это было наплевать. Наконец-то мы оба дорвались до того самого момента, который не хотелось прерывать.

— Я знал, что между вами что-то есть. Знал ведь, — бросил проходивший под ручку с Дашей Климовой Артём.

В следующую секунду они скрылись в дверях, и когда мы снова прервались, их уже не было. Катя молча положила голову мне на плечо. Так и стояли, наслаждаясь сладким моментом.

— Пойдём танцевать? — спросил я.

— Лучше уйдём раньше всех, — предложила она, и эта мысль пришлась мне по душе.

— Отличная идея, — поддержал я.

Мы ушли смеясь, крепко держась за руки. Почти бежали, оставляя за собой толпы друзей и подруг. Без лишних объяснений, без разговоров. Ушли по-французски, как это обычно бывает в фильмах о любви.

Ни в какую беседку мы не пошли, хотя изначально она этого хотела. Зная, что рано или поздно туда непременно нагрянут люди, я увёл Катю в другом направлении, туда, где нам никто не мог помешать. Очутились мы поодаль от жилых строений, в городском парке среди одиноких деревьев и густых кустарников. В ночи кроме нас тут никого не было, и только луна, время от времени выбиравшаяся из облаков, освещала наши счастливые юные лица.

— Красавица, — говорил я ей, поглаживая за нежную щеку. — Как же я был слеп, что не замечал какая ты красивая.

Глаза горели. Она трепетала от моих слов, а я так радовался, что доставляю ей мгновения счастья. Она и правда была очень красивой. Такая маленькая, наивная, нежная девочка, готовая отдаться мне прямо тут и сейчас. Но нет, дальше поцелуев и смелых поглаживаний я не заходил. Только не сейчас. Слишком рано. Она заслуживает полного цикла отношений, ровно того, что мне и ей сейчас было необходимо. Только так, только выверенные отношения, которых мы оба заслужили.

Внутри меня всё ещё сидел страх того, что в любой момент меня вернут обратно, но этого не происходило. Я ждал, считал минуты, время от времени посматривая на часы. Стараясь не выдавать себя, вёл непринуждённую беседу, заигрывая со своей новой девушкой. К сожалению, до конца расслабиться не смог.

— Не верится, что мы вот так сидим тут и обнимаемся. А ведь я столько раз представляла себе как это будет.

— И что? Сбылось?

— Не-а, — играючи с моими волосами, протянула Катя. — Всё не так, как в моих мыслях. Но я рада. Очень рада.

— И я.

Мы вновь поцеловались, наверное, раз в тысячный за сегодняшнюю ночь. Моя рука у неё на талии иногда поднималась выше и касалась грудей. Она не возражала.

— В школе все будут нас обсуждать.

— Пусть. Ничего криминального не произошло, — отмахнулся я. — Нам ведь нечего скрывать.

— Да, плевать. Ты мой, а я твоя. Ведь так?

— Хочешь знать, встречаемся ли мы официально? Даже не сомневайся, Катюша, этой ночью мы не ограничимся. Я хочу узнать тебя получше. Хочу быть с тобой и днём, и по вечерам. Хочу видеть тебя на переменах. И вообще, я так рад, что могу сказать тебе это в лицо. Отныне мы пара, Катя.

Она обняла меня так сильно, что ещё чуть-чуть, и у меня захрустели бы кости. Я радовался вместе с ней, ведь именно так должна была пройти эта ночь, без всяких лишних разговоров, стычек с Борцовым и последующей ссорой. Упасть в грязь лицом никогда не поздно, а вот сделать человека счастливым надо постараться.

— Я давно тебя люблю, — неожиданно призналась Катя.

Я оторопел. Нет, естественно, я знал это, чувствовал всегда, но слышать подобное как-то не привык. Мало кто в жизни делал мне такие признания.

— Это надо переварить. А вообще, знаешь, ты мне тоже давно нравишься. Сам не понимаю чего молчал. Не решался.

— Я люблю тебя, — в самое ухо вновь прошептала она.

— Дай мне время, чтобы осознать свои чувства к тебе. Ты не заслуживаешь, чтобы кто-то морочил тебе голову. Обещаю, долго мучить не буду.

Это честно. Если уж мы тут не на одну ночь, то так будет правильнее. Больше никакого лицемерия. Эта девочка заслуживает лучшего.

Мы сидели в обнимку ещё долго, пока небо не стало проявляться. На часах около четырёх утра, а мы всё ещё сидели на скамье в парке, спрятавшись от внешнего мира. Любил я её тогда? Наверное, да. Почему не сказал это? Не время. Боялся ошибиться, вселить в неё пустые ожидания, ненароком обмануть. Если сон станет явью, то у нас ещё будет куча времени для того, чтобы не раз признаться друг другу в любви.

Из парка шли в обнимку. Шли не спеша, зная, что, скорее всего, отец Кати будет нас поджидать в окне собственного дома, выкуривая очередную сигарету. Так и было. Вдалеке увидев красный огонёк, мы остановились. Сквозь утренний полумрак не было видно его очертаний, но оба знали, что он там.

— Иди домой. Дальше я сама.

— Ну уж нет, — возразил я.

— Иди, пожалуйста. Отец будет кричать. Я его знаю.

Секунду я мешкал.

— Пусть знает с кем ты была. Сдаётся, мы ещё не раз будем с ним встречаться.

— Никита.

Она сжала мою ладонь.

— Пошли. Передам тебя в целости и сохранности.

Катя сомневалась, но решила не спорить. Так и так получать от отца. Вряд ли он будет рад позднему приходу дочери, но больше будет негодовать, если та заявится одна.

Мы подошли молча, по-прежнему держась за руки. Мужчина торчал в окне, как и ожидалось, пристально глядя на нас. Катя опустила голову, как бы извиняясь перед отцом. Когда приблизились, попыталась отпустить руку, но я не дал.

— Вот это картина! — недовольно воскликнул мужчина, сминая в ладони пустую пачку. — Ну, спасибо, что хоть к утру заявились, голубки.

— Пап, — попыталась оправдаться Катя, но он не стал слушать.

— Где вас целую ночь носило? — угрюмо спросил он.

— Извините. Это я виноват. Мы просто гуляли после дискотеки, и совсем забыли о времени.

Я хотел обратиться к нему по имени, но вдруг осознал, что совершенно не помнил как того зовут. А вот мужчина,