города составляют индейцы кечуа и индейско-испанские метисы. Чистокровных потомков выходцев из Европы здесь чрезвычайно мало.

Но люди красивые – как живые иллюстрации к знаменитому атласу народов мира. И еще очень хороша архитектура с типичным для Латинской Америке смешением классического стиля и модерна. Исторический центр города, разумеется, – в списке всемирного наследия ЮНЕСКО…

Но, наверное, самая главная достопримечательность современного Кито – аэротрамвай, который поднимает восторженных туристов на южный склон вулкана Пичинча. Поездка происходит на небольшой высоте 4100 метров.

3 марта

Переход из Эквадора в Колумбию, страну накрокартелей и наркобаронов, прошел без особых приключений. Но едва мы пересекли границу, как встретили несколько полицейских машин, которые под охраной автоматчиков сливали топливо из огромных баков двух фур, остановленных прямо на середине дороге. Несложно догадаться, что тут возят в топливных баках…

Обстановочка и вправду тревожная. Все мосты охраняются военными в касках и бронежилетах, время от времени попадаются военные патрули. Но, несмотря на свой грозный вид, ведут себя солдаты очень мирно. Когда нас видят, поднимают большой палец вверх и улыбаются. Наверное, им приятно смотреть на мотоциклы, в которых в любом случае не уместится товарная порция кокаина. А килограмм-другой внутри страны никого не волнует. Не то что на границе, – но об этом мы узнаем позже.

5 марта

На первом же колумбийском ночлеге в городке Пасто местный проводник сразу сказал, что ходить гулять можно только по тем улицам, где прошла зачистка и дежурят люди в форме. Но на следующей ночевке в большом городе Кали нам уже ничего не угрожало. Да и кого, в сущности, бояться, если, конечно, мы сумеем их убедить, что мы не гринго, а гринго – это не мы…

Вечером накануне отъезда в Медельин, где расходились наши дороги с Дэйвом, нам предстояло улететь в Панаму, а он отправлялся дальше, вглубь Латинской Америки, парни вдруг рассентиментальничались и стали рассказывать друг другу о доме, о самых близких людях, о матерях, которые отпустили их в такой непростой путь. Оказалось, что с отъездом Дэйва связана целая печальная сага. Отец его очень любил лодки и вообще все, что связано с морем. Последние десять лет он строил катамаран, на котором думал отправиться в кругосветку. Но, как это часто бывает, рутина засасывала его, и каждый день путешествие откладывалось. Он умер от рака за два месяца до последней намеченной даты. И тогда мама Дэйва благословила сына в путь…

Слушая товарища, Володя задумался о том, как все-таки сложно устроен мир. Должно случиться что-то по-настоящему страшное, отмечающее рубеж времени, чтобы человек решился, нашел в себе силы перевернуть страницу и начать жить своей жизнью, своими мечтами и ценностями.

6 марта

После вчерашнего, наутро, хотя у нас был запланирован выезд в национальный парк «Лос-Невадос», на склоны снежного вулкана высотой 5000 метров, парни не решились сесть за руль. Они оставили нас внизу и взяли такси. С этим путешествием наверх у них были связаны большие планы. Возникла замечательная идея: развить ностальгическую тему и поиграть в снежки. Однако она провалилась, и по двум причинам. Наверху облачность была такая, как будто вы «попали в вымя коровы», как заметил Рощин. Невозможно было увидеть ни снежка, ни товарища по веселым играм. К тому же парк оказался закрыт. Ослепительной красоты местные смотрительницы показали парням слайды и фильмы и подтвердили, что, действительно, хорошо тут необычайно, но лучшее время для осмотра – ноябрь. Ни Макс, ни Володя ждать ноября не согласились и спустились вниз. Там шел дождь. Друзья вкусно отобедали. Надо было двигать в Медельин – город наркотиков и цветов, откуда нам предстояло перебраться в Панаму.

Напоследок Анды изрядно помучили нас многокилометровыми пробками из фур, которые доставляют особое «удовольствие» именно на перевалах. Так что в Медельин добрались только к вечеру. Но любимый напиток Дэйва «ягербомб» (смесь «Ягермейстера» с

«Ред буллом») быстро привел парней в чувство. И он же, где-то после 20-й, из этих же чувств их вывел. «Все дело в количестве», – решили Макс с Рощиным, осознав, что празднование окончания латиноамериканского горного этапа наконец-то состоялось.

7 марта

Из Колумбии в Центральную Америку нет автомобильных дорог. Вернее, существует одна, через болота и джунгли, без асфальта, но она может занять неделю, а то и месяц. Поэтому есть только два реальных пути – либо паромом, либо по воздуху. Макс и Володя выбрали воздух. Но в транспортной компании объяснили, что для начала мы, мотоциклы, должны пройти транспортный и наркологический контроль. А когда ты находишься в Колумбии, это не шутки. Так что у парней появилось свободное время. Достаточно свободного времени…

Медельин, второй по величине город этой страны, был основан в XVI веке как шахтерский поселок. Постепенно он стал «промышленной столицей». Но славу ему принесли не черная металлургия и текстиль, а знаменитый кокаиновый барон Пабло Эскобар, который устроил здесь свою штаб-квартиру. Группировку Эскобара, долгое время занимавшего седьмое место в рейтинге самых богатых людей мира, в североамериканских СМИ называли «Медельинский картель», и само это название распространилось по всему белому свету. Эскобар вел большую войну с колумбийским правительством и в 1993 году был убит в перестрелке с полицейскими. Городу постепенно удалось освободиться от имиджа мирового центра наркоторговли, однако проблема, разумеется, никуда не исчезла, как, впрочем, и кокаин. Но есть у Медельина и другое, никак не связанное с опьяняющими веществами обаяние. Знаменитый колумбийский скульптор Фернандо Ботеро, как и Эскобар, уроженец этих мест, основал тут, на площади больше 30 квадратных километров, уникальный город художников – со скульптурами на открытом воздухе, музеем, студиями, где можно жить и работать, с великолепным ландшафтным дизайном и опен-эйрами для многочисленных артистических фестивалей и проектов. Фернандо бросил своеобразный вызов Пабло, и они затеяли нешуточную борьбу за свою малую родину, за ее образ и судьбу. «Я хочу, – говорил Ботеро, – чтобы Медельин открылся миру как художественный и культурный центр, а не только как родина Эскобара».

Все это Дэйву, Рощину и Максу поведали Диего и его друзья из местного клуба Harley. Они подарили нашим парням фирменные футболки и предложили устроить большие покатушки по городу. Однако не тут-то было. Случилась очередная история из серии «не может быть, потому что не может быть никогда». Но ведь случается и такое…

Дэйв спокойно стоял на краю дороги, рассматривая мотоциклы местных парней, как вдруг по его ноге просто проехал джип! Проехал и уехал как ни в чем не бывало. Можно себе представить, человек больше полугода катил на мотоцикле, а