элемента, который было уже видно даже невооружённым взглядом, магистр Бесстрашный исцелил два перелома, три ножевых, ожог и что-то связанное с зубами. Вместо зарядки он помог разгрузить две телеги дров для храма, а на площади вышвырнул за шкирку подравшихся алкашей. Прекрасное начало для прекрасного дня.

Когда же он собирался уходить, то по привычке проверил кошелёк и обнаружил там на две монеты больше чем клал. Неизвестный воришка то ли вернул часть украденного, то ли принёс символическое извинение. Это и стало главным фактором в решении отметить день по-особому. Отойдя от площади пару кварталов, магистр завернул в первый попавшийся кабак.

— Куда? — Сонный мордоворот лишь на пол головы ниже Соу, зато килограмм на сто тяжелее перегородил вход.

— Отметить. — Стоило слегка тряхнуть кошель и звон монет стал пропуском.

Вышибала ничего не ответил, но уступил дорогу, скрывшись в закутке у двери.

Заведение, название которого Соу не успел прочесть оказалось…весьма уютным. Хотя после храма Аллиды всё казалось чистым и аккуратным.

Пять распахнутых настежь окон без стёкол, слюды или бычьих пузырей давали достаточно света, поэтому сейчас ни один из чадящих (судя по копоти на потолке) светильников не горел.

Все лавки и стулья покоились на столах. Две женщины бальзаковского возраста усердно мыли полы. В дальнем углу на небольшом помосте сидел лысеющий пожилой старичок. Он держал в руках деревянную миску и меланхолично работал ложкой, периодически записывая что-то угольком прямо на досках. С кухни так же доносились звуки наведения чистоты и порядка.

С первого взгляда оценить статус заведения не удавалось. Помещение небольшое, метров сорок-сорок пять, но и столов не много. Видно, что хозяин не пытался забить посетителями всё свободное пространство. Кривые, плохо оструганные доски столешниц намекали на простоту и непритязательность клиентов, однако чистота, отсутствие крошек и въевшихся пятен говорили о том, что определённые санитарно эпидемиологические нормы тут соблюдаются…

— Рад приветствовать уважаемого господина в нашем Добряке. — С кухни вышел улыбчивый мужичок, очень похожий на вышибалу у входа, только более молодой. Громыхания за его спиной стали тише, но до конца так и не стихли.

Хозяин трактира говорил немного витиевато, но Соу, как ни странно, понимал смысл сказанного, хоть некоторые слова и оставались ему не понятны.

— Хотел отпраздновать удачное начало дня… — С этими словами Бесстрашный достал те самые монеты, — но я смотрю вы закрыты…

— Ни слова больше! Как я могу оставить гостя Керрии без нашего легендарного пива? — Хозяин быстро освободил один из столов и сам принёс двухлитровую кружку пенного напитка. — Говорят арсы лучше всех разбираются в оружие и алкоголе. Что скажете о моём пиве, добрый господин?

Хозяин ни капельки не лукавил — напиток был действительно легендарным. Густой как кисель, в меру терпкий, с лёгкой кислинкой и пикантной остротой в послевкусии. Выпитая залпом кружка сама за себя говорила о качестве напитка.

— На все! — Теперь Соу жалел, что взял с собой только четыре монеты. Хозяин снова лично принёс ему ещё две двухлитровые кружки. В качестве комплимента шла тарелка с закуской — какими-то хрустящими штуками похожими на сушёную лапшу. — Лучшее пиво, что я когда-либо пробовал. А кто такие арсы?

*

Один из хозяев, он же главный повар оказался весьма словоохотливым и открытым человеком. Харчевня Добряк Орм принадлежала ему и старшему брату. Раньше она называлась Толстяк Орм, в честь их отца. Но тот умер пять лет назад и оставил всё старшему сыну, а Крон взял и подарил наследство брату, так как сам был от ресторанного бизнеса даже дальше чем их папаша. Грон (младший из братьев) за пять лет неплохо так поднял качество еды, обслуживания и статус заведения в целом. Драки, происходившие при Орме, стали редкостью. Что несказанно радовало Крона, так как ему стало ещё меньше работы.

Семейный бизнес процветал и Грон планировал в ближайшее время расширяться, заодно нанять девочек помоложе, а то клиенты редко снимают комнаты наверху. А этих оставить в зале, раз их всё равно не отвлекают от работы подавальщиц.

Всего в Добряке трудилось шесть человек: Грон с женой Могрой и сыном Ормом младшим, его старший брат Крон и две девушки подавальщицы-проститутки. Марка-одноручка, самая неуклюжая подавальщица в Керрии. Некоторые посетители даже делали ставки, разобьёт она сегодня посуду или нет. И её напарница Найя-Ручейка. Пусть и не молодая, зато очень умелая. Последнюю Грон расхваливал больше всего: всегда чистая, знает много стихов и песен, умеет делать массаж. А главным аргументом, в его понимании, был тот факт, что именно с Ручейкой его сын стал мужчиной.

Разумеется, хозяин рекламировал девушек не просто так, а с непрозрачным намёком. Соу, вежливо отказался сославшись на занятость. Но обещал в следующий раз обязательно снять в Добряке комнатку на часок другой… На самом же деле, во-первых, он никогда не платил за секс и не собирался начинать. Во-вторых, у него с собой больше не было ни копейки.

Ещё в Добряке частенько выступал Старик Фло, но ему платили едой, плюс он забирал половину чаевых от благодарных слушателей.

Кроме абсолютно бесполезной информации о росте цен на зерновые из-за паводка, Магистр Бесстрашный (разумеется не представившийся своим титулом) узнал кто такие арсы, и почему его с ними перепутали.

Оказывается, это варварский народ на севере Каланда. Высокие, сильные, помешанные на чести. Арсы часто служат телохранителями у некромантов. Любят подраться, но оружие первыми не обнажают, предпочитая всё решать кулаками. Бывали случаи, когда они платили своим противникам после хорошей драки.

Так как арсы сопровождают влиятельных людей, то монета у них, как правило, водится. В Керрии они покупают в основном оружие, отдавая предпочтение качеству и надёжности. Местные купцы быстро смекнули, что дикари хоть и не торгуются, но прекрасно знают цены и не ведутся на обычное золочение или бессмысленную инкрустацию, зато ради эльфийской стали могут скинуться всем отрядом.

Второй “слабостью” северян был алкоголь. Пьяными их видели редко, но хорошую выпивку арсы скупали бочками. Два дня назад в столицу как раз прибыл очень знатный гость из Каланда (едва ли не троюродный праправнук последнего императора), вот Грон и надеялся, что к нему зашёл кто-то из его свиты.

***

Выхлебав шесть литров пива Соу чувствовал себя вполне уверенно. Чёртова магия, крала градус сильнее чем закуска. Вообще он думал, что на воротах возникнут проблемы, тем более без документов, но всё обошлось — магистра пропустили без лишних вопросов. Да и хмель по дороге вышел почти полностью, оставив в голове приятную пустоту. Но проблемы подкрались откуда не ждали.

Мирая, как раз вернулась из