— Себя-то нюхал? — возмутился Грольм.

— Знаешь, — показательно понюхал себя второй орк, — пахну как настоящий мужик!

Рассмеялись все, после чего уточнили ещё пару моментов, и двое зелёных, которых уже спустя секунд десять было сложно различить на фоне зелёной листвы леса, убыли в дозор. Мы терпеливо ждали наших союзников, очень, но полчаса пролетели в один миг. Мы тихо сидели, общались, я изредка тоже встревал в разговор. Всё больше слушал своё сердце, как оно билось. И по нему отсчитал тридцать минут.

— Пора, — встал я с прогнившего ствола дерева, которое упало достаточно давно.

— Слышал! — поднял палец Андрей. — Взрыв. Ровно через тридцать минут, да?

— Может, больше, — пожал я плечами. — Своими методами отсчитывал, как на работе привык. Но теперь точно пора выдвигаться.

Глава 26

Темп мы сразу взяли бешеный. Неизвестно, как быстро отреагируют демоны, неизвестно, с какого направления они ударят. Надо было быть быстрее и решительнее их, нужно было застать их врасплох. И мы мчали. Орки попеременно тащили нашего самого низкорослого на себе, реже это делали я и Латий. Девушкам мы не позволяли брать на себя такую тушу, не по чину им вообще. Гном возмущался, но не кричал, просто ворчал, когда его перекидывали из рук в руки.

— Сам выбрал такую расу! — упрекнул я его, когда он оказался на моих руках. — Так что терпи! И вообще наслаждайся! Ты единственный силы не тратишь!

Перед самым стартом нашего забега нас «благословила» Света. Все параметры выросли ещё на единицу, а естественная регенерация — в сто раз. Это было удобно: за несколько минут кровоточащая рана могла затянуться и не мешать в битве. Саднила бы немного, но это уже мелочи, главное — кровь остановится. И это самое важное.

Первый отряд спешащего противника мы встретили минут через десять нашей беготни. Отряд был маленький, соизмеримый нашему, так что с ним мы разобрались быстро. Первых трёх я вообще скосил способностью своего меча, серый серп прошёл через них, практически не встретив преграды. С остальными быстро разобрались другие члены моего отряда.

Пока бежал, местами замечал следы изморози. И из-за этого всё крепче и крепче сжимал свои мечи. Фрост была тут. Другого мага льда я просто не знал. Она пыталась дать отпор, но количество противника было невероятно огромным для неё одной. И она точно в плену, иначе бы в интерфейсе отряда на монолите она исчезла.

Второй отряд противника был более многочисленным. Это был небольшой блокпост, который сооружали демоны. Весьма умно с их стороны, создали под боком у нас базу, так ещё и укрепляют рубежи подхода к ней. Но… и их мы разнесли довольно быстро.

Блокпост оказался хлюпеньким, было довольно много щелей, дыр и тому подобного. Я бросил всего одну гранату Рыжего, после чего примерно десяток тварей оказались в плену у Смерти. Я даже слышал, как она упивается их страданиями, я слышал, как она иногда подбадривала меня прикончить побольше этих тварей. И я послушно выполнял её указания. Ибо не только я был её правой рукой, не только из-за этого. Я сам хотел смерти этим уродам!

Мои клинки пели песню Смерти. Ветер помогал им, усиливая предсмертные свисты металла. Конечности демонов летели во все стороны, иногда от самих демонов не оставалось и следа. Я был в бешенстве, меня заполонила неистовая ярость. Я не мог допустить смерти члена отряда, просто не мог. Мы с ней с первых дней в этом чёртовом мире, а значит, мы с ней должны пройти этот путь до конца, даже если тут нам придётся торчать сто лет!

Когда последняя голова коснулась земли, я бегло осмотрел себя. Три пропущенных удара, все прошли вскользь, две раны уже зажили. Магия Хранительницы действовала просто отлично. Но слабость брала своё. Потеря крови скажется в определённый момент, и тогда всё равно мне придется пить зелье из склянки. Но лучше так, это куда экономнее, чем из-за каждого более-менее серьёзного ранения прикладывать к лечащему зелью. У меня их всего четыре штуки.

