руке сверток, давая понять, о чем идет речь.

— По правде говоря я уже почти забыл о нём. Я знал, что иду к гному и эта вещица показалась мне достойной твоего внимания. Я не смогу найти ей применение, да и продать вряд ли получится, поэтому идей у меня нет.

— Хм.

Гном ещё раз осмотрел обломки, провёл пальцем по гладкой части камня, где была выгравирована руна. Рассказ двух бессмертных о подземных руинах гномов не сильно его заинтересовал. Под землей лежат десятки забытых, заброшенных и потерянных поселений гномов, с тех времён, когда их цивилизация правила подземной частью мира. Тем не менее подобные вещицы там находятся не часто. Обычно после использования руна рассыпается, а эта лишь расколота. Либо руна слабая, либо камень для неё был выбран не из простых. Слабые руны Торбар знал: это были те знания, наподобие ремесленных, которые вбивали в головы молодых гномов основательно. Остатки руны в руках гнома даже мимолётно не напоминали одну из них.

— Тогда ты не против, если я отправлю это кое-кому? Он разбирается в таких вещах, может скажет, что это.

— Я только за.

Торбар кивнул и завернул осколки обратно в тряпицу. Как раз за его спиной отворилась дверь и в комнату вошёл Мрачный Клинок.

— Доброго утречка, Торбар!

Капитан стражи сходу ткнул его пальцем в грудь. Этого оказалось достаточно, чтобы парень на пару секунд потерял возможность дышать.

— Поори мне ещё. Никто не должен знать, что вы тут. Забыл, пустая башка?

Женя с трудом кивнул. Торбар похлопал его по плечу и вышел: сейчас ему уже нужно было идти в казармы стражи.

— Какие новости? — спросил Вольный, дав другу прийти в норму.

— Ты был прав, — ответил Женя, потирая место, куда пришёлся тычок гнома, — очередная сходка будет сегодня. Ребята из синдиката уже привезли груз дурмана.

Тарас кивнул. Они собирали информацию из двух источников. Первым были сами жители города, разговоры которых Тарас подслушивал, а порой к которым втихую вламывался, чтобы обыскать жилище. Второй — это новые знакомые Мрачного Клинка из преступного мира Дайма. Парень без труда влился в здешнюю ячейку синдиката, легко выполнив испытание: убить первого попавшегося прохожего. Этим «первым попавшимся» оказался Тарас с готовым для спектакля реквизитом. У многих бессмертных была такая черта — способность резать всё попавшиеся под руку — именно за такого и приняли Мрачного Клинка. Ну а по сравнению с Буркумом навыков у него порядком прибавилось, поэтому он даже смог приобрести какой-то вес.

— В подземке?

— Не уверен, — Женя подошел к весящей на стене карте города и обвел пальцем один район в юго-западной части, — где-то здесь. Тут есть и подземки, и парочка подходящих заброшек.

Тарас нахмурился. Он успел хорошо изучить город и выбор места ему показался странным. Да, место не слишком людное, подземная сеть под этим районом тоже должна быть неплоха. Только вот рядом находился район для состоятельных горожан, где находились большинство крупных торговых домов, аукцион и резиденция главы города. Стражи там хватало. Так почему бы не выбрать что-нибудь подальше? Какие-нибудь спальные районы бедняков? Ведь именно простой люд подвергся влиянию секты.

— Смотрю тебе тоже место не понравилось.

— У вас тоже этот вопрос поднимали?

— Было дело, — Мрачный Клинок почесал шею, — парочка высказалась по поводу соседнего квартала ряженых, но на этом всё.

Тарас кивнул. Что ж, он был не единственным кому идея устраивать сходку безумных верующих под носом у местной знати показалась странной.

— Ты сегодня там будешь нужен?

— Не, я отмазался. Сказал, что недавно с приятелем одно дело не выгорело и перед стражей лучше лицом не светить, — ответил Женя, довольно ухмыляясь.

— Неплохо, — Тарас оценил иронию, вспоминая то самое «дело», — давай готовиться, нужно будет успеть добраться туда к вечеру и всё аккуратно разузнать.

Весь день парни готовились к предстоящей ночной вылазке. Мрачный Клинок помог доделать Вольному все расходники, какие они планировали использовать. Тарас помимо собственного обучения алхимии, старался научить ещё и своего друга, поэтому как минимум помогать он был в состоянии. После этого они отобрали и разложили на раскинутом куске ткани все необходимое им снаряжение.

Женя к собственному удовольствию отметил, что такая гора всякой всячины уже нисколько его не пугает, а наоборот — придаёт уверенности. Незадолго до сумерек они раскидали всё снаряжение по ножнам и карманам, которых Тарас сделал в их одежде более чем предостаточно.

Торбар по достоинству оценил старания бессмертных, как раз застав их за последней проверкой: нужно было убедиться, что всё их снаряжение не выдаст их по дороге, издав лишний шум.

— Пусть Орвуд направит ваши мечи, бессмертные, — пожелал им капитан стражи, закрывая за ними дверь люка.

После нескольких минут ходьбы по подземным тоннелям они поднялись на поверхность. В городе уже зажгли магические огни. Самые широкие и людные улицы хорошо освещались, поэтому им пришлось красться переулками и время от времени переходить в подземные тоннели. Небольшая группа игроков сосредоточила свои силы на исследовании скрытых под городом остатков предшественника, и Тарас не постеснялся ознакомиться с их исследованиями.

Добравшись до нужного района, друзья разделились: так будет проще отыскать место проведения собрания. Мрачный Клинок занял позицию на крыше старого кузнечного цеха, ныне заброшенного и облюбованного бродягами. Вольный же продолжал передвигаться по земле, проверяя одно здание за другим, на случай если добираться до него будут не по поверхности. Местные знали о руинах под городом и самые способные умели ими пользоваться, пусть стража и старалась этому воспрепятствовать.

— Кажется нашёл.

Прочитав сообщение Вольный поспешил вернуться к товарищу.

— Вон там, — прошептал Женя, — выходят из тоннеля и двигаются через ту пару развалин. Уже трое так сделали и зашли в тот покосившийся амбар.

Тарас просидел на крыше ещё несколько минут чтобы самому убедиться в предположении Мрачного Клинка. Что ж, тренировки не прошли даром и наблюдательность его ученика росла на глазах. Они тихо спустились вниз и побрели к месту, куда один за другим входили горожане.

Место выглядело старым, но при ближайшем осмотре обнаружилось, что над ним хорошенько поработали: все щели и дыры в стенах заделали изнутри. Пришлось лезть наверх. Крышу залатать оказалось труднее и здесь им удалось найти пару прорезей между досками. Двигаться приходилось очень медленно, никаких резких движений, чтобы не издать какого-нибудь громкого звука или, еще хуже, надломить крышу под ними.

Тарас заглянул внутрь сквозь просвет между досками. Они заняли позицию над дальней от входа части постройки, прямо над небольшой сценой, где уже стояли высокие подсвечники с горящими свечами. На самом краю, стоял некто в длинной рясе, потерявшей прежнюю белизну и частично окрашенной в красный. Стоило тому поднять