оказались по разные стороны баррикад в битве, которая уничтожит мир. До того, как он, его отец и брат решили устроить конец света.

Глава 24

Райан

Неподалеку от Йеллоунайфа, Северо-Западные территории, Канада

– Я знаю, где ты был. И что сделал во время боя в Сибири.

Я вошел на кухню и замер. При звуках этого голоса по спине пробежала дрожь, но я попытался напустить на себя бесстрастный вид. Потом медленно поднял голову и встретился взглядом с Сайрусом. Я ожидал увидеть в его глазах ярость и упрек в предательстве, но увидел лишь опасное спокойствие.

– Даже не пытайся меня обмануть. Твой брат все мне рассказал.

С этими словами Сайрус отодвинул стул и встал.

Одно то, что он сидел у нас на кухне с таким видом, будто находился у себя дома, пугало. Но то, что мамы нигде не было видно, пугало еще больше. Где она? Видела ли отца? Он же ничего ей не сделает?..

– Ты предупредил свою подружку-валькирию, – произнес Сайрус, одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня за воротник. – Ты хотел ее защитить.

Я до боли сжал кулаки, заставляя себя не шевелиться. Если мне удастся сохранить спокойствие, то мои силы не проявятся, и тогда мы оба останемся целыми и невредимыми. Ну, или по крайней мере живым.

– Похоже, ты не до конца осознаешь, кто здесь главный, – продолжал Сайрус, понизив голос до угрожающего шепота. – Ты – мой сын. Слуга Хаоса. – Он отпустил меня, отталкивая от себя. – Веди себя соответственно.

Я покачнулся, но устоял на ногах. Я не дам ему себя запугать. Остальные слуги Хаоса боятся Сайруса – боготворят и в то же время боятся. Все, за исключением Гектора. Похоже, мой брат преследует какие-то свои цели, но я ничего не хочу о них знать. По правде говоря, я вообще не хочу во всем этом участвовать.

– Пусть я и твой сын, – неохотно признал я, – но я никогда не хотел участвовать в твоих делах. Я не принадлежу Хаосу и уж точно не буду служить ему и способствовать концу света.

Одним движением руки Сайрус смахнул со стола все стаканы, и те вдребезги разбились о стену.

– Сколько еще мне это повторять? Рагнарек – это не конец, а начало, – сказал Сайрус, качая головой. Некоторое время он смотрел на меня, словно пытаясь просверлить во мне дыру, а потом вздохнул: – Твой брат был прав. Пока она жива, ты никогда не присоединишься к нам добровольно.

Я крепко стиснул зубы и призвал на помощь все самообладание, чтобы ничем не выдать своих чувств. Сайрус с Гектором уже знают, что Блэр – моя лучшая подруга и одна из валькирий. Но если они догадаются о моих истинных чувствах к ней, то ничто не помешает им ее убить. Блэр и без того представляет для них серьезную угрозу. Непредсказуемая переменная, как однажды назвал ее Сайрус. Что ж… Я буду защищать ее. Если скрытые во мне силы на что-то и сгодятся, так это на то, чтобы защитить Блэр от Сайруса и остальных.

Сайрус медленно кивнул, словно принимая какое-то решение:

– Думаю, пора тебе узнать, насколько высоки ставки. Может, тогда ты передумаешь, мальчик мой.

Я растерянно нахмурился. Что он имеет в виду?

– Гектор! – позвал отец и поднял руку, жестом подзывая к себе младшего сына.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом я услышал шаги на лестнице. Шаги не одного человека, а двух.

Меня затрясло, тьма вернулась с новой силой и заметалась, как пойманный зверь. Я не шевельнулся, но окружающий мир разбился вдребезги, стоило понять, кого Гектор тащит на кухню.

– Райан… – Мама дрожала, ее голос звучал испуганно, а глаза покраснели и распухли. Стоило маме протянуть ко мне руку, как Гектор сильнее прижал к ее шее кинжал.

Я сжимал кулаки, пытаясь обуздать бушующий внутри меня хаос, и смотрел на маму. Я хотел навсегда сохранить в памяти эту сцену. Я не позволю себе забыть виновников.

Повернувшись к отцу, я спросил:

– Когда начнем?

– Хороший мальчик. – Улыбка расплылась по его лицу. – Я знал, что ты передумаешь. И возвращаясь к твоему вопросу: сейчас. Все уже началось.

Глава 25

Блэр

Следующим утром я не отправилась ни на пробежку с Кари, ни на тренировку по рукопашному бою с Тайрой и Зеэвом и даже своего любимого зеленого чая на завтрак не выпила. Нет, вместо этого я встретилась с Анастасией и Мэйв. Еще не рассвело, когда мы спустились на подземную стоянку бюро ритуальных услуг, о существовании которой я даже не подозревала. В противном случае несколько недель назад я бы поискала другой способ проникнуть в здание.

Мэйв уверенно направилась к спорткару футуристического вида, стоявшему чуть в стороне от других машин. Ее черные волосы покачивались при каждом шаге.

– Что это? – спросила Анастасия, удивленно уставившись на машину. После вчерашнего вечера она, казалось, прониклась к нам доверием и стала чуточку разговорчивее.

– «Астон Мартин Вальгалла», – ответила Мэйв, ласково погладив машину. – Новейшее пополнение моей коллекции, а также один из самых быстрых спорткаров на рынке.

– Ух ты… – восторженно пискнула Анастасия.

Она залезла на заднее сиденье, устраиваясь поудобнее, а я тем временем села на место рядом с водителем.

– Неужели ты и правда назвала машину «Вальгаллой»? – сухо пробормотала я.

Мэйв бросила на меня косой взгляд, в котором промелькнуло веселье.

– Если бы я сконструировала эту марку и дала ей имя, то была бы сейчас миллиардершей и потягивала бы коктейль, сидя где-нибудь на пляже. Поэтому ответ – «нет». То, что она называется «Вальгалла», просто совпадение, хоть и приятное. Почему бы людям не назвать один из своих лучших и самых быстрых автомобилей в честь Вальгаллы? – Мэйв завела двигатель, и по машине пробежала легкая дрожь. – Смотрите, план у нас следующий. Сначала немного покатаемся, а потом я расскажу вам о том, что должна уметь каждая валькирия. Вы быстро научитесь.

«Астон Мартин» тронулся с места и осторожно выехал со стоянки, но стоило нам оказаться на дороге, как Мэйв вжала педаль газа в пол.

Я машинально схватилась за ручку. После аварии… нет, после того, как я поехала в Эдмонтон, откуда поездом отправилась в Ванкувер, я больше ни разу не садилась в машину. Поэтому сейчас и перепугалась. Пульс подскочил, горло сдавило от страха… Но потом я вспомнила, что виновником самого ужасного в моей жизни события была не машина, не мамины навыки вождения и не скользкая дорога.