— Ну! — засмеялся Стас. — Все равно с судоверфи не слезает.

— Угу. А ты мне ее сватаешь.

Стас прыгнул на кровать и, раскачиваясь на пружинах, посмотрел на приятеля.

— А ты бы что хотел? Чтобы я подошел к этой красавице и сказал: а не могли бы вы переспать с моим другом? А?

— Значит, так. — Шмыгин встал с кровати и, вынув пачку сигарет, закурил и подошел к окну. — Или ты чего-нибудь придумаешь, или мой отец больше подработку тебе никакую не даст. Понял? Будешь куковать до первой зарплаты.

Стас удивленно поднял брови, не понимая, шутит Шмыгин или нет. Но как только он попытался взять из его пачки сигарету, то получил от приятеля кулаком по руке.

— И нечего лазить. Свои надо иметь.

Стас, отвернувшись к окну, злобно оскалился.

Полгода спустя он плескался в коридоре над рукомойником, глядя, как мать в комнате аккуратно гладит его единственную белую рубашку.

— Надо же, — мечтательно вздыхала, улыбаясь, пожилая женщина. — Мой сын в заводоуправлении работает. Подумать только!

— И какой завод, мать! — Стас вошел в комнату, растираясь полотенцем. — Гигант! Я заявление вчера на квартиру написал. — Он повесил полотенце на вешалку.

— Ой! — всплеснула руками пожилая женщина. — Неужели дадут?

— Дадут, — хмуро произнес Стас. — Сейчас Димка главным инженером станет, и дадут.

— Это Шмыгин-то? — Женщина покачала головой. — Какой же из него главный, коли он от горшка два вершка. Командовать-то он умеет?

— Это он умеет, не сомневайся. — Стас вернулся в коридор и снял с общей плиты старый закопченный чайник. — Тетя Катя, ваш вскипел, — стукнул он в соседнюю дверь и, вернувшись в комнату, сел завтракать.

— Тебе бы главным инженером стать, а не ему. Вон ты какой у меня видный да умный. А этот — тьфу!

Женщина покачала головой и повесила на спинку стула наглаженную белую рубашку.

Вскоре Стас быстро оделся и вышел на улицу. Он старался идти быстро, потому что в осенних ботинках было холодно, а влажный ветер с Амура продувал старую куртку насквозь. Вся их Рабочая улица, застроенная дощатыми бараками, была заметена снегом, но дорогу к заводу уже расчистили. Сзади засигналила приближающаяся машина.

— Эй, Максаков! Садись, что ли.

Из приоткрытой дверцы новеньких «Жигулей» первой модели высунулось довольное лицо в очках. Стас развернулся и подбежал к машине.

— Давай скорее. Снег же.

Шмыгин открыл заднюю дверцу, и Стас прыгнул на сиденье.

— Здравствуй! — Он кивнул красивой светловолосой девушке, что сидела рядом со Шмыгиным.

— Видал? Вчера купил. — Он хлопнул ладонью по спинке сиденья, еще обмотанного целлофаном. — Вот сейчас Катюшу добросим, а то она на дежурство опаздывает. — Шмыгин свернул с дороги и поехал в сторону больницы.

— А мы-то? — заволновался Стас. — Успеем? Быстро она у тебя бегает?

Он с плохо скрываемой завистью осмотрел салон и покосился на нежный профиль девушки.

— Ты что, дурак? Она ж новая! — Шмыгин, глядя на приятеля через зеркало заднего вида, постучал себя пальцем по лбу. — Выше шестидесяти месяц ездить нельзя. Ну опоздаем, подумаешь…

— Начальство не опаздывает, — чмокнула Шмыгина в щеку Катюша, — начальство задерживается.

Когда наконец «Жигули» подъехали к воротам нефтеперерабатывающего завода, рабочий день был уже в разгаре.

…Стас сидел в конторе заводоуправления и занимался расчетами. В кабинет заглянула молодая девушка с веселыми кудряшками на голове.

— Здрасте, а кто здесь Максаков?

— Ну я, — обернулся Стас, разглядывая ее симпатичное лицо.

— Вас главный инженер Шмыгин спрашивает. Зайдите к нему в кабинет.

Девушка исчезла за дверью, а присутствующие в кабинете инженеры хмыкнули и покосились на Стаса. Он шагал по коридору корпуса и, глядя через высокие окна на многочисленные извивающиеся трубы, пролегающие по территории завода, думал, что если бы не отец Шмыгина, то Димке, на самом деле, нечего делать в нефтехимии. Несмотря на знания, полученные в институте, он совершенно не понимает, чем занимается. И все теплообменное оборудование для нового цеха получено старое и негодное. А в результате новые затраты, потому что теперь надо все ремонтировать. А раз так, то произойдет простой и цех не заработает в установленный парткомом срок. А значит, не видать им квартальной премии как своих ушей. Димке-то что? Он деньги от отца регулярно получает, а вот ему, Стасу, все время ужимать себя приходится. На инженерскую зарплату и так не разживешься, а тут мать еще на новую мебель стала копить. Говорит, вот к осени дом сдадут, заселимся и спать будет не на чем. Потому что нынешнюю мебель если перевозить, то она по дороге рассыплется.

Эх… Он с удивлением заметил перед кабинетом главного инженера отдельный стол и торчавший из-за него задорный кудрявый хохолок.

— Гм-гм, — откашлялся Стас, стараясь заглушить треск печатной машинки.

Хохолок взлетел вверх, и девушка, увидев Стаса, выбежала из-за стола.

— Сейчас я доложу Дмитрию Александровичу.

Она скрылась за дверью, оставив Стаса в состоянии ступора. У этого гада даже своя собственная секретарша.

— Проходите, он вас ждет.

Стас открыл дверь и прошел в кабинет, где во главе длинного массивного стола виднелась начавшая уже лысеть белесая голова в больших очках.

— Вот у меня к тебе какое дело, — спешно пожав приятелю руку, сразу начал Шмыгин. — Что у вас там за разговоры такие, что новый цех в срок готов не будет… А?

— Так и не будет. — Стас без приглашения сел за стол. — Там ремонта невпроворот. Оборудование-то старое.

— Ты мне эти штучки брось. Без премии весь завод оставить хочешь? — накинулся на него Шмыгин.

— Да я тут при чем? — разозлился Стас. — Это ты такое оборудование поставил, а не я!

— Послушай, оборудование смонтируют, и все будет в порядке, это ты знаешь и без меня, — сбавил тон Шмыгин. — Мне надо, чтобы ты убедил Семенова завтра-послезавтра провести загрузку катализатора.

— Ты с ума сошел? Семенов над своим цехом трясется, как над дитем малым. — Стас сокрушенно покачал головой. — Он на такое не пойдет.

— Поэтому и прошу тебя. Поговори с ним. Все вы там в одном котле варитесь.

Стас хмыкнул и поднялся:

— Ты меня за этим позвал? Тогда я пошел — у меня дел много. То, что ты предлагаешь, он никогда не сделает. Это же создаст аварийную ситуацию. Как ты этого не понимаешь?

Стас пожал плечами и направился к двери.

— Стой! — скомандовал Шмыгин. — Во-первых, я тебя не отпускал, а во-вторых, это вы там ни хера не понимаете! Трясетесь над каждой гайкой и сами себя боитесь. Оборудование все исправное, и все будет отлично. Никаких аварийных ситуаций не будет, я тебе говорю!