Трилла посмотрела на меня своим фирменным взглядом и смолчала. Она тоже понимала, что разговор быстро не закончится. Или даже не так — разговор, может, и закончится быстро. Но закончится он так, что это потом долго придется переваривать. А переваривать все что угодно, начиная от еды и заканчивая плохими новостями, лучше в удобной и уютной каютке.

Все остальные, кажется, понимали, что привычному укладу жизни, пусть не самому хорошему, пусть не самому удобному, пусть не самому комфортному, но все же привычному, настал конец. До тех пор, пока слова мотыльков оставались лишь словами, все пытались цепляться за какой-то статус кво и делать вид, что все идет своим чередом. Даже тот факт, что корпораты сцапали кого-то из светлячков вряд ли привел бы к чему-то экстраординарному.

Но вот если один светлячок пришел к другому с просьбой о помощи… При всем их индивидуализме… Это уже серьезная заявка на сотрясание устоев.

В «Зефир» мы поднялись молча. Лиза пыталась было что-то спросить по своему обыкновению, но я жестом оборвал ее. Я решил, что разговор начнется непосредственно в каютке и ни минутой ранее. Пока лифт возносил нас на верхние этажи «Зефира», весь мой Спектр, кроме, может быть Кими и Коны кидал на меня недовольные и порой даже злобные взгляды, но ни слова против никто не сказал.

Проблемы начались только когда мы добрались до каютки. Для Стеф на лавках не хватило места. Она поджала губы и скрестила руки на груди, явно показывая, что и пешком прекрасно постоит, но Лиза внезапно просияла, словно ей чупа-чупс подарили и села ко мне на колени, обхватив руками за шею. Все остальные нехотя сдвинулись на одно место и в итоге появилось немного свободного пространства на лавке. В самом начале, буквально «во главе стола» — там, где всем будет видно пришелицу.

Стеф безразлично пожала плечами и села на предложенное место. Повисло тяжелое молчание.

Для того, чтобы подбодрить пришелицу, я попросил всех снять маски. Ответом мне было недоуменное молчание.

— Завязывайте уже, а. — серьезно попросил я. — Хватит цепляться за старый мир, у нас теперь уже все по-другому. Стеф пришла за помощью… К кому? К безликим маскам? К конкурирующему Спектру светлячков? Или все же к людям? К людям с индивидуальностью? Она-то под маской не прячется, заметьте.

Однако, наверное, никто бы так и не снял маску, если бы подмога не пришла, откуда не ждали. От Триллы. Молчаливая снежная королева просто сняла свою маску и положила ее на стол. Без слов. Без лишних движений. И даже не удостоив меня взглядом. Наверное, ей, как всегда, просто было похеру.

Однако это сработало. Один за другим, светлячки стянули свои маски и положили перед собой на стол.

— Ну? — подбодрил я Стеф, когда все открыли лица.

— Ну рассказывай же наконец!

— Нужна ты нам. — фыркнула Лиза, а Фиби печально улыбнулась и покачала головой.

— Я уже говорил, ты слишком высокого мнения о себе. — я вздохнул. — Рассказывай, кто захомутал Сола?

— Это понятно, кто именно? Какая корпорация?

— Как ты об этом узнала? Ты была рядом?

— Да понял я, понял, любовники вы. — я махнул рукой. — Называй уже вещи своими именами, все люди взрослые!

Ломая мне всю легенду, Лиза едва слышно хихикнула. Стеф ожгла ее злобным взглядом, но продолжила свой рассказ.

— И как конкретно он искал новую базу? Я думал этим занимаются… Ну, через Сеть. Или он просто ходил и спрашивал «а не найдется ли у вас базы для нелегального формирования»?

— Это еще как? — не понял я. — Что значит «проверили на Свет»?

— Вот прямо так запросто? — удивилась Трилла. — Без доказательств, без обвинений, по сути? Просто забирают любого, у кого уровень Света превышает ими же самими придуманный порог?

— Но у них же нет никаких доказательств… Ничего! — Валери всплеснула руками. — Они же не могут просто взять и арестовать его за то, что в нем превышен уровень Света! В конце концов, он же мог просто не знать о том, что он просветленный!

Раздался тихий, едва заметный взвизг, я повернул голову в сторону Маркуса, откуда этот звук и раздался. Парень с каменным лицом зажимал рукой палец, с которого сочилась кровь. Молния на его сумочке с ручной крысой была расстегнута — по ходу, опять чесал его по привычке, но при словах об Арамаки то ли сжал его слишком сильно, то ли что-то еще сделал, но крысу явно не понравилось и он от души цапнул хозяина.

А я ведь уже не в первый раз замечаю, что Маркус реагирует на любые темы, связанные с Арамаки… Скажем так, неадекватно. Понятное дело, что корпорации в принципе и Арамаки в особенности не вызывают ни доверия, ни других приятных чувств, но все остальные относятся к этому, как к неизбежному злу, которое просто есть и с которым ничего нельзя сделать, разве что смириться. А вот Маркус… Маркус все относит на свой счет, да причем так глубоко… У него явно есть к Арамаки и корпорациям в целом что-то личное. И, наверное, мне нужно это выяснить. Возможно, эта информация сможет мне помочь.

Нам помочь. Нам. Надо уже прекращать думать только в единственном числе. Теперь у меня нет необходимости сторониться других людей, ведь я больше не заражен. Я могу спокойно жить в обществе и не бояться того, что я буду для них представлять опасность. И я наконец могу пользоваться всеми благами того факта, что я отношусь к Спектру.