своих руках. — Там мне было двадцать шесть, а девственность потерял в семнадцать.

— То есть помнишь те галлюцинации, но не помнишь настоящей жизни?

— Ага.

— Конкретно мозги встряхнуло, ничего не скажешь, — хмыкнул Флой.

Я лишь грустно угукнул, ведь никак не хотел признавать свои воспоминания галлюцинациями. Да и кому бы этого захотелось, если там всё было прекрасно, намного лучше, чем здесь? А в этой жизни всё шло наперекосяк, словно меня прокляли.

Эту тему мы больше не поднимали. Вечером же после работы я созвонился с Маки, который, по счастью, оказался в своём гараже. Так что я смог приехать и взять мотоцикл без каких-либо препятствий, чтобы погонять по округе, абстрагируясь от всего, что меня тяготило. Вроде бы расплатился с долгами и теперь работал на свои собственные нужды, но облегчение от этого факта куда-то испарилось. Словно я работал только ради того, чтобы показать Крису, будто самостоятелен. Но это ведь не так: вовсе не ради него, а чтобы улучшить наше с Найлой существование. Моей главной целью было выучиться и найти хорошую работу, так что я решил максимально сосредоточиться на этом. А если в процессе ещё и найду кого-то для периодических постельных утех, то вообще будет шикарно.

Так что на следующий день я не пошёл гулять с компанией Криса, хотя тот и звал. Пока что мне не хотелось его видеть, я решил отложить нашу встречу на время, когда наконец отведу душу и забью на его отказ.

Потому мы не виделись и даже особо не переписывались в течение всей недели. Он писал мне, спрашивал, как у меня дела и как я себя чувствую, но я отвечал лишь короткими фразами. Мне не хотелось его обижать, конечно, но пока что я не хотел лишний раз напоминать себе о своём очередном фейле. Может, конечно, я просто придурок, которому хотелось самоутвердиться, пусть. Но я и так уже потерял всё, чего достиг, мне не хотелось потерять эти остатки себя.

Пару раз за прошедшую неделю я ещё приезжал в гараж за байком, но встречал там лишь Маки, Лорию да Рэну. Они были рады меня видеть и не задавали вопросов, на которые мне не хотелось отвечать.

А новая учебная неделя началась с подкинувшего идею Флоя:

— Тебе надо сходить на тусовку.

— Это куда? Конкретнее, — усмехнулся я, листая страницы в инфопаде.

— Ну, вот, например, один мой знакомый старшеклассник устраивает скоро.

— Не один из тех, с которыми мы неделю назад не поладили?

— Да то вышибалы с работы, им уже сказали нас с тобой не трогать, забей. Конфликт исчерпан, — заверил доберман, потянувшись.

— Хорошо, если так. А то я постоянно жду подвоха, — хмыкнул я и повернулся к Флою. — Так что за тусовка и где она будет проходить?

— Дома у знакомого, он кучу народа зовёт. Наверняка там можно будет с кем-то перепихнуться.

— М-да, пьяные перепихи — наше всё, — саркастично проговорил я, отворачиваясь.

Мне хотелось чего-то более стабильного, но выбирать не приходилось. И почему так сложно найти постоянного партнёра без обязательств? Хотя… это, наверно, сложно только потому, что я даже местного возраста согласия не достиг.

— А ты по трезвому, значит, хочешь?

— Да нет, по фигу как. Тусовка — неплохой вариант, можно будет и оторваться заодно. Ты ведь тоже пойдёшь?

— Ага. Для меня это неплохой вариант толкнуть лишнюю партию.

Я изогнул бровь, вопросительно глядя на добермана. Его интонация говорила о том, что ему совершенно не нравилась эта перспектива, но он зачем-то продолжал торговать. И я всё ещё не знал, что вообще его заставляло продолжать.

— А твой знакомый знает, что ты собираешься делать на его вечеринке? — решил уточнить я, на что Флой слабо кивнул.

— Думаю, он вообще именно ради этого меня и позвал, — невесело усмехнулся он, отводя взгляд.

Я немного помолчал, а потом улыбнулся и слабо ударил Флоя в плечо, чтобы тот посмотрел на меня.

— Знаешь, когда-нибудь я тоже устрою вечеринку и позову тебя чисто потусоваться.

Тот расплылся в улыбке, а потом и вовсе рассмеялся.

— Бля, Мэл, это охуенно мило.

— «Мило»? — переспросил я, не веря своим ушам. — Впервые слышу от тебя такое мягкое слово.

— А что я должен был сказать? — ехидно процедил Флой, наклонившись ко мне через проход между партами. — Что ты хитрый хрен, который вдруг прошарил, как ко мне подлизаться?

— Вот, да, вроде того, — засмеялся я, за что получил тычок пальцем под рёбра.

Прозвучавший сигнал о начале урока заставил нас замолчать и спокойно усесться по своим местам.

А через пару дней мы действительно созвонились и отправились на ту самую вечеринку. Я старался вообще не думать о Крисе, хотя периодически невольно возвращался мыслями к тому разговору. Вот сдались ему эти серьёзные отношения? Однако тут же вспоминался и до безумия счастливый Рэну, заполучивший наконец себе в партнёры того, по кому долго сох, и довольные переглядывания Коля с любимой женой, и перешёптывания и хихиканья серьёзного Маки с весёлой Лорией. С виду так они все были очень даже счастливы в этих своих серьёзных отношениях, но для этого, наверно, нужно любить. Однако сам я никогда не испытывал чего-то настолько глубокого, чтобы быть счастливым от одного взгляда или прикосновения. Все связи мне достаточно быстро надоедали, и делать снова ту же ошибку, пытаясь завязать отношения без глубоких чувств, попросту не хотелось.

Флой привёл меня в двухэтажную квартиру, где уже тусовалась немалая толпа и, к счастью, там были не только подростки, но и люди явно старше двадцати. Это радовало, среди них точно найдётся симпатичный любитель юных тел, которого можно будет подпоить и развести. Взяв с Флоем по стаканчику выпивки, пахнущей ягодами и водкой, мы присоединились к одной небольшой болтающей компании, расположившейся прямо на полу. Имён я не запоминал, не хотелось, но сам представился, чтобы влиться в диалог. А потом всё шло, как и на любой тусовке: беседы, игры, танцы, кто-то подрался, кто-то обблевался посередине комнаты, кто-то трахался прямо на лестнице — ничего необычного, в общем. Но сколько я ни разглядывал окружающих людей, глаз ни на кого не ложился.

— Что-то ты не в тусовочном настроении, — усмехнулся Флой, который почти не пил, но зато очень много торговал наркотой и абсолютно этого не скрывал. — Никто не приглянулся?

— Да что-то не стои́т, как говорится, — грустно усмехнулся я, снова обводя взглядом помещение.

— Столько ведь симпатичных парней…

— Ага, но… не знаю. Наверно, мне всё-таки не хочется секса на раз, а хочется хотя бы маломальски доверять человеку. Будто…

Вздохнув,