— Ой! — пораженно пискнула я.

— Вот именно, «ой»! — сердито передразнил мужчина и вкрадчиво уточнил. — Что же мне делать, если мой собственный ментор допускает подобные рассуждения на мой счет?

— Я не ваша собственность, — раздраженно фыркнула в ответ. — И тогда не надо было…

Эмильен прервал меня взмахом руки и задумчиво вглядываясь мне в глаза, тихо вопросил:

— Может быть, мне стоит продемонстрировать ей наглядно насколько она неправа?

И, прежде чем я успела придумать остроумный ответ, шагнул ко мне и впечатался в мои губы поцелуем. Я успела только задушено пискнуть, но этот слабый протест растворился где-то в глубине горла.

Это был дикий поцелуй изголодавшегося мужчины, который наконец-то дорвался до любимого блюда и теперь поглощал его даже не смакуя. Мне стало не хватать воздуха задолго до того, как он разорвал поцелуй. Едва устояв на ногах и вцепившись в лацканы мужского пиджака, я жадно хватала ртом воздух и вместо того, чтобы яростно оказывать сопротивление, тихо пробормотала:

— Я тебя испачкаю…

Эмильен изумленно взглянул на меня, затем взял мою перепачканную в земле ладонь и провел ею по своей щеке, оставляя на безупречной светлой коже грязный земляной след.

— Отлично, — глядя на меня горящими глазами прошептал он. — Я мечтаю, чтобы ты меня испачкала.

И не раздумывая снова припал к моим губам.

Безмолвно трогая и лаская, он уговаривал меня сдаться на милость победителю. Красивые и сильные мужские руки гладили, нежили, баюкали, отбивая всякую охоту на сопротивление. Одежда на наших телах исчезала прямо на глазах сама собой. Не знаю было ли это связано с магией или же меня просто настолько захватила близость этого мужчины, что я просто перестала воспринимать реальность. Но в любом случае, уже через несколько минут мы оказались в моей спальне, где Эмильен убедил меня, что его все-таки интересуют женщины.

Точнее, один конкретный ментор.

А еще доказал, что декан Каро блестяще исполняет любое дело, за которое берется. Правда на то, чтобы проверить эту теорию, мы потратили всю ночь.

Глава 23. Предрассветные сумерки

Я проснулась ранним утром, когда солнце еще даже не думало вставать. Многолетняя привычка, выработанная за годы учебы, начинать день с физических упражнений и бодрящего душа. Эмильен же похоже манией здорового образа жизни не страдал, потому что продолжал крепко спать на своей половине кровати, уткнувшись носом в подушку. Сладко потянувшись, я попыталась осторожно вылезти из-под одеяла, но крепкая мужская рука мгновенно цапнула меня обратно, подгребая под теплое нагое тело.

— И куда ты собралась в такую рань? — сонно промурлыкал мне на ухо Емеля.

— Как куда? На работу, — отозвалась я и нетерпеливо завозилась под одеялом.

— Спи, я даю тебе выходной, — великодушно возвестил он, чмокнув меня в макушку.

— Как полезно иметь в любовниках начальство, — хмыкнула я.

— Мы не любовники, а жених и невеста, — возразил декан, устаиваясь поудобнее за моей спиной и притягивая меня поближе.

— Конечно, — спокойно поддержала легенду я.

— Думаю, будет лучше заключить брак в конце учебного года, когда адепты разъедутся на каникулы, — пробормотал он, засыпая.

После этих слов я прямо-таки онемела. Какой еще брак? Емеля это серьезно, что ли? Эта ночь, конечно, была хороша, но ведь не жениться же теперь из-за этого. К тому же, я не собиралась оставаться в этом мире насовсем. Дома у меня родители и друзья, которые наверняка уже объявили меня в розыск и сходят с ума от неизвестности.

И тут меня накрыла волна чистейшего ужаса. Все это время я ни разу не подумала о родных и более того, жила в этом мире без оглядки на возможные последствия. А что, если Емеля всерьез надумал довести дело до брачного венца? Нет. Пора заканчивать этот балаган, а то, чего доброго, застряну тут на веки вечные.

Когда ко мне вернулась способность говорить, Эмильен уже крепко спал. Мне показалось жестоким будить его ради очередного скандала, тем более что декан так восхитительно трудился всю ночь.

Пусть отдохнет, он заслужил.

Я снова осторожно попыталась вылезти из постели. На этот раз декан не проснулся. Наспех приведя себя в порядок и впрыгнув в униформу, села за стол и принялась чертить схему расположения ямы, пытаясь вычислить наиболее удобные пути подхода к ней, параллельно обдумывая ситуацию.

Яма для Эмильена — это очевидно. Как и капканы некоторое время назад. Но зачем все так усложнять? Куда проще подсыпать ему что-нибудь в еду или подстеречь дома. К чему эти звериные методы? Так, стоп. Звериные… А что, если целью был не сам декан, а именно его звериное обличье?

Эта мысль показалась мне заслуживающей внимания.

Что такого может Эмильен-песец, чего не может Эмильен-человек?

Я попыталась вспомнить школьные уроки биологии. Кроме шикарного мехового хвоста и способности великолепно переносить низкие температуры, песцы обладают отличным обонянием и слухом, способным различить мелких грызунов под толстым слоем снега. Надо будет уточнить у декана, обладает ли его внутренний песец этими книжными качествами. Вдруг он сможет взять след.

И почему я не додумалась спросить об этом раньше?

Заметив на столе блокнот с записями допросов, принялась тут же перечитывать написанное и с волнением поняла, что один человек мне солгал.

Взволнованная собственной догадкой, я принялась ходить из угла в угол, вспоминая все события предыдущих дней. Если подставить на место подозреваемого одно конкретное имя, то все происходящее обретало определенный смысл. Не в силах больше терпеть, я растолкала Эмильена.

— Проснись! Проснись! — тормошила я. — Ты ведь хорошо чувствуешь запахи?

— Естественно, — пробормотал сонный мужчина и повел носом. — Тебе не помешает освежающий душ.

— Эй! — возмутилась я.

Емеля воспользовался моим секундным замешательством и, схватив, дернул за руку так, что я упала к нему на колени.

— Впрочем, это можно сделать и позже, — пробормотал декан и склонился к моим губам.

Разговор о песцовых возможностях пришлось отложить.

А потом еще на немного, когда все повторилось в душевой. Спустя час я все-таки вернулась к этому разговору.

— Так как насчет твоего нюха в животном обличье? Он такой же острый, как и у обыкновенных песцов?

— Не знаю, мне не с чем сравнивать, — пожал плечами Эмильен. — Но полагаю, что запахи я различаю неплохо.

— А взять след сможешь? — допытывалась я.

— Никогда не пробовал, — нахмурился декан. — А в чем дело?

— Думаю, я знаю кто может быть похитителем, — призналась я.

— Знаешь?! — мгновенно взвился декан Каро. — Знаешь и молчишь?! Немедленно назови имя!

— Не могу, — упрямо покачала головой я.

— Почему? — опешил Емеля.

— Ты слышал о презумпции невиновности? — ничего непонимающий взгляд