Спустя несколько минут на мой телефон поступил видео-вызов от Власова.

— Как все прошло? — он звонил из автомобиля. На голове царил бардак, словно Леон сел за руль, выбравшись прямиком из постели.

Я не стала вдаваться в яркие подробности того, как у меня тряслись поджилки, и коротко ответила:

— Я не ударила лицом в грязь, поэтому можешь мною гордиться.

Отхлебнув из бумажного стаканчика кофе из «Старбакс», Леон лукаво подмигнул.

— Ну-ка покажи, как смотришься в кресле начальника.

Я со смехом отдалила телефон, предоставив ему нужный обзор.

— Черт, детка, ты просто секс!

— Интересно, что бы на это сказал Руслан, — пожурила я.

Леон заговорщически приложил к губам указательный палец.

— Не пали контору.

— Ну-у, я подумаю…

— Я рад за тебя, — поддержка шатена отразилась на моем лице широкой улыбкой.

— Спасибо.

— Вечером отметим это событие?

— Договорились.

— Ты… уже разговаривала с Дамиром? — он кашлянул в кулак перед тем, как назвал его имя.

Уголки моих губ немедленно поползли вниз.

— Нет.

— О, — Леон был удивлен.

Я открыла рот, собираясь сказать, что Дамир не присутствовал на встрече с советом директоров. В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась.

Я едва не выронила телефон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Появление Самсонова выбило весь воздух из легких.

Грудную клетку будто сдавливало гидравлическим прессом. Оцепенело глядя на визитера, растрепанного, все такого же умопомрачительно красивого и не способного справиться с отдышкой, я что-то пробормотала Леону и отключила звонок. Не чувствовала, как шевелила губами, не слышала звуков. На автомате положила телефон на край стола, призывая себя не терять самообладание.

Дамир бесцеремонно ввалился в кабинет, оставив дверь широко распахнутой. Жадно глотая воздух, долгожданный гость пожирал меня безумными глазами.

— Привет, — впервые мне потребовалось приложить столько усилий, чтобы соединить шесть букв и выдавить их себя…

Брюнет продолжал соблюдать нерушимое, гнетущее молчание. Я прикусила щеку изнутри и медленно убрала руки под стол, чтобы сжать их в кулаки. Впилась ногтями в кожу, физической болью надеясь заглушить вспыхнувшее сверхновой желание подорваться с места и пересечь метры, разделявшие нас. Не определилась, с какой целью хотела сделать это: чтобы влепить Дамиру звонкую пощечину, или поцеловать…

Воспоминания накатили разрушительным цунами.

Я сделала отрывистый вдох и натянула доброжелательную улыбку.

— Присядешь?

Но Дамир будто закаменел. На мгновение его желваки заходили, демонстрируя бурлившие в нем эмоции, которые вот-вот грозились вылиться смертоносным потоком лавы наружу.

— Дамир… — мой голос предательски сорвался на последнем звуке. Я поджала губы, дав себе мысленный пинок под зад, и, едва-едва совладав с чувствами, продолжила. — Все хорошо? — наделила свой голос театральной заботой и наивностью.

Какая игра, Вика! О, просто браво…

Все хреново.

Если Дамир не начнет подыгрывать мне, я не протяну и минуты в его компании.

Сейчас я как никогда жалела о том, что выбрала моделинг вместо обучения актерскому мастерству.

Когда высокий, атлетически слаженный брюнет сделал шаг вперед, я вздрогнула, гадая, что будет предпринято им дальше. Вкрадчивая, скользящая походка Самсонова притягивала мой оценивающий взгляд. Одежда подчеркивала достоинства спортивной фигуры, облепляя, словно вторая кожа. Ткань тянулась под напором твердых мышц.

Пять лет…

Мой деловой партнер приблизился к столу с другой стороны и смерил меня бесконечно долгим, немигающим взором. Смотрел пристально, сверху-вниз, из-под слегка опущенных веерообразных ресниц.

Я не выдержала и прикусила нижнюю губу.

— Вика, — выдохнул Дамир.

Мощный заряд электрического тока пронзил мое тело. Появившийся жар внизу живота заставил плотно сжать бедра. Кровь стучала в висках. Я бессознательно выпрямила спину, выпячивая грудь. Мужской взор на секунду упал к вырезу платья.

Дамир провел кончиком языка по нижней губе, возвел необыкновенно-яркие глаза к моему лицу и положил ладони на край стола. Медленно, очень медленно, наклонился через него и произнес:

— Какого хрена ты здесь забыла?

Неблагосклонный тон его голоса с хрипотцой подействовал на меня, как ушат ледяной воды, вернув трезвость ума.

Я приподняла уголок рта в дразнящей ухмылке и с вальяжностью откинулась на спинку кресла. Закинула ногу на ногу, расположив локти на изогнутых подлокотниках.

— Теперь это мой кабинет. Жаль, мы с руководителями не застали твоего присутствия на собрании.

Дамир сверкнул рассерженным взглядом.

— Дурой не прикидывайся.

Я стиснула челюсти.

— Хамить не обязательно.

Письменный стол сотрясся от внезапного удара кулака по его поверхности.

Рывком приблизившись, негодующий брюнет обнажил верхний ряд зубов в оскале.

— Где, мать твою, Игнатов? Почему ты сидишь в его кресле и изображаешь святую невинность?!

— С возрастом у тебя появились проблемы со зрением? — в язвительной манере парировала я. — Приглядись внимательнее, Дамир. Я не святая.

Его кадык дернулся.

— А Игнатов продал мне свои акции и отстранился от дел, — в нарочито расслабленном темпе резюмировала я. — Рано или поздно он вышел бы на пенсию. Ты разочарован, что тесть не предупредил тебя о своих планах? Я думала, вы близки. Вы семья, разве нет? — с откровенной иронией уточнила я. — Повторюсь: если бы ты обрадовал меня своим присутствием немного раньше, то не стоял бы сейчас здесь и не заваливал вопросами, — я устало отмахнулась от него рукой. — Не разыгрывай цирк. Ты спал и видел, чтобы избавиться от Игнатова. Этот день настал. И вместо того, чтобы поблагодарить меня за способствование этому, ты вваливаешься и накидываешься с упреками.