ему удалось совершенно непостижимым образом привязать меня к себе. Тонкой и при этом крепкой невидимой нитью. Будто околдовал. Если бы обстоятельства сложились иначе, если бы я только могла выбросить из головы и, самое главное, из сердца Кузьмина, если бы… Из таких "если бы" можно целый дом сложить, однако ситуацию это не меняло.

Я должна была пойти на преступление ради сестры. Но сперва решила ещё раз спросить у босса о деньгах.

Выходные пролетели в поиске информации. Тщательная подготовка к корпоративу отнимала все силы. Девочки в чате удивлялись, чего это вдруг я притихла. Ни одна из них не догадывалась, какие ужасные мысли в это время бродили в моей темноволосой голове.

В понедельник пришла за полтора часа до Люцика, немного прибралась на кухне, попыталась заделать вмятину в стене от брошенного мной телефона и с чувством выполненного долга отправилась в мир переговоров.

К девяти начальник не явился, и я даже слегка запаниковала. Он ведь не мог прочитать мои мысли и ехать на работу с нарядом полиции? Хотя кто его знает…

— Тук-тук, — с улыбкой во все зубы заглянул в приоткрытую дверь недавний знакомый Влад. Мужчина ловко заскочил в приемную и резко достал из-за спины пять шоколадок, перевязанных голубой ленточкой. — Это вам, Василиса!

Приподняла брови, опасливо взяла презент и покосилась на дверь, которую Лис закрыл. Зачем только? Нервно стрельнула взглядом на телефон и мысленно взмолилась, чтоб хоть кто-нибудь позвонил. Но все будто сговорились.

В голове всплыл неприятный эпизод с бывшим начальником, который превысил свои полномочия и перешёл черту. Почему-то от Влада я ожидала примерно того же.

— За какие заслуги? — осторожно уточнила я и повертела в руках подарок. Дорогой шоколад с разными вкусами — наверное, чтоб точно понравился. Только зачем?

Мужчина ослепительно улыбнулся, сел на край моего стола и с наигранным сожалением ответил.

— Ох, а ведь я считал вас куда умнее! Вы должны понимать, с какой целью взрослый свободный мужчина дарит что-то девушке.

Напряглась и вспомнила предостерегающий тон Люцифера, когда я впервые встретилась с Владом.

— Вы женаты.

Немного отъехала на стуле подальше от нахала, однако постаралась сделать это максимально незаметно и бесшумно. От цепкого взгляда Лиса не укрылся жест, поэтому он тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой. Будто я должна была отвечать ему исключительно взаимностью.

Почему когда Кузьмин так нужен, его нет?

— Мы расстались ещё пять месяцев назад, просто Никитосу не рассказал.

Скривилась непроизвольно, потому что в слова мужчины верилось с трудом. Он свободно мог бы поведать об этом во время нашей первой встречи. Но только позорно сбежал.

Я тихо фыркнула в попытке показать истинное отношение к сложившейся ситуации и скрестила руки на груди.

— Расстались или развелись? — выгнула бровь и едко усмехнулась, как только мужчина побледнел. Решила добить холодными словами: — Почему же вы все пять месяцев не оформите всё официально?

— Мне не дают развод, — жалостливо прошептал Влад и с безграничной тоской во взгляде уставился на облака.

Если бы мне было лет двадцать, возможно, я бы поверила в подобную сказочку и с радостью бросилась в объятия нового знакомого. Однако рубеж, отделяющий мечтательную весёлую Ваську от прагматичной и сухой Василисы Владимировны, остался далеко позади.

— Уж прям не дают, — с явным сомнением в голосе протянула, взялась за первую попавшуюся на столе папку с тонким намёком и строго отчеканила. — Мне нужно работать. А вы, Влад… Вы наверняка неплохой и интересный мужчина. Только начинайте подкатывать после того, как получите свидетельство о расторжении брака.

Так как я сидела боком ко входу и взглядом пыталась просверлить в светловолосой мужской голове дыру, не заметила, как дверь в приемную приоткрылась чуть шире и на пороге образовался очень злой босс.

— Кхм, — прокашлялся он, чтоб привлечь к себе внимание.

Я моментально крутанулась на месте, натянула на лицо дежурную улыбку и мысленно задалась вопросом: Что же именно слышал начальник? Лис соскочил со стола, отряхнул джинсы и подлетел к Люциферу с гримасой боли на лице. Протянул раскрытую ладонь боссу и замер.

В кабинете повисло неловкое молчание, атмосфера накалилась. Мысленно я начала отсчитывать секунды до начала драки. Никита Алексеевич исподлобья зыркал на протянутую руку друга и в итоге пожал её. Хотя мне казалось, что делает он это через силу. Наступив на собственное горло.

Влад кивнул и пулей выбежал из кабинета.

Смотреть в глаза Кузьмина было страшно, однако я собрала остатки гордости и мужества, подняла голову и едва не порезалась о его взгляд — настолько острым и колким в тот момент он был.

Мой прекрасный начальник, который помогал и ухаживал за мной всю пятницу, испарился. На его место явился злой и страшный Люцифер.

Мужчина прошёл к себе в кабинет и громко хлопнул дверью, отчего та жалобно затряслась, как осиновый лист на ветру, и чуть не слетела с петель. Именно тогда я поняла, что ещё одна просьба с займом не найдёт отклика в закаменевшем сердце босса.

Как показывала практика, чтоб расшевелить мужчину и пробить небольшую брешь в броне, стоило рассказать правду и надавить на жалость. Это могло бы помочь. Оставалось лишь добиться аудиенции у его Величества Князя Ада.

Дождалась обеда, так как в это время обычно количество входящих звонков сильно уменьшалось, а значит вероятность быть прерванной оказывалась ниже. К тому же таким фактором, как звук телефона, хитрый Люцик с радостью бы воспользовался, чтоб избавиться от меня.

Сидела под дверью в кабинет директора добрых пятнадцать минут и нагло подслушивала. Хотелось точно знать, что он не занят. Как только из-за двери донеслось приглушённое: “Хорошо, понял, пока,” — сразу же вломилась в помещение.

Наверное, выглядела я пугающе, потому что Никита Алексеевич напрягся, зачем-то схватил со стола шариковую ручку и кинул короткий взгляд на спокойно лежавший мобильный.

— Мне очень нужно поговорить, — протараторила я.

— Зачем так вламываться? — одновременно со мной рычал босс.

Мы переглянулись. На лице начальника промелькнула тень улыбки, и наэлектризованный воздух моментально разрядился. Но уже через пару секунд лицо превратилось в непроницаемую маску.

— Это важный разговор, — пыталась подойти к просьбе филигранно и аккуратно, чтоб не спугнуть мужчину.

— Я уже понял, — механически кивнул Кузьмин, отодвинул манжету рубашки и хмуро посмотрел на дорогие часы. — У вас максимум десять минут. Не уложитесь — ваша проблема.

Нервно сглотнула и прокашлялась. В горле образовалась пустыня, отчего слова давались тяжело, через силу и даже боль. Они царапали кожу и заставляли сомневаться в принятом решении. Только отступать было некуда.

— Недавно я уточняла