встречи с драконом. Очень эффективный артефакт – отводящий взгляд любому, кто для тебя опасен. В метре стоять будешь, а не увидишь.

- Э-э-э… а я их всех видела…

Протянула я, силясь сформулировать ещё какой вопрос.

- Так они тебя и не бояться! За-ради чего им от тебя прятаться? Что ты им сделать-то сможешь? Тут не факт, что дракон справится, если они всем скопам на него нападут. А знаешь, что охраняет дракон?

- Что?

- Дверь… ту самую, заветную, единственную дверь! Хи-хи-хи.

- Сбегу!

Неожиданно бухнула я.

Старик заржал пуще прежнего.

- Старо придание! Любой, кто хоть раз заночует в проклятом поместье, будет просыпаться именно там. Это и тебя касается и всех остальных из поместья тоже. Оно не просто так Проклятым называется.

- Но я же вышла за его границы, тут сижу же?

- Ага, и ещё некоторое время сможешь ходить где хочешь. Но очень скоро расстояние, на которое ты сможешь уйти, начнёт сокращаться. Пока ты не застрянешь внутри самого поместья. Вот так это работает.

- Понятно…

Задумчиво пробурчала я себе под нос, но система кажется восприняла это по своему.

Бздынькнуло:

«Вы выполнили задание всех лесников Дейдора и теперь знаете правду. Ваша награда: вам доступен квест одного из Великих учителей Эйрена на получение уникальной специализации. Принять?»

Вот тут-то я и поплыла. Уникальная спецуха – это конечно вещь! Но учитывая где и в каких условиях мне придётся её получать – не верится как-то в то что это будет шибко легко. Мне же ещё с этим драконом разбираться и с теми падшими из поместья надо что-то делать, да не дай бог ещё на кого тут нарвусь.

И пока я раскачивалась прилетело «письмо счастья» от работодателя, в котором меня убедительно просили не отказываться от предложения лесника, грозя лишить заработка в противном случае.

Пришлось принять.

Дейдор, сидя молча в этой своей накидке, что скрывала его явно нечеловеческое тело, сильно напоминал мне ни с того, ни с сего задремавшего старика. Как только я нажала кнопочку «принять», НПС активировался и уставился на меня чёрными по птичьи блестящими глазами и то ли закашлялся, то ли засмеялся. И меня вдруг осенило:

- Уважаемый Дейдор, а вы часом ни в какую птичку оборачиваться не можете? В здоровенного такого, ехидного ворона, например, а?

Старик аж просиял от восторга, приосанился, расправил плечи, выпятил колесом грудь и… раздулся что ли? В размерах увеличился это уж точно. Полы его накидки разошлись и стало заметно что всё его тело покрыто перьями, за спиной сложена пара здоровенных, чёрных крыльев, обнажённые руки действительно больше были похожи на птичьи лапы, с загнутыми коготками вместо ногтей.

- Ага! Так это ж вы меня пугали своим карканьем тогда в поместье!

Возбудилась я не по теме, в стремлении переключить внимание на что-то постороннее.

- Узнала на конец! Не прошло и года. Хе-х.

«Репутация с наставником всех лесников Дейдором – плюс один»

- Нафига спрашивается?

- Пытался предупредить конечно.

- Я прям поняла вас. Как я могла понять-то, чего вы мне там каркали?

- Ну, я подумал – услышишь меня, напугаешься, и побежишь куда подальше. А ты наоборот, прямой наводкой к дому рванула – чума ты без тормозов.

- Да вы блин шутите?! Любой нормальный человек так поступил бы, услышав это ваше – КА-А-Р, да ещё таким хриплым голосом.

- Я старался!

С гордостью за проделанную работу заявил этот псих. Я припухла.

- А по-человечески сказать нельзя было?

- Нет, я не могу появляться близ поместья в таком вот виде – тамошние засекут, только в камуфляже – под видом птицы. Так что по-человечески не получилось бы.

- Тьфу ты…!

Я обиженно надулась. Понятное дело – никто бы меня предупреждать не стал бы, но всё равно я разобиделась, узнай я всю эту историю заранее, сейчас бы горя не знала, бегая по лесам отлавливая для местных деревенских волков каких. Хотя, если тут только один выход на волю…

- Ладно слушай сюда непутёвая – помогу тебе по старой нашей дружбе с Бонифацием. Как он теперь там кстати?

- По-моему – хорошо. Большой как не знаю кто, спокойный. Рыбу ловит, много путешествует.

Пожала я плечами, вспоминая прошлые события, что казались мне сейчас такими далёкими – словно прошло минимум лет десять.

Дейдор потёр свои странные ладошки и стал жмуриться от удовольствия.

- Вот и славно, вот и славно, рад за него, заслужил малец.

«Малец» – это Бонифаций-то малец? В моём понимании такое определение никак не вязалось со здоровенным, татуированным, заросшего волосищами мужиком в полосатом трико. Но кто их знает, какие у них отношения.

- А вы с Бонифацием часом не родственники?

Начала аккуратно прощупывать я почву.

- Нет, что ты, очумела что ли? Ученик он мой – самый первый.

Ласково проворковал Дейдор. Всё поведение лесника теперь выдавало в нём птицу, или мне так стало казаться.

- А…

Начала было я, желая спросить почему Бонифаций теперь рыбак, а не лесник, но меня перебили.

- Так, хватит языком чесать, пора и о деле поговорить. А дела твои как я и сказал скорбные. Попала ты в сети к проклятым и вырваться будет трудно. Силёнками ты не блещешь, придётся их хитростью брать.

Я заморгала как совёнок. Дейдор глядя на меня почесал когтистой лапой затылок. Встал с насиженного места и стал чинно расхаживать передо мной вперёд-назад – один в один учёный ворон.

- М-да, с мозгами у тебя тоже всё не слава Верховным, как я погляжу… Что же с тобой делать-то?

Я хотела обидеться, но потом решила, что этот НПС мои характеристики имеет в виду. Ну, тут с ним конечно не поспоришь – его уровня я в упор не видела.

- Что ж, с этого и начнём!

Патетически возвестил лесник, указав пальчиком на потолок. Он указал и пошёл дальше, а я залипла – хомяк сделал стойку, и задёргал ушами, активируя мыслительный процесс и область мозга отвечающую за мою хитропопость.

- Так вот значит. Ты уже познакомилась с обитателями поместья?

Я закивала, и начала косить глазами – стараясь и на маячившего наставника смотреть и потолок не упускать из поля зрения.

- Очень хорошо. Хорошо. Надо будет тебе кое-что позаимствовать у них. Так, пару безделушек, не более того.

Меня как пыльным мешком по башке шибанули.

- Спереть что ли?

- А