— Евгений, вы мозг! — констатировала Ёлка.

— Женя, может, вам молока налить? — принялся подлизываться к публично обласканному начальством Женьке Стив.

— И как ты предлагаешь вытаскивать этого Альте на встречу? — спросил у напарника Александр.

И тут зазвонил Элкин телефон.

— Аллё! — радостно сказала она в трубку. — Какие люди!

Звонил, как ни странно, старый друг, жиголо Паша. А чего это он вдруг объявился?

— Пашуль, чего случилось?

— Да ничего не случилось! — как-то слишком бодро зазвучал в трубке голос гламурного приятеля.

— Зачем тогда звонишь?

— Да соскучился просто!

Ой, ты ж надо, соскучился он! Ага, пусть он это своим дамочкам рассказывает.

— Эллочка, красуля, тут у нас такие распродажи начались! Не хочешь со мной по шопам прошвырнуться?

Вот прям щебечет, негодяй!

— Бросай давай свои турецкие курорты и приезжай! Тут столько сплетен новых, ты себе даже не представляешь! И скидки. Возвращайся в Москву! Не бросишь же ты старого друга одного в такое время?

— В какое такое время, Пашенька? Ты там с шопингом без меня, что ли, не справишься? Ты же сам знаешь: я сейчас даже не в России! И приехать не могу. Я тоже по тебе соскучилась. Давай я, как приеду, сразу тебе позвоню, и мы с тобой посидим где-нибудь, поужинаем. И Ксюшка тоже обещала к тому времени в столицу нагрянуть — вот все вместе и соберемся. А сейчас извини, ну никак не могу!

В трубке раздалось приглушенное сопение, шорохи, словно собеседник зажал микрофон аппарата рукой и кому-то что-то говорит. Девушка наша этой самой заминкой не преминула воспользоваться — быстренько, чтобы у Паши не было ни секундочки отреагировать, проговорила:

— Все, Пашуль, я побежала, потом перезвоню! — И повесила трубку. И уже для окружающих пояснила: — Паша мой с ума сошел. Требует, чтобы я в Москву приехала. Потому что у него, видите ли, шопинги. Бред какой-то.

Пашу телохранители прекрасно знали. Им не раз приходилось до потери пульса таскаться за этой безумной парочкой, Элкой и ее приятелем-жиголо, по различным распродажам, салонам и прочим подозрительным местам. И этого типа мужского пола с накрашенными (пусть и бесцветным лаком) ногтями терпеть не могли.

— Деньги у него кончились, — мрачно констатировал Женька.

Маленькому телохранителю однажды особенно досталось. Когда на каком-то ультрамодном вернисаже Элка с Пашей наклюкались шампанского, разбуянились до неприличия, вдрызг раскритиковали сумочку хозяйки галереи, попытались подраться с охранником, после чего с этой самой хозяйкой помирились, в результате чего Элка приобрела совершенно ужасного вида огромное эпическое полотно в тяжелейшей раме и потребовала это самое полотно немедленно вместе с ней в спальню доставить и к стене прибить. Матерящийся Женя доволок эти две туши и полотно (один!) до той самой спальни, был вынужден собственноручно под командованием этих двух тушканов вбить в нужное место гвоздь и повесить, будь она трижды неладна, картину по самому центру огромной стены над кроватью. Ибо иначе эти двое не угомонились бы. После чего удовлетворенные увиденным пьяные люди уснули на разных концах необъятной кровати, а Женька, с того момента возненавидевший искусство как таковое и Пашу в частности, пошел на кухню пить коньяк.

Поутру, увидев над кроватью ужасную хрень (в смысле свежеприобретенную картину), Элка икнула, потребовала немедленно убрать из комнаты эту дрянь и еще долго подлизывалась к Жене, заглаживая учиненное безобразие.

— Да есть у него деньги, — с ходу отмела эту версию Ёлка. — Я когда уезжала, он как раз окучивал очередную светскую львицу. Из-за этой кошелки даже отказался идти со мной в театр. Так что дело не в деньгах.

— Может, и впрямь соскучился? — предположил Саша.

— Да ни в жисть. Эта продажная шкура никогда ничего просто так не делает. Да и шушукался он там с кем-то подозрительно. Короче, непонятно это все!

Элка постучала дорогущим мобильником по столу и решила завязывать думать о Пашеньке. Мало ли чего он там скушал или покурил и в угаре решил единственному близкому другу позвонить, а она тут будет сидеть и голову до треска ломать, чего это вдруг на парня нашло.

— Итак, господа подельники! — торжественным голосом произнесла она. — Как мы с вами будем выходить на главного бодрумского сутенера? Да еще без переводчика?

— Элла Александровна, есть более насущная проблема. Разговор с папенькой. Ежели вы с ним в ближайшие десять минут не свяжетесь, он нам с Шуриком таких пиндюлей навешает, что мало не покажется. Так что вспоминайте все заранее придуманные тексты и набирайте нужный номер, Элла Александровна, набирайте.

— Ах да! Папа…

Ничего не попишешь, надо звонить. Тяжко вздохнув, Элка нажала на вызов.

— Але! Па, ты чего мне по ночам звонишь? — ласковым голосом промурчала в трубку блудная дочь.

— Эл, я сейчас занят. Я тебе позже позвоню и мы с тобой серьезно поговорим!

Вот уж нетушки, батюшка! Мы как раз, наоборот, воспользуемся тем, что ты сейчас толком говорить не можешь (На заседании небось правительственном! Или в приемной у Самого!), и все, что нам надо, решим по-скорому!

— Па, потом я буду занята! Найди на родную дочь пару минут! Ты ж опять поздно ночью только освободишься, я ж тебя знаю. Говори, чего хотел!

На самом деле Ёлка была абсолютно права. Нормально поговорить с ней отец мог только поздно ночью — когда все дела сделаны, все хвосты разрулены. Из-за дел государственных времени на личную жизнь у отца-министра практически не оставалось. Может, как раз поэтому он и женился на идиотке Анжеле — просто ни сил, ни времени подобрать нормальную жену у мужика не хватило. Взял первое, что удачно в койку к нему запрыгнуло.

— Эл, кого там у вас убили? Как ты вообще во все это вляпалась? — понизив голос почти до шепота, спросил отец. — Мне Саша утром в общих чертах доложил, что происходит, но хотелось бы услышать и твою версию. Только быстро, у меня времени очень мало.

А вот тут в бой должна вступить тяжелая артиллерия. То есть надо начинать скандалить.

Элка давно заметила, что, когда Анжела начинает переходить на истеричные тона, у папы отключается слух, он просто начинает кивать головой и пропускает все, что говорит эта женщина, мимо своего сознания. И даже однажды этим своим открытием Ёлка решила воспользоваться — проверить, только ли на женушку папа-министр так реагирует?

Проверила и осталась довольна. Потому как выяснила, что любой женский голос, окрашенный в истерично-повизгивающие тона, действует на папулю совершенно определенным образом: у того стекленеют глаза, выключается слух, и на все сказанное оппонентом он отвечает только одно: «Да, дорогая…»

— Пап! — с ходу включив голос «а-ля Анжелка», принялась жаловаться на жизнь блудная дочь. — Папа, я не могу больше общаться с этими телохранителями! Они же совершенно не дают мне жить своей жизнью! Они повсюду преследуют меня! Я ни шагу не могу ступить без их участия! Эти двое контролируют каждое мое действие!