Дальше меня уже никто не перебивал до того момента, когда я перешел к рассказу о проникновении на дирижабль «Биотеха».

— Ты псих! — с восхищением в глазах выдохнула Лиза. Кейра тоже довольно улыбалась, а Трилла наоборот осуждающе покачала головой. Впрочем, от нее-то другой реакции ждать и не следовало.

А вот фронт света вызвал живой интерес сразу у всех жителей «Зефира». Даже Трилла подалась вперед, жадно впитывая информацию о том, что происходит в ноктусе на рассвете. Судя по всему, никаких даже слухов об этом событии ранее не было, а значит я действительно первый, кому удалось это увидеть и остаться при этом в… Просто остаться. Остаться существовать, не знаю… Я ведь так и не выяснил, что происходит с человеком, когда его касается фронт света.

Когда я дошел до казадоров, Маркус громко и отчетливо фыркнул, давая понять, что об этом думает, но остальные дружно зашикали на него и он так ничего и не сказал. В общем-то, не удивлюсь, если окажется, что он и без этого бы ничего не сказал — просто такой человек, который не может не выказать своего мнения.

А вот о чем я не стал упоминать — так это о гипотетических возможностях, которые даровал мне светолит, ограничился лишь тем, что он вылечил меня от заражения. У меня не было уверенности, что алчность не затмит разум кого-то из Спектра, не будем тыкать пальцами в Маркуса, и в головах не зародится идея сдать меня, такого уникального, в поликлинику на опыты за солидное вознаграждение. Пусть у нас с корпорациями сейчас вроде как война, жажда наживы частенько толкает людей на откровенно подлые поступки.

Однако даже без упоминания способностей, эта тема живо заинтересовала ребят, особенно Кону, что логично, с ее специализацией в Спектре. Однако, когда они узнали, какой ценой дается производство всего одного крошечного кубика светолита, то моментально сникли и даже комментировать ситуацию не стали — и так ясно, что ничего хорошего из этой ситуации не выжать, по крайней мере, не нашими силами. Тем более, что светолита больше не осталось, и даже взять и изучить уже нечего, а значит, нечего и воспроизводить.

Ведь, помимо прочего, я, конечно же, не рассказал ничего о папке, посвященной светолиту, что лежала на карте памяти. Остальные две папки я скопировал в память своего Пульса — не жалко совсем, а вот папку с данными синтеза светолита — не стал. У меня не было уверенности в том, что Валери по своей ли воле или по чьей-то просьбе не вытащит удаленно информацию с моего гаджета так, что я даже не узнаю об этом. А это чревато.

Может, это подло и неправильно — вот так вот подозревать своих в том, что они способны на подобные действия… Но после визита к казадорам, после того, как я по сути пожил в их рядах, в моей голове окончательно все смешалось и переплелось и я уже не мог разобраться, кого вообще в этом мире можно назвать «своими». Если искать аналоги казадоров на моей Земле, то это будут разве что какие-то африканские бушмены и другие дикие племена, которые живут своей автономией и близостью к природе, и которые отнюдь не рады чужакам на своей территории вплоть до того, что способны банально их сожрать.

Но здесь все наоборот. Казадоры — самые открытые и при этом самые нелюбопытные люди из всех, кого я встречал в этом мире. Они легко выдают информацию и совершенно не просят ее взамен. Они гостеприимны и добры, с ними легко и просто.

А люди Города наоборот — закрытые и молчаливые, кроме известных исключений, ясное дело. Они текут серыми безликими реками по улицам и даже словом не перекинутся… Да и не хочется с ними перекидываться даже словом — настолько у них всегда кислое и потерянное выражение лица.

Вот парадокс — люди, живущие в обществе, всеми силами от этого общества абстрагируются, а люди, которых общество отвергло наоборот — изо всех сил пытаются его сохранить хотя бы внутри своей маленькой общины.

— Как мы можем тебе верить? — наконец спросила Трилла, когда я закончил. — Откуда нам знать, что ты и вправду здоров?

Я развел руками:

— Понятия не имею. Можете понаблюдать за мной ночью — я сплю как младенец, и меня не мучают кошмары. Я не чувствую запаха миндаля, который преследовал меня с первой минуты в этом мире… Но это, боюсь, вам проверить не удастся.

— Ладно, умник. — вздохнула Трилла. — Сказок ты, конечно, понарассказывал интересных, но дальше-то что? Ты вообще-то тут дел наворотил, что не разгрести теперь. Пока ты прохлаждался у казадоров, мы тут вынуждены сидеть тише воды ниже травы, чтобы не привлекать к себе внимания мотыльков.

— Зверстуют?

— Лютуют! — невесело усмехнулась Трилла. — Некоторых опять начинают хватать прямо на улицах, но к счастью быстро отпускают. Ходят слухи, что у них появились какие-то аппараты, с помощью которых они способны найти Свет в человеке и этого уже достаточно для них, чтобы заключить его под стражу. Что с ними происходит дальше — пока что никто не знает.

— Ничего хорошего. — внезапно веско уронил Маркус и тут же резко опустил взгляд, словно испугался своих слов. Снова потянулся к сумке, вжикнул молнией, расстегивая ее и сунул руку внутрь.

Но в этот раз он сделал это слишком медленно, да еще и промахнулся, и я успел заметить, что из молнии высунулась любопытная острая мордочка с кудрявыми усами. Крыса! Пушистая кудрявая крыса, правда всего с одним глазом, но все равно милая и забавная! Так вот почему Маркус постоянно сгружает в сумку всякие крошки и сует туда пальцы — у него там живет питомец!

Кто бы мог подумать, что у этого парня, который ядом, наверное, даже мочится, есть питомец, да еще такой маленький и прикольный, как крыса!

Вытащив крошечные лапки, крыса обхватила палец Маркуса и принялась его лизать крошечным розовым язычком. Маркус встрепенулся, перевел взгляд на питомца, потом резко глянул на меня, нахмурился и затолкал крысу обратно в сумку.

— Что делать — я не знаю. — честно признался я. — Сами понимаете, я в этом мире пока еще не сильно ориентируюсь.

— Да уж, что есть, то есть. — вздохнула Кейра. — Хорошо еще, что ты пересек световой барьер на дирижабле, а не напрямую. Помимо прочего, ходят слухи о том, что корпорации теперь держат посты мотыльков прямо возле СБ и отлавливают всех по горячим следам.

— Им что, заняться нечем? — изумился я. — Астриум добывать им теперь не нужно?

— Ну почему же, нужно. — Кейра горько усмехнулась. — И его добывать стало даже проще, чем это было раньше. Надо всего лишь отлавливать группы светлячков, которые входят в Город, а не выходят из него.

Черт, а ведь и правда — зачем рисковать и искать астриум самим, если можно отбирать его у тех, кто занимается тем же самым, но официально — незаконно? Если раньше подобное поведение мотыльков могло бы быть осуждено хотя бы обществом, хотя бы теми малоимущими классами, которые закупали подпольный астриум, то сейчас корпорации явно провели немалую работу по очернению образа светлячков, раз позволяют себе такие действия. Тут получается и волки сыты и овцы целы. И поток астриума не прервался и продолжает литься, и долго мешающие бизнесу отщепенцы наконец-то прижаты к ногтю. Ну, или по крайней мере этому положено начало.