высоко в горах, как раз, когда дождик пошел. Парни на двух таких дилижансах, облачившись на ходу в каски и дождевики, начали исполнять фигуры высшего пилотажа. Нам, наблюдающим со стороны, стало за них по-настоящему страшно. Не первый раз ребята, видимо, ехали по этим перевалам. Вернее, летели. Двигатель, рассчитанный на большой вес грузовика, перемещал невесомую раму с невероятной скоростью. И парни были похожи на наездников больших птиц из фильма «Аватар». Иваныч тут же пристроился к ним в хвост и оказался в каком-то компьютерном мире. Туман, видимость местами нулевая, впереди только габариты, скорость. Пару раз отставал, зевая повороты и оттормаживаясь. Но эквадорские парни сообразили, что в тумане Макс ничего не видит и, в отличие от них, в этих горах впервые. Они стали ему помогать, указывая поворотниками на предстоящие коварства дороги. Было много адреналина и восторга. Вперед, вперед и еще раз вперед.

Пока Иваныч мчался к цели, Могучий отставал. В смысле совместной езды день просто не задался. Володе все время хотелось спать, и он ехал не быстрее 30 километров в час. Несмотря на огромные указатели, обозначающие Кито, Рощин норовил свернуть куда-то в сторону. В одном из провинциальных городков Макс с Дэйвом искали его уже всерьез, после чего решили тормозить на каждой развилке и дожидаться друзей.

Когда начался серпантин, погода резко ухудшилась. Мы все остановились, и парни решили, что Макс с Дэйвом поедут вперед, потому что им казалось невыносимым идти через перевал на такой низкой скорости, и будут дожидаться Володю на первой развилке после спуска.

И вот они перед знаком въезда в эквадорскую столицу, а Володи все нет и нет. Ребята остановились в 50 метрах от развилки, на единственном месте, где их не могли зацепить фуры. И их главная ошибка, с учетом Володиного состояния, состояла в том, что они оставили за спиной саму развилку, уходящую налево. Ждали часов пять – никого. Телефон Рощина тоже молчит. Макс вернулся на перевал, и водилы на стоянке рассказали ему, что человек на таком же мотоцикле проезжал здесь несколько часов назад. Решив, что Володя проскочил Дэйва и как-то разъехался с Максом, они, злые, мокрые и замерзшие, отправились искать ночлег.

В гостинице оказались уже поздним вечером, и выяснилось, что никто туда не приезжал. Решили напрячь русского консула, но он уже спал. От Владимира ни ответа, ни привета. Ситуация усугублялась еще и тем, что все документы на мотоциклы и паспорта были у Макса в куртке, как у человека более ответственного. А у Рощина, кроме прав, ничего. Телефон молчит.

Володя проявился только глубокой ночью. В «Фейсбуке» вывесил сообщение: «Я в небольшом городке, где-то километров в 100 от Кито». И фотография: целуется с какой-то барышней. А телефон молчал, потому что кончилась зарядка…

Макс был страшно зол, хоть святых выноси. Но он даже не догадывался, что в этот день и в эту ночь у Рощина случился нежный, жутковатый и очень одинокий трип. Все началось с неожиданного сентиментального приключения. Впереди шла машина, заполненная пассажирами, и каким-то совсем несуразным образом из заднего окна торчала рука. Володя решил немного пошутить, незаметно подъехать и дернуть ее посильнее. Но стоило ему поравняться с машиной, как он увидел широкую улыбку красивой девушки. Добрый взгляд и природное обаяние, а может, еще что-то… Она сама протянула ему руку, на мгновение их ладони сомкнулись, и какое-то время Могучий ехал параллельно машине по извилистому солнечному серпантину. Дорога сильно виляла, и Володе пришлось ускориться. Он простился с девушкой глазами и подумал: «Вот так кончается мое самое неожиданное, самое быстрое и, наверное, самое трогательное свидание в жизни».

А потом, когда пошел дождь, вероятно, от влажности у Володи жутко разболелась спина. Болела настолько сильно, что сначала онемела правая рука, потом левая, и он почти не мог ехать. Поэтому и сказал Максу и Дэйву, чтобы они двигали вперед, а он пойдет в своем темпе. И Макс с Дэйвом ушли в хвосте своих «Аватаров». А Могучий на одном из поворотов неожиданно поскользнулся и упал. В какой-то момент Рощин почувствовал себя совсем беспомощным и всеми покинутым. Космическое одиночество. Руки онемели, ему даже показалось, что он не способен двинуться. Поднять Могучего было свыше его сил. Беда, что в таких ситуациях, мы, байки, ничем не способны помочь своим хозяевам. В итоге поднимались больше двух часов. И дальше по скользкому серпантину Володя мог идти только со скоростью 20–30 километров в час. Рулил через страшную боль. И на первой развилке по ошибке свернул налево.

Поэтому Рощин и оказался в городке Латакунга, без документов, почти без денег, совершенно один. К полуночи объехал все гостиницы города, но нигде не хотели принимать его без паспорта. Наконец нашел отельчик и отправился гулять. Сперва забрел в какой-то бар, где справляли свадьбу. Это было караоке с характерным названием My love. Весь зал был украшен портретами молодоженов. Оказалось, что по традиции этого городка мужчина должен спеть своей девушке серенаду, прежде чем отправиться с ней в супружескую постель. И вот сладкие голубки уже начали ворковать возле микрофона. Все было бы ничего, если б им не стали подпевать – сперва все гости, а потом и охранники с уборщиком помещения. Хор получился что надо, и Рощин счел за лучшее спешно ретироваться. Уже возвращаясь к себе в отель, он увидел милую девушку, которая, рыдая, обнимала столб. Она переживала, что ее бросил полюбовник. Володя предложил девушке вместо столба обнять его, живого и теплого. Девушка с радостью согласилась, они запечатлели сей радостный исход на мобильник, и эту-то фотографию увидел рассвирепевший Макс.

2 марта

Рощин благоразумно приехал в Кито только на следующий вечер. Макс уже немного расслабился, и Володе тоже было не так обидно, что он остался один на дороге. Еще в Москве парни договорились: если им придется ссориться, то решать все проблемы следует не методом бесконечного ора или товарищеского рукоприкладства, а исключительно цивилизованным способом – путем эсэмэсок. На сей раз понадобилось больше десятка сообщений, но ситуация разрешилась. Можно было ехать дальше.

А Кито, кстати, оказался очень красивым городом. Он расположен в 24 километрах от экватора, на склоне вулкана Пичинча, на высоте 2800 метров, в окружении пятитысячников. Построен на вулканическом пепле, который мгновенно поглощает влагу, поэтому здесь почти ничего не растет.

Основана столица Эквадора была в конце I тысячелетия н. э. индейцами Кито. В XV веке ее захватили инки, чуть позже – испанцы. Нынче основную часть двухмиллионного населения