работа команды получила толчок к развитию благодаря двум совершенно разным событиям. Первым стало назначение Адама Моссери на пост главы Instagram в октябре 2018 года после ухода основателей приложения. Будучи родителем, энтузиастом молодежной культуры или просто заботясь о благополучии подростков, Моссери лично был ярым сторонником исследовательской работы, что придало команде Well-Being необычный статус в организации Instagram.

Второй случай - смерть Молли Рассел, четырнадцатилетней девочки из Северного Лондона. Несмотря на то что Рассел "явно процветала", как установило позднее коронерское расследование, она покончила с собой в конце 2017 года. К ее смерти относились как к необъяснимой местной трагедии, пока в 2019 году BBC не выпустила репортаж об активности в социальных сетях. Рассел следовала за большой группой аккаунтов, которые романтизировали депрессию, членовредительство и самоубийство, и она приняла участие в более чем 2100 макабрических постах, в основном в Instagram. Последний раз она заходила на сайт в 12:45 в то утро, когда умерла.

" Я не сомневаюсь, что Instagram помог убить мою дочь", - сказал ее отец в интервью BBC.

Более поздние исследования - как внутри, так и вне Instagram - показали, что класс коммерчески мотивированных аккаунтов ухватился за контент, связанный с депрессией, по той же причине, по которой другие фокусировались на автокатастрофах или драках: эти материалы привлекали большое количество пользователей. Но подача контента, пропагандирующего суицид, уязвимым детям была явно неоправданной, и платформа обязалась удалить и ограничить рекомендации таких материалов, а также скрыть хэштеги вроде #Selfharm. Широкое освещение смерти Рассела не только показало операционный сбой, но и связало Instagram с растущей обеспокоенностью по поводу психического здоровья подростков.

Instagram не был уверен, что эти опасения обоснованы, поэтому сотрудники отдела благополучия платформы незамедлительно приступили к работе, чтобы выяснить это. Ко второй половине 2019 года они подготовили целый ряд внутренних исследований, которые включали в себя крупномасштабные опросы пользователей, качественные исследования, чтобы понять, как подростки воспринимают платформу, и анализ их потребительских привычек. Для пущей убедительности Instagram также заказал исследование у опросной компании YouGov.

Некоторые результаты оказались обнадеживающими, хотя и неудивительными. Подростки отметили, что обмениваться сообщениями с друзьями, смотреть на юмористические аккаунты и узнавать что-то новое в Instagram полезно для них. Когда подростки хотели отвлечься, они в подавляющем большинстве случаев считали приложение полезным.

Были и другие области, где платформа выглядела гораздо менее конструктивной. Несмотря на то, что издевательствам уделялось много внимания как внутри компании, так и за ее пределами, самые серьезные риски возникали не из-за того, что люди плохо обращались друг с другом. Вместо этого, пишут исследователи, вред возникал, когда существующие у пользователя опасения сочетались с механикой Instagram. "На тех, кто недоволен своей жизнью, приложение оказывает более негативное влияние", - отмечается в одной из презентаций, причем наиболее ярко это влияние проявляется у девушек, недовольных своим телом и положением в обществе.

В этом была своя логика, которую сами подростки описывали исследователям. Поток контента Instagram представлял собой "катушку ярких моментов", одновременно реальных и недостижимых. С этим можно было справиться тем, кто пришел в хорошем расположении духа, но это могло стать ядом для тех, кто оказался уязвимым. Увидев комментарии о том, как прекрасно выглядит знакомый на фотографии, пользовательница, недовольная своим весом, почувствовала бы себя плохо, но это не заставило бы ее прекратить прокрутку.

" Они часто чувствуют себя "зависимыми" и знают, что то, что они видят, вредит их психическому здоровью, но не могут остановиться", - отмечается в презентации "Глубокое погружение в психическое здоровье подростков". Полевые исследования, проведенные в США и Великобритании, показали, что более 40 процентов пользователей Instagram, которые чувствовали себя "непривлекательными", связывали это чувство с Instagram. Среди американских подростков, которые заявили, что в течение последнего месяца думали о самоубийстве, 6 процентов сказали, что это чувство возникло на платформе. В Великобритании эта цифра вдвое больше.

"Подростки, которые борются с психическим здоровьем, говорят, что Instagram усугубляет ситуацию", - говорится в презентации. "Молодые люди знают об этом, но не перенимают другие модели поведения".

Эти выводы не были решающими, но они были неприятными, в немалой степени потому, что имели смысл. Подростки говорили, а исследователи, похоже, соглашались с тем, что некоторые особенности Instagram могут усугублять проблемы с психическим здоровьем в большей степени, чем у его аналогов в социальных сетях. В Snapchat основное внимание уделялось глупым фильтрам и общению с друзьями, а TikTok был посвящен выступлениям. А вот Instagram? Он вращался вокруг тела и образа жизни. Компания отвергла эти выводы после того, как они были обнародованы, назвав очевидный вывод исследователей о том, что Instagram может навредить пользователям с предсуществующей неуверенностью в себе, недостоверным. Утверждения о том, что компания скрывала негативные результаты исследований, компания назвала "откровенной ложью".

Беспокойство по поводу того, что Instagram превратился в скороварку для сверстников, возникло не только у социологов-доброхотов. У продуктовых команд, заботящихся о здоровье бизнеса Instagram, тоже были причины для беспокойства. Социальная конкуренция давно стала частью опыта Instagram, но как интервью с пользователями, так и поведенческие данные указывают на то, что многие пользователи считают, что планка для хорошего поста стала недостижимо высокой. Особенно богатые белые пользователи в США, очевидно, отреагировали на это сокращением количества постов. Они все больше предпочитали "Истории", которые исчезали через день - материалы, которые, с точки зрения продукта, имели более короткий срок хранения.

Подростков беспокоит "миф" о том, что они должны выглядеть идеально на снимках, обнаружили исследователи, сосредоточившиеся на повышении популярности Instagram. Конечно, они по-прежнему потребляли много контента, но Instagram требовал от них еще и его производства. Попытка снять тревогу, связанную с размещением фотографий, была необходима для бизнеса.

Выяснить, как уменьшить негативные социальные сравнения и проблемы с образом тела, было, конечно же, просто правильно. Моссери хотел определить конкретные особенности, которые могут способствовать возникновению этой проблемы.

Один из подозреваемых: кнопка Like в форме сердца.

Как и его материнская компания, Instagram внедрил алгоритмическое ранжирование контента, хотя и позже, чем Facebook, - в 2016 году. Это означало, что, даже если не принимать во внимание контент знаменитостей и профессиональных авторитетов, пользователь почти гарантированно увидит контент от друзей и знакомых, который будет более интересным, чем то, что он сам публикует.

" Люди видят примерно на 5% больше лайков на свои собственные посты, чем на те, которые они видят на IG", - говорится в исследовании компании. Количество лайков определяло разрыв в популярности, и пользователи сообщали, что удаляют свои фотографии, которые не впечатлили их коллег и алгоритмы Instagram. В