жизнь. Спокойный и невредимый Запал появился в километре от этого места, о чём свидетельствовал радар. Способность телепортироваться на небольшое расстояние в момент смертельной опасности… Лучше только бессмертие. Вокруг уже давно происходила анархия. Ад был ещё до этого, теперь же вообще ничего не было понятно. Дронов не наблюдалось, шквальный огонь дредноутов иногда сбавлял обороты или абсолютно затухал. Связи с адмиралом флота не было.

— Адмирал, сука! Выйди на связь. Алё! Да хоть кто-нибудь с флагмана есть?

Да вот только никто не отвечал. С командирами других флангов связь была, да. А с адмиралом не было. Хотя локатор показывал, что флагман не уничтожен и продолжает вести огонь. Что у них там происходит? В голову начали закрадываться очень интересные варианты развития событий. Весь фронт стонал от наплыва врагов. Мы их не сдерживали. Старались сокращать популяцию до максимума, чтобы орбитальные пушки могли их уничтожать. На самом деле от изначального плана мы недалеко отошли. Все понимали, что примерно на половине космический флот выдохнется, а дальше придётся сражаться на более близких дистанциях с Зурами. Я скомандовал отступление своей группы. Группа Пекло летит в пекло сражения, к флагману нашего потрёпанного флота.

Подлетая к назначенной цели, ИИ в моём экзоскелете уже отметил для меня интересные следы. Пробитая насквозь броня огромного дредноута и кишащий рой внутри. Ясненько. Да у нас тут прорыв внутри корабля. Плюс, как я вижу, энергопотребление с прошлого раза так и не восстановили, поэтому не в самый подходящий момент питание судна просто прекратилось. Группа из двенадцати небольших двухметровых роботов влетает в самую гущу врагов. Вокруг неожиданно всё стало побитым и смятым от неясной силы. Это Разнос постарался. Его способность заключается в сферическом барьере. После активации Дара всё окружение в радиусе метров пяти приобретает сломанный вид. Именно из-за поговорки «пошёл в разнос» мой товарищ получил такую кличку. А дальше концентрируюсь на силе, обвожу взглядом всех врагов и делаю взмах рукой. Всё, локация зачищена.

— Омут, наши живы, забаррикадировались. — обратился ко мне напарник. Моё прозвище Омут. В тихом омуте черти водятся. Вспоминаете поговорку. Вот и я для врагов сюрприз невероятный.

— Где они?

— Отходной блок, где же им ещё прятаться?

— Ааааа. — задумчиво произнёс я. Понятно тогда, почему ничего не было слышно от флагмана. На них слишком резко напали и прорвали оборону. Адмирал рисковать не стал и сразу со всей командой влез в бронированный чёрный блок. Он был нереально прочным, а как плюс-минус не впускал и не выпускал любые волны, каналы, излучение.

Я вновь раскрыл локатор и стал изучать поле боя, пока моя команда за меня отдувалась на подступах. Кабздец. Это моё мнение, суженное и скомканное до одного слова. Ещё несколько дредноутов были в похожей ситуации, когда команда закрылась в отходном блоке. Пара дредноутов сами стали отходить, поскольку их орудия стали замолкать одно за другим. Фронту постепенно наступала жопа. Тут и там Зуры тонкими копьями входили в оборону, где-то шёл просто поток вражин, который никто уже и не пытался дефать. День или два понадобится для раскола обороны надвое. А это плохо. Очень плохо. В любом случае я знаю как минимум одну войну, где было раз в десять хуже. Война с антропоморфами… Вхожу в общий канал флота и отправляю приказ об общем отступлении из космического пространства на пятую орбиту Своэна. Космический бой мы проиграли полностью, отдав его Зурам. Что ж, но и их уже далеко не 200 миллионов. Раза в 3 меньше. Начинается эвакуация чёрных отходных блоков. Через час весь оставшийся флот уйдёт вглубь.

* * *

Воздушное пространство Своэна

Правая рука резко выкручивает штурвал и громадный истребитель делает тройную бочку, уходя от столкновения с очередным мега-зуром. Стивенс встряхивает головой и дёргает рычаг газа. Снова. Если бы не его превосходная генетика и Родовые технологии по защите организма от различного рода перегрузок, блевал бы он сейчас на земле вне кабины своего штурмового ликвидатора. Ну, или переваривался в желудке Зура. Тут Стивенс нахмурился. Нет, второе точно не смогло бы произойти, потому что сами Зуры не едят. У них нет такой функции. Даже пасти мега-зуров не имеют за собой продолжение ввиде пищевода, желудка и всего остального. Правильнее будет сказать, что он вполне бы мог лежать в брюхе Зура. Может быть, даже живой. В космических ульях было лишь два существа с полноценной пищеварительной системой: король и королева Зуров. Они-то и порождали всех остальных.

Ещё одна цель показалась на радаре. Стивенс нажал спуск, и выстрел максимальной мощности вновь разорвал само пространство вместе с жиробасом и его более мелким окружением. Бой шёл без остановок седьмой час. Не было дела теперь до субординации и соблюдения правил. Каждый ствол стрелял беспрерывно, стараясь лишний раз не подставлять под удар союзников. Прорывов тьма. Буквально пару минут назад пришло известие, что космический флот отступает на пятый уровень орбиты. Стивенс буквально чувствовал, как с каждой минутой его очко сжимается всё сильнее и крепче, предчувствуя реальную опасность.

Закулисье автора

М-да, как стало страшно жить в последнее время. То летом на Москву колонны интересного транспорта идут, то вот вчера попались довольно безбашенные и чокнутые фанаты концертов. Точнее их срывов. Они живут в совершенно своих мирах и навязывают своё мнение всем остальным. Мне это не нравится. Из-за пары людей теперь не хочется никуда выходить и что-либо делать. В любом случае, я посчитал нужным продолжать работать над Неос Вендом, даже не смотря на всё это. Не уверен, что моё сочувствие нужно хоть кому-то из читателей, но эти строки я должен был написать. Всем крепких нервов.

Глава 19

Безумие рождает легенд

— Что с флотом⁉ — кричал во всё горло адмирал, вылезший со своей командой из чёрного отходного ящика.

— Абел дал команду на общее отступление на пятый уровень орбиты. У нас восемнадцать локальных прорывов. В строю осталось 76 дредноутов. — обескуражил своего начальника подбежавший штабист.

И как на зло именно в это время, дабы усугубить обстановку и добавить ужаса, влетел экзоскелет Абела. Того снова вышвырнуло из кабины пилота и тот сразу начал блевать. К нему подбежал один из медиков с кислородной маской, подождал, пока желудок Абела всё выдаст, и крепко прислонил маску. Страдающий Абел схватился за сердце. Видимо, оно начало сбоить. У него такое бывало часто, у остальных