были заняты административными делами, если так можно было выразиться. Монстры за последние часы совсем сдали, поэтому генералы решили вплотную заняться более насущными задачами, а именно: они хотели найти Беренгера, еще немного повысить репутацию Желтокрылого Феникса и – главное! – отправить весточку наружу, чтобы их босс Ноколос не беспокоился.

В идеале желательно было открыть постоянный проход, по которому вспомогательные войска спустятся и помогут, наконец, добить оставшихся многоножек. Заодно часть адептов сверху успеют получить Тело Потенциала, чем увеличат мощь маяка.

Сейчас это было даже важнее, чем конкуренция между школами…

Из этих задач лучше всего дело обстояло с репутацией, которая достигла небывалых высот. А вот Беренгера спасатели так и не нашли и вряд ли уже найдут. Точнее, конкурент Ноколоса наверняка выжил – подобные адепты не тонут. Однако найдет его какая-нибудь посторонняя школа, и Беренгер продолжит портить кровь их боссу. Не сразу, конечно, но точно будет ждать своего часа.

Впрочем, этот вопрос Лис с Рузаром оставили до лучших времен и сосредоточились на отправке сообщения наружу… В данный момент они висели над своей армией на максимальном расстоянии от монстров и наблюдали, как пара десятков спецов Тропа подключают к двухсотметровому локатору, похожему на ажурную сетку, самодельные накопители.

Собранный на коленке локатор не внушал доверия, однако мастера утверждали, что все должно сработать. В любом случае другого оборудования не было, так как генералы не рассчитывали встретить тут Другую Сторону и, разумеется, не подготовились. Но ничего. Наверху имелось и необходимое оборудование, и специалисты, поэтому едва сообщение дойдет до Ноколоса, Губернатор быстро пробьет сюда проход.

И тогда зачистка перейдет в финальную стадию…

— Уважаемые, — мастер гильдии Троп подплыл к двум генералам. — Мы готовы. Это место очистилось достаточно, чтобы мы могли отправить сигнал.

— Отлично! Еще бы понять, как мы сюда попали, мастер Ули. Не выяснили случайно?

— Нет. Это аномалия, генерал!

— Я уже много раз слышал про аномалию и такой ответ меня не устраивает.

— Напомню, что сейчас у нас другая задача.

— Действительно… Начинайте!

Ули кивнул своим подчиненным и двухсотметровый локатор загудел. Однако тут же странно завибрировал.

— Так и должно быть? — поинтересовался Лис.

— Нет. Это какие-то помехи. Скорее всего от монстров, — засуетился Ули. — Сейчас все исправим.

— Откуда тут могут быть монстры? Мы максимально далеко от них…

— Генералы! — к Рузару и Лису подлетел офицер. — У нас прорыв!

— Что произошло? — быстро спросил Лис.

— Большая группа монстров оторвалась от основной армии и уходит в сторону.

— Крысы бегут с корабля…

— Да. Но они бегут не вниз, а наверх!

— Это странно. Мы же их тут размажем… Насколько эта группа большая?

— Примерно четверть от всей оставшейся группировки.

— Вот и источник помех! Наверняка многоножки собираются сбежать с пятого слоя, — задумчиво произнес Лис, но тут же очнулся. — Труби общий сбор! Накроем гадов всех разом. Не придется потом гоняться за ними по всему океану!

Глава 19: Сила бюрократии

Шайн. Пятый слой. Дасвиндер.

Официально его должность называлась «координатор по работе с малыми школами маяка бета четыре тысячи триста сорок», но по факту Дасвиндер был мальчиком на побегушках, так как реальные полномочия ему забыли выдать. Впрочем, его это ничуть не смущало – нельзя просто так получить власть в обществе долгоживущих адептов. За нее надо бороться! Годами, десятилетиями, столетиями, а иногда и тысячелетиями, если ты хочешь достичь высшей позиции в своей школе.

Например, стать столпом.

В Первом Радиусе вообще ничего быстро не происходило и будь ты даже богом битв, тебе это никак не поможет. Тут и не таких обламывали.

Участь сильных одиночек была еще печальнее. Они не могли превзойти великие школы. И даже спрятаться от них надолго не могли. В этом смысле Первый Радиус сильно отличался от кластеров – если нужно, тебя найдут либо адепты, либо монстры Бесформенного. В последнем случае выжить не получится…

Так что для адепта, желающего занять высокое положение, терпение являлось обязательным условием. Как и ум, личная сила и все остальное. Мозги у Дасвиндера имелись – это он точно знал – а вот личной силы недоставало. Это он тоже знал. А если бы не знал, то… кости недавно наглядно продемонстрировали ему разницу. Во всем, что касалось сражений с монстрами, они со свистом обгоняли Дасвиндера. Не помогла и накачка горохом, которая, с одной стороны, сжирала потенциал, но с другой – должна была дать краткосрочное преимущество. Однако даже с горохом Дасвиндер отставал от элиты Желтокрылого Феникса и в дальнейшем это отставание увеличится. Что ставило крест на его шансах занять высокое положение в школе путем силы.

А высокое положение ему требовалось. Именно оно давало доступ к ресурсам, а значит и шанс прыгнуть выше головы. В результате Дасвиндер оказался в сложном положении – чтобы стать сильнее, он должен получить хорошее место, но для этого нужно было быть сильнее. Поэтому он и глотал горох, любезно предоставленный Ноколосом. Пусть горох не позволит достичь максимально возможного уровня в будущем, но это – слишком отдаленная перспектива. Без ресурсов, на одном таланте Дасвиндер все равно много не добьется. Он должен возвыситься здесь и сейчас.

Поэтому, как разумный адепт, он выбрал золотую середину. Взял в долг у своего будущего…

Однако Дасвиндер верил в себя. У него имелось одно важное качество, отсутствующее у большинства чемпионов, включая самую элитную элиту. И имя этому качеству – чуйка! Именно она позволила ему выжить в Бездне и стать самым известным чемпионом на маяке бета четыре тысячи триста сорок.

Чем не достижение?

Жетон неожиданно проснулся:

— Прорыв монстров! Всем свободным чемпионам срочно проследовать к месту прорыва! Ублюдки хотят сбежать с Шайна! Не дайте им этого сделать!

В дополнение к сообщению через жетоны на армию обрушился усиленный голос Лиса. Дасвиндер даже поморщился. Он находился слишком близко к начальству, а оказывается, это не всегда было хорошо…

Надо сказать, сообщение генерала не застало армию врасплох. Нечто подобное ожидалось от многоножек – в смысле, многие верили, что когда монстры осознают свое поражение, то попытаются сбежать. Однако, из-за особенностей зачистки и хаоса