Я пришел служить солдатом в армию в начале 70-х. На роту — одна снайперская винтовка. Подчеркиваю: не снайпер, а винтовка, которую вручали, как считалось, самому меткому стрелку. Какой-то особой подготовки у снайпера не было. Выезжал на огневую не чаще нас, автоматчиков. На рубеж выходил как и все, только с СВД, а не с АК.

Иное отношение к снайперам было в «Альфе». Жизнь заставляла держать наготове таких специалистов и как наблюдателей в ходе операции по освобождению заложников, и как стрелков.

Первая чеченская война, террористический акт в Буденновске лишь подтвердили: подготовка снайперов важнейшая, первоочередная задача спецподразделения.

…И вот нападение на Дагестан банд Басаева и Хаттаба, вторая чеченская.

Из служебного отчета группы «А»:

«На основании приказа начальника Центра специального назначения ФСБ России 10 февраля 2000 года в Чеченскую Республику убыли сотрудники отдела подразделения во главе с подполковником В.

8.20. Выезд в аэропорт Чкаловский.

11.00. Вылет самолета из аэропорта.

25 февраля 2000 года. Группа под руководством подполковника В. убыла в район Дуба-Юрт. Вторая группа под командованием полковника О. выехала в г. Грозный в распоряжение коменданта Заводского района для проведения специальных мероприятий.

По оперативной информации, в ночь с 22 на 23 февраля на комендатуру и временное РУВД Заводского района было совершено нападение 30 боевиков из банды Арби Бараева. При этом использовались многочисленные подземные коммуникации, ведущие из промышленной зоны к комендатуре.

По прибытии на место группа управления подразделения «А» провела дневную рекогносцировку и определила слабые стороны охраняемого объекта и возможные позиции снайперов противника».

Запомним эти слова. «Альфовцы» определили позиции снайперов врага.

А теперь слово снайперу группы Ивану Ч.

«Снайперская война, на мой взгляд, самый профессиональный элемент ведения боевых действий. Особенно в горах и в городе. Она включает в себя систему наблюдения, радиолокационного контроля и огневого воздействия.

По опыту работы в Чечне могу с уверенностью сказать: наши снайперы самые лучшие. Поверьте, я знаю, что говорю…»

Из служебного отчета группы «А»:

«В 1.12 26 февраля 2000 года снайперами капитаном Г. и младшим лейтенантом В. была обнаружена снайперская пара, которая вела огонь по комендатуре.

Огонь велся с мачты освещения стадиона имени С. Кирова. Снайперская позиция была уничтожена».

И таких записей в служебных отчетах подразделения немало. Нет сомнения, «Альфа» знает свое дело. Ее снайперы — это снайперы XXI века.

И это не мое мнение. Когда я спросил в подразделении у тех, кто был снайпером 5–10 лет назад, чем нынешние коллеги отличаются от них, мне ответили: опытом, а значит, профессионализмом. Действительно, снайперы группы «А» сегодня проводят в командировках по полгода, в среднем по 140–160 дней. Их командировки не на учения, а на войну. Некоторые бойцы удостоены орденов, есть снайпер, который награжден дважды только за эту антитеррористическую операцию. А как известно, подразделение «А» никогда наградами не баловали.

В связи с этим вспоминается телевизионный сюжет. Бравого собровца, у которого на груди три ордена, спрашивают: за что награды?

Первый — за Буденновск, второй — за Первомайское, третий — за спецоперацию в Чечне — следует ответ. Что ж, нисколько не умаляя заслуг собров, тем не менее надо подчеркнуть: в Буденновске до стен больницы дошли только бойцы группы «А». И никто не был награжден, только убитые да тяжело раненые.

Так что два ордена снайпера «Альфы» говорят о многом.

Да, было время, когда снайперы группы завидовали своим товарищам, которые на тренировках штурмовали самолеты, автобусы, вагоны поездов. А теперь они гордость Центра специального назначения, лучшие из лучших.

Однако война есть война. На этой войне погибло трое офицеров — один из группы «А» — снайпер Николай Щекочихин, двое — из «Вымпела» — Валерий Александров и Михаил Серегин. Кстати говоря, Николай Щекочихин был в числе тех, кто захватил террориста Салмана Радуева.

…Убить врага на поле боя не так-то просто. Статистика — упрямая вещь, она доказывает: во время Второй мировой войны англичане и американцы на каждого убитого немецкого солдата тратили 25 тысяч патронов, в корейскую войну эта цифра выросла до 50 тысяч, а во Вьетнаме солдаты США выпускали из своей «М-16S» уже 200 тысяч патронов.

Снайпер же обладает поистине смертоносным оружием. Ему не нужны тысячи патронов. Одиночный, точно направленный выстрел на поле боя, и враг мертв. А лучший террорист, как известно, мертвый террорист. Эту истину проповедует большинство стран мира. Эту истину проповедует сегодня и Россия. А снайперы «Альфы» лишь проводят ее в жизнь. Проводят неуклонно и уверенно. И я верю: у них не дрогнет рука.

Охрана и обеспечение безопасности высших лиц государства — это особая страница в истории «Альфы». Она охраняла Президента России Бориса Ельцина, руководителей Афганистана Бабрака Кармаля, Наджибуллу, советского посла и торгпреда в Кабуле, вице-премьера, главу Временной администрации в зоне осетино-ингушского конфликта Виктора Поляничко, секретаря Совета безопасности, полномочного представителя Российской Федерации в Чеченской Республике Олега Лобова.

В январе 2000 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II во главе официальной делегации Русской Церкви находился в Святой земле с паломническим визитом, приуроченным к празднованию 2000-летия Рождества Христова. Безопасность предстоятеля Русской Православной Церкви обеспечивали сотрудники группы «А». Их было всего восемь человек во главе с заместителем командира «Альфы» полковником Сергеем Поляковым. Надо сразу оговориться, что поработать пришлось основательно.

С самого начала возникло много проблем, которые пришлось решать по ходу визита Патриарха. Не забудем: «альфовцы» прибывали в страну, где государственной религией является иудаизм. Статусом визита передовая группа, которая вылетает раньше и готовит маршруты передвижения, устанавливает контакт со спецслужбами страны пребывания, была не предусмотрена. Сотрудники группы летели одним бортом с делегацией Алексия II. Единственное, на что могли надеяться бойцы «Альфы» — это Русская православная миссия, с которой и пришлось координировать свои действия.

Что же происходило со 2 по 7 января 2000 года на Святой земле? Как считает Сергей Поляков: «На наших глазах происходило уникальное событие планетарного масштаба». Дабы почувствовать хоть в какой-то мере его уникальность, обратимся к официальному сайту московского патриархата.

12 января там появилось такое сообщение: «По прибытии в Иерусалим 2 января Предстоятель Русской Православной Церкви и члены возглавляемой им делегации совершили поклонение Гробу Господню в Храме Воскресения.