Уничтожать блокпост мы не стали. Это было бы слишком… показательно. И так взрыв гранаты привлёк ненужное внимание, но, благо, следом прозвучало ещё несколько взрывов в стороне. Фурия давала понять, что она придерживается нашего темпа. Но, сто процентов, ей сейчас приходится куда тяжелее… не один раз я слышал крики с той стороны, и это были крики не только демонов, ещё и людей её отряда.

— Дальше, — посмотрел я на своих, которые тоже были все израненные, но злые и решительные до жути.

Вот такой отряд мне нравился. Все понимали, зачем мы идем. Не только остановить демонов. Но и спасти своего, спасти Элеонору, мисс Невозмутимость, королеву льда и пламени. Она — часть нашего отряда, она — часть нас, несмотря на свой чёртов скверный характер. И мы бежали вперёд, мы летели, даже гном иногда опускался на землю, стараясь придерживаться нашего темпа. Но потом его всё равно опять хватали на руки и передавали вперёд. И так из раза в раз. Сначала перебрасывали вперёд, где его ставили на ноги, потом он начинал замедляться, его в конце подхватывали и снова бросали вперёд.

Наша тактика уже не работала. За мной бежала Лиза, она единственная могла в полной мере поддерживать мой темп. Она же и регулировала мою скорость, не давай оторваться мне далеко вперёд от своих. За ней бежали орки, они в случае нападения с флангов были незаменимы, там уже Латий подхватит. После латника бежала Хранительница, замыкал наш парад Андрей, который и подхватывал вечно гнома, передавая его вперёд.

Сбоку раздалось ещё несколько взрывов. Потянуло дымом. Наши явно начали пускать в ход подарок от Андрея. Он решил отдать им не одну склянку, а сразу несколько, чтобы можно было уничтожать противника эффективно и красочно, как он сам тогда объяснил. Возможно, там был ещё один блокпост, возможно, просто потребовалось уничтожить большую группу противника разом. Но в любом случае… начинался пожар, который сможет остановить только сам лес.

Третий отряда врага задал нам трёпку. Нас связали боем на десяток минут. И это мы ещё не подошли к краю леса, хотя просветы впереди уже иногда виднелись. На этот раз мы столкнулись с целой сотней противников. Правда, сотня была растянута: кто-то был в каменных зданиях, которые напоминали сторожки, кто-то в похожих деревянных, которые явно не так давно построили. И это сыграло нам на руку.

За раз мы максимум сражались с двумя десятками противников. Но постоянный приток подкрепления давал о себе знать. В этой стычке пострадали почти все, не досталось только Химику и Хранительнице. Остальные получили ранения, как бы сказали в новостях, разной степени тяжести.

Мне отрубили руку, я даже не заметил, откуда прилетел демон, который огромным двуручным мечом сделал это. Благо я интуитивно начал уходить в сторону и вместо головы поймал удар рукой. Опять. Снова левой. Грольму пробили левое колено довольно массивной стрелой, из-за чего он не мог активно продвигаться вперёд. Зато активно подгонял матами нас и снижал боевой дух у противника. Латию сломали левую руку в локте. Рыжему копьём пробили лёгкое, из-за чего он вообще на какое-то время вышел из боя. Лизе так вообще перерезали глотку, благо у неё в руке было зелье, успела в себя залить. И перерезали ей глотку в тот момент, когда она и так сражалась с двумя уродами. Самое малоприятное досталось Грольку. Ему пробили стрелами грудь в нескольких местах, а последняя попала прямо в глаз. Зато после этого он впал в такое неистовство, что мне было жалко уже демонов.

Но нам пришлось задержаться, каждому, кто был ранен, требовалось срочное лечение, особенно Грольку. Им Света и занялась в первую очередь. Андрей же в этот момент забрался на самое высокое здание, которое успели построить тут демоны, и смотрел по сторонам, высматривая новых противников. И пару раз приходилось сражаться раньше, чем до меня доходила очередь, одной рукой, благо кровь почти моментально остановилась после ранения.

Что примечательно, демоны тоже испытывали страх, тоже испытывали