарья, ты иногда невыносима. Все, иди уже, а то опоздаешь.

   Если выходные Дашки прошли весело и немного сумбурно, то у Крис все обстояло совсем наоборот.

   Первая половина выходных Кристины прошла очень спокойно - отец все еще находился в своей командировке, мачеха с сестренками уехала за город к своим родственникам, а Игорь пропадал то в тренажерном зале, то в клубах, то на гонках. Кстати, о случившемся в ту дождливую ночь он даже и не упоминал. То ли не помнил, то ли делал вид, что такого не было. В любом случае, Игоря почти не было дома, что дало Крис повод расслабиться.

   Субботу она наслаждалась одиночеством, а в воскресенье днем разрешила себе прогуляться по парку, где встретилась с местной неформальной тусовкой. Парни и девушки оккупировали несколько лавочек, скрытых высокими нежно-зелеными кустами. Кто-то просто стоял с сигаретами в руках, кто-то сидел прямо на бордюре, рядом со своими рюкзаками или сумками-почтальонками, а кто-то, как маленькие непоседливые дети, активно двигался туда-сюда. Неподалеку от шумной компании, в которую постоянно кто-то приходил, а кто-то уходил, катались скейтеры.

   Здесь вообще находилось достаточно много людей разных возрастов, выглядевших ярко, по-разному, но явно бросающих вызов обществу. В последнее время Кристина чувствовала себя рядом с подавляющим большинством этих ребят как-то неуютно, словно понимала, что все больше отделяется от довольно-таки беззаботного неформатного мира. Видимо, внезапный страх за сохранность собственной жизни изменили ее мировоззрение, и на многое ей внезапно стало как-то плевать.

   - Ооо, Крис! - громко поприветствовали девушку молодые люди. - Давно тебя не было! Куда пропала?

   Кристина поздоровалась, поболтала со знакомыми, отказалась от похода на чей-то квартирник и села на лавку рядом со старой знакомой, курившей подряд уже четвертую сигарету.

   - А я вчера на пати видела чувака офигенного, - сообщила девушка Крис во время разговора, - он стал моей мечтой намбер ван, и я в него влюбилась.

   - И кто это? - встрял какой-то любопытный парень в спущенных на шею наушниках, сидящий рядом.

   - Рульный тип! - девушка мечтательно прищурилась. - С готами тусуется, такой обалденный. С длинным черными волосами, красивой бледной мордашкой - вы бы видели, какие у него глаза, ммм... Он просто о-фи-ги-тель-ный! У него классные манеры, нереальный прикид, гитарка за спиной. Может, вы его знаете, его зовут Видарт.

   У Кристины едва заметно дернулась рука, в которой был зажат выключенный Айпод. Опять этот демон! Везде он!

   - Моя сестренка рассказывала, что он просто супер, - тарахтела девушка, затягиваясь новой сигаретой, - и в жизни, и в постели.

   От таких откровений Крис неожиданно закашлялась, и подружка заботливо постучала ее по спине.

   - Играет он классно на гитаре. Видарт - мой идеал, блин!

   Кристина мрачно посмотрела на нее, нервно крутя в руках шнур от наушников. Видарт и гитара? Забавно. С каких пор Ночной Демон на Крыльях Ужаса ходит с гитарой? Может, он в ней топор и пилу прячет, которыми забивает девушек? Или вместо гитары в чехле лежат пыточные инструменты и книга на латыни с древними забористыми проклятиями? Крис вспомнила, как выглядит музыкальный инструмент и поняла, что таскать внутри него орудие убийства по меньшей мере неудобно и глупо.

   Девушка с сигаретой что-то еще стала рассказывать о Видарте, а парень скептически хмыкал в ответ. Правда, слушать дальше о новых "добродетелях" черноволосого полуманьяка Кристина больше не смогла.

   Ей помешал звонок. Первые пару секунд девушка даже думала, что это звонит ей сэр гот, почуявший, что она его вспоминает. И уже даже приготовилась к тому, чтобы пообщаться с ним по телефону и дать достойный, но вежливый отпор, однако ее ожидало полнейшее разочарование. Высветился номер телефона папы.

   - Да? - не без раздражения ответила девушка.

   - Ты где? - отрывисто, без приветствий спросил Александр Александрович.

   - На улице. А что? Ты уже приехал? Тише, это из дома, - прошипела она шумным знакомым, орущим что-то под ухо. Отец, судя по голосу, был сильно не