Я застыла на месте, обнимая испуганную Милану.

– Вот вы где, – послышался знакомый женский голос.

– Диана? – спросила я, увидев знакомую дракониху.

Она стояла в зеленом тумане, глядя на нас своими горящими глазами. Я напряглась. Понимала, что творящееся неправильно.

– Да, – сказала она. – Милана.

Ее голос прозвучал настолько нежно и ласково, что у меня мурашки пошли по телу.

Бледные ручки обняли меня за талию, а сама Милана спряталась мне за спину и лишь голову высунула.

– А ты кто? – спросила она.

– Это твоя мама, – ответила я.

Диана перевела на меня взгляд.

– Спасибо, что присматриваешь за ней, – она прикрыла глаза.

– Да, но у нас тут казус вышел. Я так поняла, что тебя хотят в меня вселить, – я пожала плечами.

Хотя было страшно. Да в конце концов, я умирать не хотела.

– Знаю. Но уже поздно, – выдохнула Диана. – Ты же могла снять с себя проклятие. Даже уничтожить могла книгу.

Я недоуменно посмотрела на нее. Вот что значит роуминг. Плохо ловило на красной поляне, зато в зеленом тумане отлично ловит связь с мертвыми.

– Какое проклятие?

– Как какое? – возмутилась она. – Ты же маг. Могла снять проклятие подчинения, наложенное на книгу.

Я вновь недоуменно уставилась на нее. Драконша закатила глаза.

– Когда ты попала в красную магию – ты ее впитала. Когда вернулась домой к Кристиану – разве ты не чувствовала, что хотела найти и защитить эту книгу?

Я кивнула.

– Вот видишь, но ты не сделала этого, – продолжила она. – Мы с Николасом очень любили друг друга. Должны были пожениться, но меня прокляли. У меня не оставалось иного выбора, как пойти к Кристиану. Если б не он, то я бы не выжила. И не родила бы Милану.

Она вновь посмотрела на дочь. Милана продолжала прижиматься ко мне, не желая отпускать.

– Вот только проклятие не ушло. Оно сжигало меня. И тогда мы придумали план с Николасом. Он изучал древние заклинания. Нашел одно, которое должно было мне помочь, на тот случай, если я умру.

Зеленый туман по-прежнему кружился вокруг нас. Клубился, то становясь плотнее, то бледнее.

– Погоди, но Кристиан сказал, что ты была проклята, когда родила Милану.

– Он не знал про то, что я была проклята до родов. Он думал, что Николас от меня отказался из-за того, что мой род обеднел. Но это не так, – ответила драконша.

М-да, вот у них тут интриги. Похлеще испанского сериала. И чем дальше в лес, тем сильнее мне не хотелось сдаваться. Это моя жизнь, в конце концов. И я хочу жить. Да, мне жалко Милану, я ее люблю, как родную, но сдавать свое тело ради каких-то незнакомых драконов, которые еще и обманывали любимого мне человека, совсем не хотелось.

– Вы его обманули, – прошептала я.

– Он сам согласился на сделку, – сказала она. – Я родила ему дочь. А вот то, что я не обязана была его любить, как и он меня – правда.

– Мама… – прошептала Милана.

Драконша кинула на нее беглый взгляд.

– Не беспокойся. Вскоре ты вернешься к папе. Он тебя любит, – и опять посмотрела мне в глаза. Ну будто… Будто ей совсем не нужна была дочь.

Милана же цеплялась за меня. Я думала, что она побежит к маме… но девочка не спешила. А я чувствовала такой прилив любви и теплоты к ней, что готова была стать щитом. Да, на той встрече Диана говорила, что любит ее. Только сейчас мне не давала покоя мысль, что не очень-то она спешила соединиться с дочкой. Больше со мной общалась.

По спине прошелся холодок. Если еще минуту назад я могла согласиться, то теперь я готова была сражаться дальше. Это мое тело, моя душа, а Милану я люблю безоговорочно.

– У нас с Николасом была цель – вернуть меня, если я умру. Поэтому он и нашел древнее заклинание. Оно требовало найти магический сосуд из другого мира и привязать меня к нему. Поэтому заклинание на тебя и сработало.

– Магический? – вновь переспросила я. – Так, стоп. Но в моем мире нет магии.

– Как это нет? – от удивления Диана аж голову склонила набок. – Мы не могли ошибиться.

И прищурилась.

– Погоди, но ты же сказала, что не хочешь возвращаться… – сказала я. – А, точно. Я совсем забыла, что люди врут. Точно! Драконы в ту же копилочку.

Вот почему я о таком догадываюсь слишком поздно? Ведь я поняла, что меня нагло обманули. И здесь я оказалась из-за того, что не сообразила, но что еще хуже – от того, что не доверилась Кристиану. Дура! Что еще сказать. Я не претендую на самую умную, а ошибки может совершать каждый.

– Я стану тобой и воссоединюсь со своим любимым. И даже Кристиан не сможет нам помешать. Он ослаб.

Она двинулась вперед. Огромная шипастая морда оказалась так близко, что вот-вот готова была меня проглотить.

Я же схватила Милану за руку и дернулась в сторону.

Огромная лапа наступила рядом с нами. Не отпустит она нас просто так. Ни за что!

– Нет смысла бежать. Мы с тобой объединимся, – прорычала Диана, нависая надо мной.

– Мама, – прошептала Милана, уцепившись за меня.

Зеленый дым клубился, окутывая нас.

Я вздрогнула, когда синее свечение вспыхнуло на участках оголенной кожи.

– Все же магический сосуд, – продолжила Диана.

– Не трожь ее! – вперед вышла Милана.

– Уйди! – злобно рыкнула Диана на малышку.

– Нет! – Милана выставила руки вперед, пытаясь загородить от драконицы.

– Солнышко, не надо, я сама, – сказала я и хотела снова задвинуть малую себе за спину, но ее было не сдвинуть с места.

– Уйди, малявка. Когда все закончится, ты вернешься к своему папашке, – прорычала Диана. – Ты мне не нужна! Надо будет – останешься здесь навсегда.

Я вздрогнула и тут же обняла Милану. Хоть та и не думала отходить.

– Хватит, – сказала я.

– Если вы еще не поняли, вы находитесь в магическом межмирьи. Только я могу отсюда вывести Милану, – сказала внезапно Диана. – Если ты хочешь, чтоб девочка ушла, то просто отдай свое тело. И я смогу ее отсюда вывести.

– Ага, особенно после твоих слов? – я начала оглядываться по сторонам, но здесь не было и намека на выход. Да это даже не было тем залом, в который меня до этого притащил Николас.

Если Диана не врала, что скорее всего, то мы попали на ту же поляну, на которой я оказалась во время магической охоты. Только на эту вызвал Николас, а там была природная.

– Она всего лишь выкуп, – сказала Диана. – Мне нет смысла оставлять ее тут. Она вернется к отцу, и все. Мне она точно не нужна.