но зацепился щупальцем за перила позади и дернул себя назад.

Даже так, удар оказался чертовски силен. У меня дыхание перехватило.

Как больно-то! Что за жесть?! А если бы оно просто по мне попало? Да я бы сейчас кишки сплевывал!

Я жадно хватал ртом воздух. Поднял голову.

Девушка. Нет, две. Одна раскручивала в руках грузик на цепи. Второй рукой удерживала что-то вроде не то топора, не то короткой косы.

Кажется, кама называется. Или как-то так.

Вторая не без труда, но все-таки выдернула из дверной створки застрявшее лезвие катаны. Самой настоящей. Как в аниме каком-то.

Да кто вообще их реально использует?

Я проморгался, выпрямляясь. Вытер ладонью кровь из прикушенной губы.

Стоп. Две девушки. Я внимательнее оглядел их. Короткие обтягивающие кимоно. Голые стройные ноги. На лицах маски. Длинные развевающиеся волосы за спиной.

О-бал-деть…

Да у этого козлины личные няшные девочки-ниндзя!

Я упрямо поджал губы. У меня только что появилась еще одна причина начистить ему морду. И зависть тут была не при чем.

Совсем-совсем не при чем.

Глава 17

К новому броску цепи я был уже готов. Ну в самом деле, кем нужно быть, чтобы второй раз на это попасться? За кого эти дамочки меня приняли? За ребенка, что ли?

Цепь я перехватил щупальцем уже на подлете. И резко дернул на себя. Мне удалось застать девушку врасплох. Она даже оружие выпустить забыла, так и полетела вместе с ним ко мне.

Ну а дальше, ничего сложного. По уже отработанной на Мире схеме, я обвил ее щупальцем и подвесил в воздухе.

Вид безмолвно и неподвижно парящей напарницы явно озадачил вторую. Она начала медленно отступать.

— Ну куда же ты? А как же веселье?

Одним тентаклем я вырвал у нее катану. Отбросил в сторону. А вторым подхватил под ноги и тоже подвесил в воздухе.

Ладно, с ними все понятно. Я убедился, что надежно удерживаю дергающихся и грозно сопящих девушек. И зашел в комнату. Потирая живот.

Черт. Больно-то как. И чего я на рожон полез? Суперменом себя почувствовал? Блинство.

Это был кабинет. У дальней стены рядом с большим панорамным окном во всю стену стоял письменный стол. Какие-то бумаги, письма. Я поворошил их без особого интереса.

Прошелся мимо книжных шкафов. Между ними, в центре, выделялся пустыми полками стеллаж. Две стеклянных дверцы рядом с ним были распахнуты. Как будто кто-то в спешки схватил их содержимое и…

Я огляделся. Но прятаться тут было негде. Совсем.

— Ну и где ваш хозяин? — строго взглянул я на летающих следом за мной девушек. — М? Молчите, значит. Упираетесь? Ясно. Партизанки, значит.

Не то чтобы я действительно ожидал от них ответа. Хотя бы, потому что рот у обеих был зажат. Все равно как-то не верилось, что они возьмут и все мне выложат.

Да я и так догадывался. Все-таки законы жанра. Где-то тут обязательно должен был быть тайный ход. По которому и смылся хозяин. Оставив эту парочку прикрывать свое стратегическое отступление.

Так-так. Посмотрим.

Я примерился ключом и врезал по ближайшему шкафу с книжками. С грохотом и треском тот развалился. Книги посыпались на пол. За ним была стена.

Значит, не этот. Ну, ладно.

Я пошел вдоль стен, методично разрушая все на своем пути.

О. А вот и оно.

За очередным перемолотым в щепки шкафом оказалась темнота спуска. Каменные ступеньки уводили вниз. Спиралью.

— Ты так и собираешься таскать за собой этих? — недовольно поинтересовалась Мира.

— Хм, а что, у тебя есть идея получше?

— Да, прикончи их и всех дел.

— Ты чего такая кровожадная? — я с напускным удивлением покосился на нее, продолжая расчищать проход от досок. Еще чуть-чуть и можно будет пролезть.

— Раньше тебя это не останавливало.

— Ну так то мужики какие-то были. А эти — красивые. Жалко.

— Бабник!

— Тебя давно не шлепали?

— Пфф! — она раздраженно махнула рукой и отвернулась.

Нда… похоже и впрямь пора бы уже. Отшлепать.

— А вас когда в последний раз шлепали? — со вздохом повернулся я к паре ниндзь.

Или ниндзей?.. Хм, как ни склоняй, по-дурацки звучало

Девушки безмолвно переглянулись. Я же отметил, что у одной глаза зеленые, а у другой голубые. Отметил, и задумался, а нафига мне эта информация?

Внизу было темно. Так что я отодрал от стены одну из макроламп.

Удобно. С электрикой так не учудишь. А тут — пожалуйста.

Спускался я хоть и осторожно, но все-таки быстро. И так уже задержался. Надо было нагонять.

Через десяток витков лестница закончилась. Вперед уходил коридор. С другой стороны была глухая стена. Я даже стукнул по ней пару раз, но только кирпичи кладки раскрошил.

Значит, вперед.

По проходу я уже побежал. Наплевал на поиск ловушек и прочее. Может и зря, но уж очень не хотелось упустить виновника торжества.

Свет лампы бросал на стены пляшущие и трепещущие тени. Позади на невидимых щупальцах парили девушки. Спокойно выдерживая мой темп, бежала рядом Мира.

Блин. Небось те двое тоже запросто меня обогнать могут. Ну а что я могу поделать? Когда мне кроссы гонять? Честное слово, вот только все устаканится, сразу займусь. Сразу и всем.

Ну а пока и так сойдет.

Бежать оказалось неожиданно неблизко. Я почему-то думал, что коридор к одному из соседних зданий ведет. На худой конец к пирсу. Типа чтобы сразу в лодку прыг и адью. Но не похоже.

Наконец, когда я уже начал тяжело дышать и придерживать бок рукой, показалась лестница. Наверх.

Я тоскливо смерил ее взглядом. Но все равно начал подниматься.

В лицо внезапно ударил порыв ветра.

Это не хорошо. Точно. Не знаю, что там творится, но это точно ничего позитивного не предвещает.

Я ускорился. Чертовы ступеньки.

Говорил уже, что ненавижу ступеньки? Кажется, да. Уф.

Наверх я практически вывалился.

Ангар, это был именно ангар. Сразу понятно. Свет макролампы освещал металлические листы стен поверх каркаса. Какие-то столы с инструментами. Станки. Железные стеллажи с деталями.

А еще обширное пустое пространство в центре.

И огромные раздвижные панели на крыше. Которые сейчас были открыты, запуская внутрь порывы ветра и дождь.

Я подошел ближе и взглянул наверх. Ну да. Ну да.

Это был дирижабль. Чертов долбаный дирижабль. Маленький, не пассажирская махина. Но дирижабль!

Все-таки ушел, собака!

Я раздраженно ругнулся. Ну, тут уже все. Летать я пока не научился. Да и ключ не доброшу, высоковато. Даже с учетом его улучшенной летучести.

На всякий случай еще раз примерился. Но нет, явно поздно