– М-да, очень похоже, – кивнула я. – Я когда с ним ехала, было так же.

– И почему мне это не нравится? – спросила подруга.

Мы, всей нашей веселой компанией, довольно быстро дошли до бара, который представлял собой небольшой такой ангар для какой-то техники. В прошлом, думаю, так оно и было, но потом он, видимо, пришел в негодность и тут устроили… Ну как бы это описать? На столичный бар это не походило совершенно, тут была стойка, несколько сбитых из досок столов, довольно больших, грубые деревянные скамьи, а на стенах висели ружья и пистоли, кое-что было раритетное, такому место в музее, а несколько образцов были вполне себе новые, современные. Было и холодное оружие всех видов, форм и размеров, как наше, имперское, так и из других королевств.

– А ничего так, интересненько! – Каро расплылась в радостной улыбке и пошла изучать холодняк.

– Эй, хозяин, есть кто живой?! – заорал маркиз Ла Шинаро, что я лично аж подскочила.

Мне это все больше напоминало исторический роман, где герой заваливается в какой-нибудь трактир на лесной дороге. По законам жанра ничем хорошим это никогда не заканчивается.

– Знаешь, мне тут не нравится, – подтвердила мою мысль Лейса. Причем, говорила она это совершенно серьезно, подозрительно оглядываясь, а не капризничая.

– Что именно?

– Запах тут… – она передернула плечами.

– Запах? – я втянула носом воздух. Ну да, не фиалки, конечно, но и ничего криминального. – Пахнет пивом и оружейной смазкой.

– Нет, не это, другой запах, – непонятно сказала она и отвернулась.

– Ты чувствуешь что-нибудь? – спросила я Каро, которая нацелилась снять со стены искривленный тонкий меч. Ни разу таких раньше не видела.

– Думаю, она не про запах, – пожала плечами Каро.

– А про что же? Она же сказала… А-а-а!.. – протянула я. Ну да, дошло не сразу, но ведь дошло же.

Менталисты бывают разной степени силы, но большинство из них работает на всякие компетентные службы. Если Лейсу туда не позвали, значит у нее дар совсем слабый. Хотя откуда я знаю, может она на них и работает? С другой стороны, а чего это она раскрылась?

– Эй, хозяин! – опять прокричал маркиз, а народ стал уже оглядываться.

Как-то странно, такая толпа пожаловала, а нас никто не встречает. Но не сказать, что тут все вымерли. На стойке стоит кружка с пенным, в котором еще даже шапка не осела. А значит тот, кто его наливал, только что ушел. Ну может ему в уборную понадобилась срочно? Напился своей бурды и…

– Знаешь, – задумчиво протянула Каро, – я, конечно, не менталист, но что-то мне здешняя обстановка тоже разонравилась.

– Аналогично, – ответила я, оглядываясь. Активировала боевой режим на защитном артефакте. Смешно звучит, конечно, но в режиме покоя подобные артефакты могут вовремя не среагировать на опасность, а вот в боевом они готовы ко всему, но разряжаются быстрее. Это бы не было проблемой, если бы я могла их подпитывать постоянно, но у меня сейчас магии-то, по сути, нет.

– Что у вас здесь? – ко мне подошел лорд Риарди. Он, видимо, почувствовал, что я активировала артефакты.

– Да вот… – я развела руками. – Не нравится нам здесь.

– Не нравится? – мужчина внимательно на нас посмотрел и сделал какие-то свои выводы.

– Здесь плохо пахнет, – отвлеклась от созерцания стены Лейса, прямо посмотрела на графа. – Очень плохо. Эфир напряжен до предельной степени.

– Я ничего не чувствую, со стихиями все нормально, – покачала головой Каро.

– Маркиза Ла Дерени не стихии имеет в виду, а эмоциональный фон. Я правильно понял?

– Вы все правильно поняли, граф.

Главная сплетница столицы поджала губы и медленно кивнула, не отводя взгляда от лица Джулиано. Они будто бы вели мысленный диалог, очень серьезный.

– Всем на выход, быстро! – закричал Риарди.

Когда так говорят военным, они не задают дурацких вопросов, они выполняют указание. Когда это говорят толпе гражданских, а большая часть присутствующих именно что гражданские, они начинают тормозить, переглядываться и шушукаться.

К большому сожалению, наша группа стояла довольно далеко от выхода, точнее даже у противоположной стены.

Ла Шинаро и граф Де Кантареро бросили взгляды на Риарди через головы других участников, развернулись к выходу, попутно подталкивая тех, кто стоял рядом. Но не успели сделать и шага.

В этот самый миг, когда все наконец отмерли и задвигались, ангар вздрогнул. Магическое поле вокруг взметнулось обжигающей своей мощью стеной и загудело, будто настоящее пламя.

Я сделала шаг вперед, к Джулиано, но здание опять вздрогнуло, и я начала куда-то падать.

Взрывной волной меня, кажется, сшибло с ног, сверху посыпался какой-то мусор от постоянно вздрагивающего здания. А потом стена, около которой я лежала, начала оседать прямо на меня. Вместе со всем тем металлоломом, который на ней висел.

Один из клинков отошел от крепления и теперь был нацелен ровно мне в живот. А я неотрывно смотрела как он на меня медленно опускается. И ничего не могла сделать. В бандаже мои движения и так сильно ограничены, а встать после падения, да еще под непрекращающиеся взрывы, от чего все вокруг ходит ходуном – задачка практически невыполнимая.

Защитный артефакт? А что артефакт? От всякой мелочи и сыплющегося сверху мусора он меня защитит, но не от падающей стены и не от медленно опускающегося клинка. Вот от быстрого удара или пули – да, но сейчас он его просто не воспринимает как угрозу.

Вдруг рядом со мной мелькнула вспышка, вторая. Клинок погнуло, но теперь стена стала заваливаться быстрее. Кто-то крикнул мое имя, и я почувствовала, как чье-то тело падает на меня сверху.

Сразу же стало тяжело дышать, а через мгновение на нас рухнула вся стена, придавливая еще сильнее.

Мне казалось, что это все происходило уже как минимум несколько минут, но объективно прошла всего лишь пара-тройка секунд. Просто для меня все ощущалось как в замедленной съемке.

Я посмотрела на рухнувшее на меня тело. И практически нос к носу столкнулась с Джулиано. Он глядел на меня сосредоточенно, очень напряженно, а я вдруг поняла, что он не совсем лежит на мне, он на руках старается удержать вес обломка стены. Конечно, у него тоже был щит, стихийный или артефактный – не разобрать, и он сейчас сверкал на пределе своих возможностей, стараясь уберечь хозяина.

Еще раз сильно вздрогнул пол, опять посыпалась какая-то крошка сверху. Прямо надо мной на фоне голубого неба и клубов пыли на краю полуразрушенной крыши висел большой ее обломок. Если он упадет, нас прибьет окончательно.

– Надо выбираться! – прокричала я на ухо мужчине.

– Сейчас, потерпите, – так же громко,