смотрел на нее и только на нее. До тех пор, пока Верлидир из вежливости или еще чего не спрашивал моего мнения. Мы гуляли в саду и даже катались на лошадях по окрестным полям. Элия вечно меня обгоняла. (Похоже, ее лошадь была продуктом тысячелетий селекции).

Все было прекрасно до тех самых пор, пока Верлидир не застал нас фехтующих во дворе с Мельвиром. Элия была чем-то занята, и скучающий чародей предложил размяться. Его бы воля, он бы давным-давно вернулся домой. Лечить крестьян, слоняться по лесам и торчать в своей ненаглядной лаборатории. (Моя ненаглядная лаборатория осталась в Черном Замке. Впрочем, благодаря Элии, я не так уж по ней скучал).

Мы с Мельвиром скрестили мечи на вытоптанной множеством ног площадке во дворе перед Башней Латраса. Светлый притащил мечи. Отказать себе в удовольствии погонять его на глазах у всех, я не мог. В конце концов, этот мерзавец совершенно нечестно меня одолел! И возможности выяснить, кто же из нас на самом деле сильнее, прежде не выпадало. (Конечно, я! Семеро столетиями сражались со мной и Темными землями и неизменно проигрывали! Ну, то есть Темные земли оставались темными по большей части, не считая их редких побед, когда кусочек моих владений на время доставался Свету).

-Не зевай, Гвир! – ухмыльнулся чародей, едва ощутимо коснувшись мечом моего плеча.

Я не зевал, просто подумал, что Элия вполне могла бы увидеть наше сражение из своих покоев. Глупо, по-мальчишечьи было думать, что узрев, как великолепно я сражаюсь, она сразу проникнется. Охотница сама владеет мечом не хуже нас с Мельвиром. Но все же.

-Ай! – взвился я, получив укол в живот, притом весьма болезненный.

-Извини! – хмыкнул Мельвир, видимо, рассчитывавший, что я уклонюсь.

Пришлось мне сосредоточиться на поединке. Восторгаться моими навыками Элия едва ли будет, но вот презирать, увидев, как Мельвир уделал меня – запросто! Так что в следующую атаку я вложил всю свирепость Властелина Темных земель.

-Я тебя прикончу светлый! – шутливо завопил я.

-Попробуй! – довольно оскалился чародей.

Наши мечи зазвенели в железном танце. Он был хорош, даже очень. Рендзал умер, так и не доучив меня. Все остальное пришлось постигать уже на поле боя. И это была дурная наука, слишком многим стоившая жизней. Сейчас, глядя на парней в доспехах стражей Латраса, что учтиво спрашивали, не заблудился ли я, играли в кости, втихаря, пока никто не видит, и обнимали своих матерей и жен, принесших обед уставшим часовым, я почти жалел…

Удар, ложный выпад чародея, от которого я с легкостью уклонился. Пусть не думает, что взял меня в плен честно, потому что сильнее! Не будь я тогда столь беспечен, кто бы еще у кого оказался в плену!

«Да, и кто бы кого запытал до смерти!» - едко подсказал мне внутренний голос.

Плевать! Сложилось так, как сложилось! Если бы не Мельвир, я бы никогда не увидел вблизи Элию. Разве что ее хладный труп после боя.

«Если бы не он, ты бы и с Ийессамбруа неизвестно, когда еще встретился…»

Так что я совершенно не собирался убивать Мельвира. Как и он меня. Но Верлидир с Диросом, вышедшие из Башни во двор, видимо, сочли по-другому.

-Прекратите! – завопил глава Светлого Совета. – Вы совсем свихнулись! Мельвир Оссиэрэн! Остановись, я кому говорю!!

Мельв был занят как раз таки тем, что прижал меч к моему горлу. (Ему просто повезло, у меня нога по песку соскользнула).

Я замер. Чародей тоже. Мы смотрели друг другу в глаза, и тысяча невысказанных вопросов роилась в моей голове. «Оссиэрэн». Это было… слишком похоже на мое второе имя, чтобы отрицать очевидное. Он учился в Менрисенне… Но так и не сказал мне, когда. Мать назвала меня Гвиром, в честь деда. Откуда взялся «Оссиэр», я никогда не спрашивал. Думал, что она просто посчитала это имя красивым. Мои губы дрогнули. Я опустил меч, потому что больше всего на свете хотел ударить им наотмашь по перекошенному белому лицу Мельвира.

-Нет.., - кажется, я прошептал это вслух.

Она к нему приходила. Просила о помощи. Рассказала, что беременна… мной. И этот светлый, высокомерный подонок просто отослал ее прочь! Я был ему не нужен.

-Гвир… Гвир, подожди!

Кажется, я развернулся и побежал. На ходу срывая с себя все человеческое. Мои клыки удлинялись, а когти заняли место пальцев. Мир ударил в лицо запахами и красками, оглушительно застрекотал цикадами и оплакал мою потерю сотнями птичьих голосов.

Оказывается, я ненавидел Мельвира всю свою жизнь. Земля мелькала подо мной, уносясь мимо. Лес встретил объятиями, которые были не способны утешить боль. Не такую.

«Он меня предал!»

Еще до рождения. Полукровка, рожденный от человеческой женщины Мельвиру оказался не нужен.

«Так поэтому он меня не убил?!»

Да какая разница! Обычно в таком состоянии мне хотелось убивать. Но сейчас я желал лишь спрятаться. Забиться в самый дальний и темный угол во всем мире. Где-то позади послышались крики и голоса, и я припустил вперед со всех ног. Я мчался, не останавливаясь, до самой ночи. А потом выл, протяжно обвиняя Тьму и Луну, забившись в прохладный грот со стекавшей по земляной стенке звонкой водой.

«Мельвир должен умереть!» - сказал я себе.

«Но сначала тебе надо выбраться из Светлых земель!» - подсказала Тьма.

Глава 7 Часть1

Я загребал песок лапами, ощущая, как тысячи маленьких песчаных игл вонзаются в тело. Попробуйте как-нибудь отыскать вход в альбердийские подземелья! Ветер давно занес песком каменную ловушку, в которую угодил Верлидир. Ну, или я попросту спутал место. Так что теперь рыл, не зная, кого ненавидеть сильнее, Мельвира или себя.

Влюбился в светлую. Помогал ублюдку, отказавшемуся помочь моей матери. Умудрился отдать Темные земли взбалмошному ученику и позволил ему заключить мир со Светом. Притом, что прекрасно ведь знаю, куда ведет такой мир. Хэллорд мяукнуть не успеет, как армия Давероса вторгнется в его земли. И никогда Верлидир своего новообретенного отца под стражу не посадит. А если бы и посадил… Надолго ли? Даверос гораздо сильнее, чем