— Я думала, ты всем женщинам говоришь те же самые слова.

— Что ты, малышка! Раньше я не только не говорил, но даже слышать не мог слова “люблю”.

— А ты был уверен, что рано или поздно я стану твоей?

— Надеялся, но не был уверен. С самого первого взгляда понял, что завоевать тебя будет непросто.

— В этом ты прав. Легко завоевать меня не удавалось никому.

Лариса знала, почему так, но не хотела говорить этого любовнику. Умная Алла права — свой голый зад нельзя показывать никому. В женщине обязательно должна оставаться тайна, загадочность, только тогда она будет мужчине интересна, сколько бы они ни были вместе. Он будет пытаться узнать о ней все, а ей нужно дразнить его, стойко держаться, выдавая информацию небольшими порциями, так, чтобы большая ее часть оставалась ему неизвестна. С такой женщиной мужчина никогда не заскучает, не пресытится.

Игорь не тот человек, кто воспользуется ее откровенностью, но зачем лишать его иллюзий? Хоть он и проницателен, сам о многом догадывается, но всего знать о ней не может. Он создал в своем воображении некий идеал, пусть этот образ сохранится.

Мужчина, который до тридцати восьми лет грезит об одной-единственной, — в душе романтик, несмотря на длинный донжуанский список. Свою мечту Казанова прятал от всех и раскрылся только перед ней. Она оценила его доверие, но это не означает, что ей следует тут же одарить его ответной откровенностью. Он искал возлюбленную, нашел ее и счастлив. Зачем добавлять приземленности в его чувство?!

— Ты так думал из-за моего прозвища Снежная королева?

— Нет. Я мало верю репутации женщины. В данном случае я говорю не о тебе, малышка, а о других. Баба может изображать из себя недотрогу, а я по глазам вижу, что она шлюха. Я немало знал таких тихушниц, которые переспали со всеми мужиками своего окружения, но каждого строго-настрого предупреждали, чтобы никому не проболтался. А большинство так называемых неприступных женщин просто фригидки. Баба может принимать ухаживания, но мужику ничего не обломится не потому, что она так высоко себя ценит, а потому, что секс ее не интересует. Ты совсем другая. Я сразу понял, что ты очень чувственна, но твоя сексуальность еще до конца не раскрылась, потому что ты сама себя сдерживаешь.

И в этом Игорь прав. До встречи с ним у Ларисы был целый букет комплексов, о которых она никогда ему не скажет, да и вообще о многом умолчит. Почему? А потому, что умная женщина знает, что нельзя уподобляться колодцу, из которого вычерпали воду до дна.

Эту истину она впитала очень давно, еще в подростковые годы. Не распахивать ни перед кем душу ее учила еще бабушка, а потом подруга. С тех пор Лара всегда придерживалась этого принципа. Чем меньше скажешь, тем менее уязвима будешь. Да и вообще так интереснее жить.

О своих слабостях и недостатках тоже никому нельзя говорить. Вряд ли кто поймет и искренне посочувствует, а показное сочувствие ей ни к чему. Женщина никогда не должна рассказывать даже любящему мужчине о чем-либо, что ее не красит.

Помимо комплексов, у Ларисы был свой “скелет в шкафу” — пятнадцать лет назад ее жених совершил преступление. “Судьба человека — чаще всего в его характере”, — сказал Корнелий Непот. Другая женщина, возможно, простила бы или со временем забыла, но не Лара. Она и не простила, и не забыла. Вычеркнула бывшего жениха из своей жизни, но с тех пор перестала верить мужчинам. Череда любовников, которые ничего для нее не значили, — это ее бессознательная месть за ту давнюю драму. И неприступность — не просто маска, а тоже своеобразная месть.

Но этого она Игорю никогда не скажет.

Лариса решила не заострять внимания на себе. Сейчас ей нужно побольше узнать о Казанове. Самое главное она уже выяснила, но еще не все. Он искренен и откровенен с нею, но и прошлое много значит.

— Ты презираешь женщин?

— Я их не презираю. Мне кажется, я отношусь к ним так, как они того заслуживают, по крайней мере к тем, кто был рядом со мной.

— Игорь, ты красивый и богатый мужчина. Видимо, вокруг тебя вились девушки и женщины, которых привлекало именно это.

— Да наверняка. Желающих заполучить меня в качестве мужа, сожителя или хотя бы содержателя — немало.

— А ты был содержателем?

— Деньги для меня ничего не значат. Я лучше заплачу телке, лишь бы она ко мне не лезла.

— То есть у тебя были платные женщины?

— Все последние годы — да. Уже лет десять, наверное, с тех пор, как стал нормально зарабатывать. Только форма оплаты бывает разная. Кому-то просто сунешь сто баксов, она сделала минет и ушла, другой даришь подарки или постоянно даешь деньги, третьей снимешь квартиру и покупаешь тряпки. Мне так было проще. Лишь бы не пыталась заарканить меня.

— Ты всегда так дорожил своей свободой?

— Конечно. Что за мужик, если он зависит от бабы? Это так я думал раньше, пока не встретил тебя. А теперь вся моя жизнь зависит от того, посмотришь ли ты с улыбкой или уткнешься невидящим взглядом в стену, не замечая меня.

Лара благодарно улыбнулась и потерлась щекой о его плечо. Все ж в этих расспросах немало пользы. Если не ревновать ко всякой ерунде, как бывало с нею раньше, то все, что она сейчас слышит, — это еще одно лучезарное признание в любви.

Мужчина может хоть тысячу раз сказать женщине: “Я люблю тебя!” — но она хочет, чтобы он повторял это в тысячу второй, в две тысячи пятидесятый раз. Без конца и всю жизнь. Ласковых слов и признаний никогда не бывает слишком много — чем больше любимый говорит, тем больше хочется их слышать. Так хочется услышать, что она — единственная, а до нее он никого не любил.

— А в отношениях с другими женщинами для тебя был важен только секс?

— Преимущественно.

— А что еще?

— Иногда был азарт, кураж. Например, самоуверенная красотка, которая считает, что она пуп земли и, чтобы ее добиться, мужик должен ей луну с неба достать. Тут чисто спортивный интерес. Мне было просто забавно, а сколько она продержится. Иногда с приятелями заключал пари.

— И сколько обычно держались самоуверенные красотки?

— Да недолго.

— Ну сколько именно? День, неделю, месяц?

— Да ну, скажешь тоже — месяц! В жизни ни одну бабу месяц не обхаживал.

— Какой ты самоуверенный нахал, Казанова!

— Уж какой есть.

— А как обычно было? Сколько держалась неприступная крепость, когда ее осаждал столь умелый стратег?

— Да бывало, что и пары часов хватало, а то и пятнадцати минут.

— Врешь! — не поверила Лариса.

— Не вру.

— Расскажи.

— Ну, не надо тебе забивать этим головку, малышка.

— Ты же видишь, я улыбаюсь. Мне ужасно интересно все, что ты рассказываешь. Я хочу знать, как мужчины обольщают женщин.