особенно представляя Урга под одеялом, хомячившего икру столовой ложкой из пятилитровой банки. Да и не только икра — дичь всяческая и прочие изыски. Вообще, этот паразит под шумок жрал не повкуснее, а «подороже», за мой счёт, естественно.

Так что смех смехом, но бардак. Довоспитывал я проглота, сходил к Ризе, рассчитался. Просить «не давайте слуге деликатесов» не стал, как понятно. Просто буду недельные счета проверять и если повторится — просто выкину придурка. Как и вообще, если продолжит раздражать. Хотя, возможно, колотушки помогут. Практика показала, что такие вещи вполне могут работать на долговременную перспективу, хотя и без гарантий.

Напоследок перепроверил духовную защиту эркера и ценности. Предупредил постанывающего (симулянт, я педагогизмом с ним занимался, а не членовредительством, хотя мог и последним — заслужил!) Урга, чтоб не лез в кабинет без меня, да и отправился в корифейский палисадник, а точнее — к Серпенту.

19. Свинская романтика

Шёл я в приподнятом настроении: жизнь, в целом, налаживалась. Нет, безусловно, от кучи техники с Земли я не отказался бы… Но сам понимал — не слишком нужна. Изучать всякое интересное по Зиманде было, как ни парадоксально, интересно. Быт — ничуть не хуже земного, если разобраться. Жратва даже лучше, удобства — скомпенсированы сами собой. В смысле, банька в подвале понравилась и мне, и Потапу, судя по довольному «урчанию». При этом, я чертовски здоров: отжарил (и чуть не прибил в процессе — надо бы поосторожнее) девку в парилке и, в отличие от неё, бодр-здоров и всё такое. Девка, конечно, сомлела, так что на будущее надо бы думать. Но сам факт: на Земле я бы от таких подвигов с гарантией загнулся, да и в молодости не факт, что потянул бы.

Вдобавок, основные недостатки со зрением закрыты. Не слишком привычно пока. Но то, что я могу на нескольких десятках метров спокойно рассмотреть физиономию — очень и очень неплохо.

Далее, окружающие относятся ко мне вполне сносно. Конечно, было бы неплохо, чтобы вместо идиотских корифеев был бы я — но это так, честолюбие потешить. Вроде бы я и не против, даже удовольствие известное от этого получаю… Но сам понимаю: бред. Пока государственная машина не становится самоподдерживающимся механизмом, пока имеет внутри себя реальных конкурентов в силе, ни черта «руководящие должности» не халява, а геморрой тот ещё. Начнёшь расслабляться — сожрут конкуренты, в Зиманде — владетели. Так что уважение и доход с минимум ответственности — гораздо лучше, чем каторга у власти. Если к ней не прилагаются какие-то весомые бонусы, чего нет.

Девки в кабаке — чистые и симпатичные, довольно умелые и послушные, половой досуг закрывают и комфорта добавляют. Лира библиотечная — скорее «для души и интереса», некую романтическую часть меня тешит, да и реальный интерес и азарт есть, девчонку соблазнить.

В общем, пока выходит достаточно неплохо, чтобы даже задуматься — а не поменял ли я бы «место жительства» вполне осознанно.

Правда, есть нерешённые и непрояснённые вопросы, а именно: насколько геморройной будет служба? Вроде бы, судя по всему, что знаю — терпимой, но справок мне Серпент не давал, корифей тоже. А по ряду-контракту меня могут иметь в хвост, гриву и комфортный жизненный график, на минуточку. Да и мои мысли насчёт «простоты» с навками, хотя Потапом и памятью косвенно и подтверждаются, но на практике надо будет смотреть.

И вопрос взаимодействия с своим сословием открыт. С владеющими и дворянами-одарёнными я ещё толком не взаимодействовал, только короткие знакомства. В теории, все мои возможные ляпы спишутся на Медвежий Угол, да и не ляпы это будут, по большому счёту. Всё же Зиманда — государство такое, весьма условное, а логистика и «единый культурно-сословный код» очень размыт. Но, опять же, на деле надо смотреть, как будет. В целом — не мои проблемы, а окружающих, конечно. А в частности, если меня тот же «дружинный социум» начнёт отторгать, или владетели Золотого злобиться, может неприятно выйти.

К этим мыслям, которыми я гасил слишком радужное настроение, присоединилось этакое ощущение «ехидного взгляда». Просто мазнуло вниманием, не больше, а я и с прошлыми разами, кроме мира мёртвых, не уверен, что это не мнительность. Но на этот раз я уже напрягся, остановился не подходя к воротам, и стал зану-у-у-удно внутренне нудеть, на тему «Земля вызывает Потапа».

«Как же ты меня доста-а-ал, шубуршень беспокойный… ЧЕГО НАДО?!!!»

— Шут, божество…

«Знаю такого, чё надо⁈»

— Я, кажется, чувствовал его внимание…

«Было такое. Эти придурки постоянно на людишек и на нас (что-то вроде тотемных духов, отображённое в ощущениях) пырятся. Делать им нечего: лучше бы поспали и поели вкусно!»

— То есть его внимание мне не показалось?

«Ну нет. Хотел чего, придурок? Достал меня от важного отвлекать!»

— Ну да, поспать и поваляться — что может быть важнее…

«ДА!!!»

— Мне опасаться этого стоит?

«А хрен знает. Вроде и нет, а может, и да. Друг мой присматривает, наверное (образ хищного быка-Апопа). А может и нет, занят глупостями какими-то, шебутной он… Но точно тебя никто из этих богов не сожрёт — за это жруна на рога поднимут» — последнее Потап отмыслил уже вполне уверенно, послал меня на ещё более расширенное, нежели раньше, количество мест, кротко попросил не отвлекать занятого медведя и «разорвал связь».

— С-с-скотина мохнозадая! — незлобиво охарактеризовал я тотемного духа, потирая пульсирующие болью виски.

Не факт, конечно, что это следствие прямой потапьей злонамеренности, но точно следствие его «Я — СПАТЬ!!!» От этого эмоционального рявка голова заболела и вообще, как бы не помереть ненароком от коммуникации с топтыгиным.

Но, вроде, если этот скоморох ко мне и «приглядывается», то сделать ни черта реально опасного не может. В этом я склонен Потапу доверять, всё же он со всякими божественными сучностями накоротке общался и даже дружбу водит. Вот только «по мелочи», особенно учитывая аспект Шута, можно так изгадить всё, что как бы «прибить сразу» благом не показалось.

Хм, а что я могу сделать, начал прикидывать я, всё же проходя ворота палисадника. Стражники-дружинники оказались знакомые, даже