— И всё же, как она сбежала?..

Понимание “как” ледяной иглой пронзило сердце, “хозяин” гончих ада находился на территории академии. Он-то и выпустил тварь. Правда, всё равно оставался вопрос: “Как?” — но это была мелочь. Главное, враг проник в самое защищённое заведение, его академию, и сколько бед он мог натворить никто не знал.

* * *

Колин незамеченным выскользнул из здания в ночь. Оглядевшись и не заметив посторонних скользнул в тень сливаясь с ней, сам становясь тенью. Под его лёгкими шагами не треснула ни одна ветка, не зашуршал ни один камень. Легко двигаясь среди деревьев, приблизился к периметру. В магическом зрении он переливался яркими всполохами, когда какая-нибудь беспечная бабочка или насекомое усаживалось на ограду, тут же отдавая свою маленькую силу и жизнь на поддержание охранного контура. Колин оценил задумку сотворившего этакое чудо: животное или разумное существо сами не подойдут к периметру, а насекомых не жалко. Оглядев как работает заклинание и на какой высоте прекращается его действие, решил что сможет перелететь ограду. Приняв свою вторую ипостась и увеличившись в полтора раза, распахнул крылья с перьями словно отлитыми из чернёного серебра. Взлетая услышал сзади хруст веток и рванул вверх.

* * *

Вопреки пожеланию Колина, спать девушка не ложилась. Она как неприкаянный дух кружила по комнате, не зная чем себя занять. Полюбовалась на уютный комочек устроившийся на подушке Колина, посмотрела в окно прокручивая в мыслях события дня. А потом направилась к столу, желая отвлечься и занять свои мысли чем-то полезным. Перебрав стопку книг Вира остановила внимание на “Анализе построения магических конструктов первого порядка”.

Этого предмета у них ещё не было, и что это такое и с чем его едят, девушка не знала. С любопытством открыв учебник, погрузилась в чтение. Вводная часть, как всегда, оказалась нудной и описывала насколько это важный предмет, что жить без него, ну, никак нельзя. Скукота смертная, но пропустить важную информацию не хотелось и поёрзав на неудобном стуле, девушка перебралась на кровать. Поджав под себя ноги и просмотрев по диагонали скучное начало она приступила к чтению первой главы.

Лёгкий язык написания и простое объяснение магических действий приятно удивили её и так увлекли, что она не заметила сколько прошло времени. От резкого требовательного стука в дверь Вира вздрогнула выныривая из описания плетений простейшего щита. Озираясь по сторонам она никак не могла понять что происходит, а в дверь продолжали колотить.

Подскочив с кровати она бросилась к дверям, на ходу вспоминая о договорённости с принцем, при этом совершенно забыв о наставлениях Колина, никому кроме Кана не открывать. Она была уверена, что Стэну стало хуже, поэтому не раздумывая распахнула дверь беспокоясь за парня и замерла с удивлением смотря на преподавателя.

— Корза, на месте, — магистр Соло поставила галку в толстом блокноте напротив имени девушки. — Где Эрэссэа? — она попыталась пройти в комнату, но Вира загородила дорогу вцепившись в наличник.

Виорелу затрясло от нехороших предчувствий, но взяв себя в руки и загораживая вид метрессе пытающейся заглянуть в комнату, твёрдо ответила:

— Адепт Эрэссэа спит, — Колина надо было как-то прикрыть, но умных мыслей не появлялось, лихорадочно пытаясь придумать удобоваримую отмазку, ляпнула первое, что пришло в голову. — Простите, но он спит нагишом и скидывает одеяло во сне. Поверьте мне на слово, выйдет очень пикантная ситуация, особенно, если он проснётся. Я даже не знаю кому будет неудобнее…

— Да-а-а?.. — магистр Соло удивлённо смотрела на Виру переваривая услышанное, но не уходила.

В голове девушки крутилась лихорадочная мысль: “Надо заговорить ей зубы”.

— А почему вы проверяете нас? — наивно хлопая ресницами спросила она — Что-то случилось?

Сердце гулко бухало словно пытаясь выпрыгнуть из груди, а в мыслях представали картинки одна страшнее другой. Девушка отгоняя их пыталась думать рационально: если пришли к ней и спрашивают где Колин, значит с ним всё в порядке, значит его не поймали, но… Что-то заметили? Она не знала куда и зачем отправился парень. Вся ситуация с проверкой не давала ей покоя, и она просила, сама не понимая кого: “Пусть с ним всё будет хорошо”.

— Ничего особенного, — чуть пожала плечами Солнышко и небрежно добавила, — ректор решил провести учения и заодно проверить дисциплинарный режим. С сего момента и до объявления, вам нельзя покидать своих комнат. Нарушители будут наказаны, — немного кровожадно улыбнулась магистр.

Возможно, девушке так показалось из-за нервов и переживаний за друга.

— Сколько продлится локдаун пока не известно. Ну, раз вы оба на месте… — Соло поставила галочку напротив имени Колина. — Спокойной ночи, закрывайтесь и помните, покидать комнату нельзя, что бы ни случилось.

Кивнув и закрыв дверь Вира прижалась к ней спиной, переваривая услышанное. Выдохнув с облегчением она тут же заволновалась с новой силой. В академии произошло что-то серьёзное, и это в тот момент, когда Колин решил уйти. Ноги перестали держать, и она медленно сползла вниз.

“Колин, где ты? Это всё из-за тебя? Что ты наделал? Или это просто совпало? Тогда что произошло?” — мысли метались не останавливаясь ни на чём конкретном. — “Что ещё могло произойти?” Паника и страх за друга нарастали. Вспомнилась пустая клетка опасного хищника. И мысли поскакали в новом направлении: “А если он не умер, а сбежал?” Страх за друга усилился: одно дело восторгаться и пытаться полечить зверя сидящего в клетке, и другое, знать что он сбежал и может убить кого-то.

Когда последствия от побега твари дошли до девушки она вдруг осознала, что могла своими действиями навредить другу. Её взгляд сам собой метнулся к кровати Колина. Котёнка на ней не оказалось. Обеспокоенный взгляд заметался по постели не находя мелкого пушистика. Охнув, от понимания, что он мог сбежать в открытую дверь, девушка бросилась к кровати решив убедиться наверняка, прежде чем нарушать распоряжение Соло. Из-под одеяла показалась мохнатая мордочка с подозрением озирающаяся по сторонам. Всхлипнув от переполнявших её чувств Вира схватила малыша на руки и чмокая его в нос шептала:

— Маленький, как же я напугалась, думала ты сбежал. Ты не убегай! Там опасно! Там ходит очень страшный зверь!

Котёнок замер на её руках, словно прислушиваясь к чему-то. В его глазах промелькнул ехидный огонёк и тут же пропал не замеченный девушкой. Котик широко зевнул, показывая всем своим видом, что никуда не собирается уходить, тем более что где-то там опасность. Он удобнее устроился на руках Виры, позволяя гладить себе пузико, и только ушки стоящие торчком показывали как напряжен зверь. Но девушка