Носильщик возразил:

— Да нет! Оно само по себе гаснет!

— А ну-ка пойдем за мной! — приказал Нож.

Они вошли в огромную залу, всю залитую светом свечей, оплавляющихся в канделябрах.

В центре комнаты были настелены татами. На них, затянутые в черные трико, сидели паханы многих преступных группировок.

— Паханы, — отчетливо произнес Нож, и гулкое эхо филином заухало под высоченным мозаичным потолком. — Солнце гибнет!

Паханы тревожно заворчали.

— Кто сказал? — простужено выдохнул пахан Вошь.

— Этот человек, — Нож указал на Державина.

— Косит фраер! — гортанно крикнул пахан Мокрый.

— Заткнись, Мокрый, — резко прервал его Нож. — Это мой сосед. Почетный носильщик Казанского вокзала.

— Мужик не фуфло толкает! — заворчали паханы.

— Так что делать будем? — прервал их ворчание Нож.

— На счетчик ставить! — крикнул Вошь.

— Бритвочкой по горлу! И в колодец! — по-бабьи взвизгнул Мокрый.

— Кого на счетчик? Кого бритвочкой? В какой колодец? — прервал их Нож. — В общем так, земеля, — повернулся он к Державину, — ты иди в хату, покемарь, а к утру, еще петушок не прокукарекает, мы с браточками найдем цивилизованное решение.

Паханы одобрительно заворчали, а Вошь озадаченно выстрелил по центральному канделябру.

— Мулатка нужна? — ласково спросил у Державина в прихожей Нож. — Горячая! Страсть!

— Нужна! — потупился Державин.

Несмотря на свои тридцать лет, Державин любил женщин, искал в них успокоение, а иногда и сладкое забвение.

— Ксана, подь сюда! — крикнул Нож.

Появилась девушка.

Сильные, точеные мулатские ноги. Золотые волосы кольцами до пояса. А под поясом, точеные, литые мулатские ягодицы.

— Вот так ягодка! — оторопел Державин. — Симфония!

— Оратория Шнитке! — поддержал его Нож.

Уже поздней ночью, кувыркаясь на водоналивном матрасе, то и дело целуя, источающие запах лаванды, литые ягодицы, Державин неожиданно подумал: “А может и не погаснет Солнце. Может, набрехал журнальчик!”

— Дядечка, поспи чуток, — предложила у Державину Ксана.

— Некогда нам спать, — возразил ей Державин. — Солнце, милая, гибнет, а мы спать будем…

— Ой и лихой же ты, дядечка! — залилась колокольчиком Ксана.

— Мы свое Солнце зажжем, — произнес Державин. — Сбегай на кухню, милая, взбей гоголь-моголь…

Утром носильщику Нож сообщил, что братия нашла выход. Правда — какой, сказать он пока не может. Банкир же к вечеру поведал Державину следующее: он заказал в Швейцарии аналог Солнцу — люминесцентный светильник, крепящийся платиновыми скобами к Луне.

“Молодцы ребятки! — возликовал носильщик и мысленно добавил. — Хотя я свое солнце уже и нашел. Солнце любви радости!”

Державин похлопал себя по плоскому животу и с ласковой гортанностью крикнул:

— Ксанушка, касаточка, подь сюда!..

1.

А началось все с того, что в Москве, на улице имени 1905 года, умерла весьма богатая и влиятельная старушонка, Людмила Павловна Шнырь.

Бабушка была некоронованной королевой астраханских рыбацких поселков. Добрая половина осетров и сопутствующих им черной икры отходила к ней, и ложилось на пенсионный счет московской сберкассы, а также в виде алмазов и жемчугов в специальные бронированные ящички многочисленных коммерческих банков.

И вот, померла старушка.

Конечно, жаль.

Хотя, честно говоря, и не очень.

Я ее не видел, вы ее не видели — чего же жалеть?

Но все-таки…

Жил человек и вдруг нет его.

Странно!

И надо заметить, что имелась у этой осетровой бабушки фаворитка и дьявольская любимица — обезьянка Мими.

Эта Мими, пятнадцати годков от роду, в общем-то уже довольно-таки солидная макака, таскалась со старухой, когда та еще была живая, повсюду, и к косметологу, и к диетологу, и в бассейн, и к зубному хирургу, даже в банк, и в тот, нарядившись в какую-то кричащую пастельными цветами попону, наведывалась.

Обезьянка эта, полномочная представительница джунглей, не в пример нам, дико переживала смерть своего патрона, она посыпала свою мохнатую башку землей из горшка с кактусом, корчила рожи, и горевала с неподдельной искренностью.

Но горе было не только у обезьяны.

Горевали и сыновья старухи, Володя и Федя, 30 и 38 лет соответственно отроду.

И горе их было нешуточным.

Дело в том, что сейф с завещание стоял в спальне старухи, и братья, из ложной скромности, остерегались поглядеть чего в нем, пока их маман была еще только на полпути к праотцам.

Но тут мать неожиданно отошла, страсти улеглись, чего стесняться?

Нечего!

Тем более старуха лежала в церкви и ее ревностно, за особо крутые бабки, отпевали всякие дьячки и архидьяконы. Пахло ладаном и пр. и пр.

И тогда входят Вовочка с Федюшей в мамашину опочивальню. Ласково глядят на сейф. Предвкушая, наверное, преувлекательное чтение завещания, уже внутренне похохатывают и потираю руки, и вдруг видят, что такое, их матушка, их маман Людмила Павловна Шнырь, собственной персоной, этакая некоронованная осетровая королева постперестроечной России, лежит себе в кроватке с золотым балдахином, и глядит на своих чад, то есть на Володю с Федей, пронзительными карими глазами.

2.

Я думаю, вы легко поймете чувства единокровных братьев.

Кубарем они скатились по винтовой лестнице со ступеньками из туапсинского каштана, и оказались прямо-таки в дружеских объятиях дьякона Игоря и архидьякона Михаила.

— Матушка воскресла! Караул! — молодым козликом верещал Вова.

— Провокация! — густым басом пророкотал Федя, размазывая обильные слезы по своим довольно-таки пухлым щекам.

— Спокойствие, братья-наследники! — с легкой улыбкой посвященности в высшие инфернальные сферы, сказали им служители культа. — Сейчас мы поднимемся наверх, и все, безусловно, выясним.

3.

Настало самое время сказать, что в постели баснословно богатой покойницы лежала не она сама, а всего лишь ее фаворитка и наперсница, представительница загадочного мира хвостатым макак, обезьянка Мими.

За всю свою пятнадцатилетнюю, по обезьяньим стандартам долгую жизнь, она вдоволь насмотрелась за одеванием и косметическими уловками старухи, и теперь вырядилась в хозяйкин батистовый халат, напялила на ушастую башочку ночной чепчик с рюшечками, изрядно набелила и насурьмила мордецо, потом взяла, да и запрыгнула в еще неостывшую бабушкину постель.