крупными чертами лица и шрамом через всю левую щеку, он… Был харизматичен. Этакий суровый брутал, не знающий слов любви. Прошедший огонь, воду и скрутивший в узел медные трубы. Скорее всего из числа бывших оперативников, если так можно выразиться. Высокий, плечистый, но не массивный, хотя и не худощавый. Нечто среднее.

И очень… очень опасное.

Выслушав короткий доклад командора и отпустив его кивком, так что в кабинете мы остались одни, Мак’Тревор уставился на меня и первые три секунды просто смотрел. Молча, пристально, пронзительно до мурашек по позвоночнику.

– Назовите свою расу, госпожа Асимова.

Начина-а-ается…

– Метаморф.

– Из изменчивых, значит, - понятливо кивнул мужчина. - Могу я увидеть вашу реальную внешность?

Прикусив губу, глянула на него чуть исподлобья, и мужчина на удивление верно расшифровал мои опасения.

– Вам нечего бояться, госпожа Асимова. В нашей империи не принято угнетать существ иных рас. Однако, здесь и сейчас, мне необходимо завести на вас… кхм, некую персональную карту личности, где будут учтены все нюансы. Понимаете, о чем я?

– Да, в целом.

– Хорошо, - кивнул. - И для этого мне необходимо видеть ваш истинный облик, а так же выяснить ряд существенных моментов о вашей личности. Вы готовы к диалогу?

Ну… Допустим.

Прикрыв глаза, деактивировала морфемность, чувствуя, как щекочут лоб исчезающие рога, а босые ступни холодит пол, и с досадой поморщилась. Да, про ноги я не подумала… Досадненько!

Хотя в системном хранилище есть очень удобные ботинки из крепкой кожи, их и обую. Потом, как закончим.

– Хорошо, - повторил мужчина, когда я завершила обратное морфирование и взглянула на него. - Благодарю за доверие и конструктивный подход к нашему с вами непростому делу. Вы очень… - одобрительно качнул головой, - сдержанная женщина. Часто попадаете в непростые ситуации?

– В такую впервые, - дернула уголками губ, так и не решив, скривиться или усмехнуться.

– Вы ведь из иномирян, верно?

Слегка наклонила голову, одними глазами предлагая объясниться, и драгхар едва уловимо улыбнулся.

– Есть у всех вас некая отличительная черта, которая выдает ваше происхождение. Вы словно заранее ожидаете подвоха или удара. Приходилось много раз защищать свою жизнь?

– Да, бывало, - не стала скрывать. - Это так заметно?

– Таким, как я, - озадачил меня ответом мужчина. - Пожалуйста, расскажите немного о себе, чтобы я понимал, как вам помочь. Вы сказали командору, что к нам вас забросило порталом. Это правда? Что это был за портал? Куда изначально он должен был вас доставить?

– Знаете, это… будет непросто, - всё-таки поморщилась, старательно подбирая слова. - Я перебирала вещи… принятые в дар. К моей сестре сватается весьма уважаемый… кхм, мужчина. И у них принято одаривать старших родственников богатыми дарами. Этот амулет лежал среди тканей и украшений, но почему-то сразу активировался, когда я взяла его в руки. Я… кажется, выронила его. У меня его больше нет. Понимаю, звучит не очень правдоподобно…

– Всё в порядке, - заверил меня драгхар, - продолжайте.

– Да, собственно, всё, - я пожала плечами. - Я немного маг, так что, когда очутилась в сугробе в неизвестной местности, то сумела понять, где находится ближайшая долина, и спуститься.

– Вы маг?

– Да, совсем слегка.

– Вы использовали заклинания? Какие?

– Исследование и… - мысленно перекрестилась, - порталы.

– Вы портальщик? - искренне изумился мужчина, отчего его густые брови приподнялись аж на пару миллиметров.

– Совсем чуть-чуть.

Кажется, мне не поверили.

– Я могу перемещаться на расстояние до километра, - произнесла как можно убедительнее.

Мужчина загадочно хмыкнул и, как мне показалось, что-то там себе в уме пометил.

– Хорошо, с этим нюансом разобрались. Расскажите, сколько вам лет и есть ли у вас семья?

– Двадцать пять, вдова, - обошлась кратким.

Вряд ли его интересует наличие родителей, верно? Я уже не ребенок, сама за себя отвечаю.

Ан нет…

– Есть ли у вас родственники мужского пола?

– Конечно. Отец.

– Хорошо… - Черканув что-то у себя в документах, где и до этого делал непонятные мне пометки, драгхар продолжил расспросы, выяснив, что я библиотекарь и до этого злополучного утра проживала в клановом замке на севере соседнего континента. Да, клан основали иномиряне и среди нас нет расистов - клан многонациональный и дружный.

– Что ж, в целом мне всё понятно, - подытожил господин Мак’Тревор. - К сожалению, мы не можем поспособствовать вашему путешествию обратно прямо сейчас: весь последний месяц мировые потоки крайне нестабильны и наши маги не могут гарантировать четкую работу межконтинентальных порталов. Мы потеряли уже несколько ценных грузов и больше пока не рискуем. Ученые прогнозируют стабилизацию космических энергий примерно через три-четыре недели. То же самое происходит и в морских водах - пробудились древние чудовища, нападающие на суда, так что морское сообщение пока приостановлено. Моё к вам предложение звучит следующим образом: я беру на себя ответственность по вашему устройству в непривычных для вас условиях и как только становится ясно, что порталы доступны, помогаю вам вернуться домой. Согласны?

Супер. В чем подвох?

– Вы берете на себя ответственность? - спросила вслух, недоверчиво щурясь. - И часто вы на себя её берете?

Мужчина иронично хмыкнул, но на лице не дрогнул ни один мускул.

– Чаще, чем хотелось бы. Ваш случай в каком-то роде уникален - вы не новичок в нашем мире и уже понимаете, что к чему. Вас не надо учить с нуля. Я ведь всё правильно понял?

– Да, преимущественно, - не стала изображать совсем уж блондинку. - Но мне неизвестны традиции вашей страны…

– Именно поэтому я и предлагаю вам свою помощь, - весомо кивнул мужчина. - Видите ли… У нас принято беречь женщин. Любых. Вне зависимости от расы, религиозности и возраста. Так было не всегда и сейчас происходит не