«Сколько до сближения?» — голос Кали прорвался в сознание.

«Пять лучей, капитан», — отчитался Калеб.

«Ты выдержишь?», —вопрос был адресован уже мне. Я ощутил еебеспокойство, как свое, почти готов был поклясться, что она хмурится.

Волнуется за меня? Или за команду?

«Без проблем», — даже вот так, в мыслях собственный голос прозвучалволчьим рычанием. Твою мать.

«Что такое?» — тут же среагировала птичка, видимо, уловив этораздражение.

«Когда я выпускаю хаос, полностью отдаю ему контроль, онпробуждает моего зверя. Оборота три я буду в волчьей шкуре».

«И?» «Тебя это не беспокоит?»

«А почему это должно меня беспокоить?» «Я буду животным, надо мной будут довлеть его инстинкты и побуждения, желания и страхи».

«Говорили мне, что волки-оборотни все поголовно не в себе, а я неверила», — руки бесовки слегка дрогнули, поворачивая штурвал. — «Что ж теперь, будет возможность убедиться воочию».

«Кали, я серьезно».

«Я тоже. Не думай об этом, Тивор. Глотку ты мне не перегрызешь, остальное — не важно».

«Они в зоне поражения», — влез Калеб, не давая возразить.

«Я не поняла, это вопрос что ли?» — тут же переключилась на негосапсан. — «Правый борт», — и «Пересмешник» беспрекословно откланяется на сорок градусов влево. Без команд, без просьб. Без необходимости поворачивать штурвал. Сам. Он сделал это сам, будто у корабля действительно был разум.

«Понял, мой капитан!»

— Гарпуны наизготовку! — проорал квартирмейстер.

«Кали, я, что, опять без сладкого?» — голос Сайруса звучал искренне обиженно.

«Ну пальни по ним пару раз», — притворно тяжело отозвалась сапсан. — «Только упаси тебя Ватер, попасть ниже верхней палубы. Снеси им марс».

Через вдох я почувствовал, как в груди зародился огонь, огромный пылающий шар. Он обжигал и вместе с тем, будто придавал мне сил. Кровь по венам текла быстрее, все мышцы звенели от приятного, тянущего напряжения, проснулись все рефлексы. Я словно видел глазами канонира. Он тоже здесь. В этом странном подобии бледно-голубого кокона, только стоит чуть ниже и кажется серым пятном, возле которого на полупрозрачных серебристых нитях висит с десяток зеленых огоньков — пороховых обезьянок, очевидно. Наг чуть натягивает поводок, и под ногами рокочет пол, а раскаленный огромный шар вырывается из меня наружу и несется к чужакам. Еще через вдох чужой марс разлетается в щепки. А воздух рвут на части взвившиеся гарпуны. Быстрые и опасные.

— Готовность два с половиной луча! — твердый голос Калисто разносится над палубой, и пираты тут же хватаются за кошки, горят в их руках боевые заклинания, пятеро: Вагор, Лиам, Гидеон, Тим и Кор — туже затягивают защитные плетения, выставляют по периметру силовые сети.

— Капитан! — кричит кто-то.

— Ты с нами? — тихо шепчет Калисто, выскальзывая из моих объятий, и спадает с глаз пелена, пропадает кокон Ника, рушится, осыпается осколками моя связь с кораблем, оставляя лишь тонкую цепочку, передающую кораблю хаос. И рвется наружу волк.

— Да.

— На абордаж! — птичка сбегает вниз, в толпу слишком веселых, слишком взбудораженных пиратов, и недовольное рычание зарождается в груди.

Защитить. Уберечь. Спрятать.

Но остановить ее сейчас уже невозможно, можно только аккуратно сжать в руке тонкое запястье, переплести пальцы. И как только это происходит, возвращаются назад все прежние ощущения. Опять вся команда — пестрые пятна, опять чужой корабль, как чертеж на листе бумаге, нарисованный и ненастоящий. Не более чем блики на воде или тени на стене.

Капитан не реагирует на мое прикосновение, мысленно она уже там, мысленно она уже захватила чужое судно, на котором сейчас все ярче, все чаще вспыхивают боевые заклинания, с которого доносится отборная ругань и лязг стали.

Через пять вдохов мы на «Полуночнике», через пять вдохов я распарываю кому-то спину, выбиваю из рук чью-то шпагу, отвожу чужое заклинание.

Через пять вдохов я оказываюсь в настоящем бедламе и полностью сосредотачиваюсь на рефлексах, инстинктах и запахах, совершив неполный оборот, вот только Ник теперь мешает сосредоточиться полностью, заставляя отвлекаться на хаос.

— Можешь оборвать связь, — одними губами произносит капитан, вонзая свою шпагу в кого-то за моей спиной.

— Ты уверена?

— Поверь, Риду сейчас не до шаманских штучек.

— Как это сделать?

— Закройся от Ника, отдели себя от него, мысленно представь и оборви нить.

Ха, сказать проще, чем сделать, я с неохотой выпустил женскую ладошку, глуша яростные протесты зверя внутри, и вместе со следующим вдохом отсек от себя «Пересмешник». На удивление это оказалось гораздо проще, чем я думал, действительно надо было лишь представить.

— Готово, — очередное заклинание разбилось о мои щиты.

— Отлично, — сапсан тут же отскочила, встала за меня спина к спине. — Прорываемся на мостик.

— Это приказ? — выгнул я бровь, отмахиваясь от незадачливого и слишком молодого противника, темного эльфа, кажется.

— А тебе разве можно приказать? — мы медленно продвигались в нужном направлении.

— Можешь попробовать, — я тоже уже улыбаюсь, скалюсь, наслаждаюсь происходящим, отбиваясь от чужих пиратов.

— И ты подчинишься? — голос ее полон скептицизма, что заставляет меня искренне удивиться и чуть не пропустить новую атаку. Разве она не знает, что связанные волки не могут отказать паре ни в одной просьбе? А я совершенно точно связанный волк.

— Скорее да, чем нет, — я поворачиваю голову, чтобы перехватить ее вспыхнувший взгляд, чтобы увидеть, как она нервно сглатывает.

— Я запомню, оборотень, — шепчет капитан, пиная в живот прущего на нее человека.

— И заставишь меня пожалеть?

— Я этого не говорила.

— Тогда, я к твоим услугам, птичка, — мы уже стоим возле ступенек, и я вижу шамана. Хмурого, уставшего и очень недовольного груна. Дитя Севера — капитан пиратского корабля? Удивил… почти.

Защитить. Уберечь. Спрятать.

Я отбиваю удары, блокирую чужие заклинания, стараясь никого не убить, не ранить слишком серьезно. А это сложно. Невероятно сложно, когда природа берет верх над разумом, как сейчас. Краем глаза вижу, как шпага Кали скрещивается со шпагой мужчины.

Она одолеет его.

И мои когти стаскивают вниз чужого квартирмейстера, я швыряю его на пол и наступаю ногой на спину, не давая подняться. И продолжаю следить за Калисто. Она легкая и быстрая, гораздо быстрее, чем Рид, и… слабее. Но шаман устал, он бледен и держится из последних сил. Птичка уже рассекла мужчине грудь, оставила тонкий порез на предплечье. Еще немного.