Араб уставился на Масудова так, словно видел перед собой ожившего мертвеца. Даже распутные девицы примолкли. Ларину хотелось сказать им: «Девочки, мы тут по важному делу пришли, разговор не для ваших ушей, так что очистите помещение, то есть бедуинский шатер».

Официальный представитель наконец-то пришел в себя, картинно хлопнул в ладоши и показал девицам жестом, чтобы они убирались. Девицы, прихватывая по дороге разбросанные там и сям части своего гардероба, потянулись к выходу. Когда в шатре остались лишь одни мужчины, Ахмед Ходжа опустил полог. Хозяин резиденции выключил музыку.

«Вот только верблюдов тут не хватает, – подумал Ларин. – Хотя, кто знает, нет ли тут на территории и какого-нибудь караван-сарая».

И вновь зазвучала арабская речь. Тут уж Андрею нечего было «ловить». Он ориентировался лишь по интонациям. Но людей Востока европейцу понять трудно, они могут говорить абсолютно страшные вещи с елейной улыбкой и громогласно спорить из-за сущих пустяков.

«Вот уж точно, тогда мы с Дугиным не в добрый час припомнили опасения обывателя. Мол, понаедут они в Москву и баб наших трахать будут. Вот тебе и картинка из нашего разговора», – подумал Андрей.

– Давай перейдем на русский, – в устах Ахмеда Ходжи это прозвучало неожиданно для Ларина, – ведь он по-арабски не понимает, а гостя надо уважать.

Тучный араб недовольно крякнул – ведь он Андрея, да и Масудова, по большому счету, в гости не приглашал. Те сами заявились, помешали развлекаться, к тому же еще и не позволили слуге доложить хозяину. Однако просьбу выполнил.

– Я не смогу вам помочь, – по-русски представитель наследного принца говорил вполне сносно, окончаний слов не коверкал, но зато произносил их с ужасным акцентом.

– Я это уже понял, – признался Ларин и посмотрел на своего спутника – мол, тогда что мы здесь делаем, и есть ли варианты? – Но помочь придется.

Араб картинно развел руки. Масудов скривил разбитые губы.

– Он правду говорит. Его хозяин мог бы устроить мне встречу, но его уже предупредили. А он не станет помогать русским.

– Плохо, – произнес Андрей. – Выходит, мы только зря засветились.

– Я никому не скажу, что видел вас, – эмоциональный араб, несмотря на свою тучную комплекцию, энергично жестикулировал, – ведь я очень уважаю вас, Ахмед Ходжа. Если бы предупредили только меня, я бы, конечно, помог вам. Но наследный принц... его слово для меня закон. Вы же меня понимаете? Дело в том, что на официальном сайте президента вашей республики, – «шейх» перевел взгляд на Ахмеда Ходжу, – уже вывешено сообщение о том, что вы трагически погибли в катастрофе.

– Как именно? И когда? – поинтересовался Ларин, потому что у самого Масудова язык отнялся от неожиданности.

Всякого он ожидал, но не такого.

– Написано, что вертолет, в котором летел уважаемый Ахмед Ходжа, разбился в горах. Кажется, дня четыре тому назад. Я могу уточнить.

– Не стоит, – Андрей прикинул в уме – получалось, что информация появилась в тот же день, когда люди президента автономии захватили Масудова на железнодорожной станции. – Грамотно. Авиакатастрофа, падение с большой высоты, вспыхнуло топливо. Труп могут опознать только специалисты. А они у президента сидят «в кармане».

В шатер проскользнул слуга, склонился к уху своего господина и принялся что-то шептать. Ларин использовал момент и негромко поинтересовался у Масудова:

– Вы, дорогой мой покойник, говорили, что вам здесь должны по жизни. Что именно?

– Он получал от меня откаты из денег, которые переправлялись в республику из Саудовской Аравии. И очень большие откаты. Таких процентов даже в Москве не берут. Если я расскажу об этом наследному принцу, ему не жить.

– Понятно, спасибо, что просветили. Давить на него можно.

«Шейх», как окрестил для себя араба Ларин, состроил печальную мину, отчего его пухлые губы стали еще толще.

– Возникли сложности. У двери какие-то люди из ФСБ. Говорят, будто на территорию нашего представительства проникли разыскиваемые правоохранительными органами бандиты, – араб пристально глянул на Андрея. – У нас, к сожалению, нет статуса экстерриториальности. Правда, они об этом еще не знают. Но, думаю, скоро выяснят. Вот тогда мне и придется пропустить их. Тут уж ничего не поделаешь.

Масудов нервно сжимал и разжимал кулаки, будто в руках у него были два невидимых эспандера.

– Отсюда есть другой выход?

– Для чего он мне?

– Так будет меньше проблем и для вас, и для нас, – подсказал Андрей. – Не думаю, что вы водите девочек табунами через парадный вход – с улицы. В вашем положении это неудобно – дискредитация официального представительства и официального представителя. Полагаю, где-то найдется неприметная дверка, через которую они наведываются с территории «Мосфильма». В кинематографе задействовано много красивых и на многое готовых женщин.

«Шейх» вынужденно улыбнулся:

– Вы мои гости. И я просто обязан избавить вас от неприятностей. Прошу за мной. И не забудьте – мы договорились: если что, вы не видели меня, а я не видел вас.

– Кто бы сомневался.

Дверца нашлась за особняком. Ключи официальный представитель наследного принца носил в кармане белого балахона. Замок оказался слегка разболтанным – видно, пользовались им часто. Араб выпустил гостей, виновато улыбнулся и тут же закрыл дверцу.

Протоптанной тропинкой Ахмед Ходжа и Ларин вышли к старому яблоневому саду. За деревьями виднелись расположенные на зеленых лужайках съемочные площадки. На одной рабочие разбирали декорации, на другой – возводили. Шум большого города сюда почти не долетал.

– А я-то все думал, зачем кинематографистам такой высокий забор? – произнес Андрей, пытаясь осмотреться на огромной территории «Мосфильма».

Это была целая империя в центре столицы – края не видать.

– Они не дураки. – Масудов показал через плечо, явно имея в виду преследователей. – Не станут же они торчать под дверью представительства до бесконечности.

– И я бы на их месте уже искал нас здесь, – Ларин указал на землю, принадлежащую «Мосфильму», – только тут такие просторы, что и за день не обойдешь. Иголке легко затеряться в стогу сена.

– Вот только жаль, что мы пока ни на шаг не продвинулись к цели, – сказал Ахмед Ходжа.

– И я понимаю, что, убегая, не победишь.

– У нашего народа есть похожая пословица, – усмехнулся Масудов и провел ладонью по седой бороде.

– Итак, переходим к активным действиям. Кажется, у меня появился план. Если не сработали ваши связи, должны сработать мои.

Ларин, широко шагая, заспешил к видневшейся на пригорке съемочной площадке. Там готовились к съемкам. Декорации впечатляли – ренессансная аркада затененной галереи, перед которой росли в кадках пальмы. Группа готовилась к съемкам. На операторский кран устанавливали камеру. Актеры, уже облаченные в костюмы времен итальянского Возрождения, стояли в сторонке.