— Хорошо, — ответил я, но сделал зарубку в памяти. На всякий случай. — А у меня тоже есть ряд вопросов.

— Задавай.

— Я тут обдумывал ситуацию. Наше знакомство.

— И?

— Почему вы сразу не потащили меня в подвал? Допрашивать.

— А зачем? Ты же не совершал агрессивных действий. И в принципе отвечал на все вопросы.

— Все равно странно как-то. Мало ли кто я такой, а вы даже ничего не делали, чтобы меня обездвижить или напасть на меня.

— Я все-таки маг, что мне тебя бояться? Ты же не маг.

— А это так легко определить?

— Конечно. По ауре видно. Правда, это можно скрыть. Сделать ложную ауру. Но это всегда можно определить. А если маг не видит, что аура ложная, то его соперник намного сильнее. Поэтому вариантов было всего два: либо ты человек, либо очень сильный маг. Намного сильнее меня.

— Хм… Тогда и вправду все логично.

— Еще вопросы?

— Да, когда займемся великим искусством магии?

— Надоел уже с этим вопросом. Завтра после полудня. А пока изучай карты, письменность. Кстати, мой дом находится вот здесь. — Лич ткнул в точку на карте, а потом махнул рукой на шкаф: — Вот там книги по истории, в кратком изложении. Очень рекомендую их прочитать. Правда, за сегодня ты все не одолеешь. Да и за неделю тоже… Еще что-нибудь?

— Да, маленький вопрос. В последние несколько дней у меня странное настроение, не типичное для меня, и сны чудные снятся. Это связано со сферой Хроноса или еще с чем-то?

— Хм, никогда о таком не слышал. Я пороюсь в книгах. Может, что-нибудь и найду, но, честно говоря, вряд ли. До завтра, ученик.

— До завтра, учитель.

Лич вышел из комнаты, оставив меня одного. Вздохнув, я принялся за букварь и справочник.

Через пару часов с помощью универсального переводчика я достаточно бегло читал на общем. Разложил первую карту и пробежал но ней глазами, потом вторую, третью… Наконец карты закончились. Погулял немного по библиотеке, чтобы размять мышцы. Снова сел и погрузился в ускоренный виртуал.

Загрузил все активные вторичные сознания задачей составления сводной карты из кусочков и сам присоединился к ним. Часть карт не успела сохраниться в сознании, поэтому одному из вторичных пришлось выходить из виртуала и заново смотреть несохраненные.

Сводная карта получилась неполной. Чуть ли не треть материка заполнена белыми пятнами. К тому же границы весьма условны. И самое смешное: оказалось, что мы находимся не в королевстве Эльран, как я думал, а в каком-то графстве, названия которого я не смог разобрать. Поэтому на общей карте оно осталось без названия.

В итоге получилось следующее:

— западнее моего текущего местоположения находятся Северная и Южная Империи;

— восточнее располагаются гномьи Скалистые горы;

— на северо-востоке лежат леса северных эльфов;

— на севере раскинулось свободное герцогство, вокруг которого пяток таких же свободных графств;

— королевство Эльран лежит на юго-востоке;

— южнее находятся свободные герцогства, графства и прочая мелочь, которую на карте едва можно разобрать.

Еще немного полюбовавшись на сводную карту, я вышел из виртуала. По моим ощущениям, уже перевалило за полночь. Но историю все же стоило почитать. Набрав с десяток фолиантов, я сел за стол. Пробежал взглядом страницу первого фолианта и перешел к следующей. Повторил эту процедуру много раз и стал обладателем бесценных книжных знаний. Правда, они не были структурированы и обработаны, но вторичные уже приступили к работе.

Вышел из библиотеки и поднялся на террасу. Была глубокая ночь. Закурил сигариллу и пустил пару колец из дыма. Неплохо поработал, но устал что-то.

«Это ты поработал? Мешки таскал, что ли?»

Если подходить к вопросу так, то ты — абсолютно бессмысленная вещь в моей голове. Может, в библиотеке есть информация о том, как привести свои мозги в порядок?

«Я же пошутил… Не надо от меня избавляться…»

Вот и хорошо. Ладно, пойду спать.

Поднялся в комнату, быстро разделся и залез в кровать. Лёжал на спине и рассматривал потолок. Забавно, оказывается, потолок деревянный. Что-то вроде паркета… Наборные деревяшки составляли какую-то большую картину. Но так как было довольно темно, не смог разобрать какую. С этими умиротворяющими мыслями я и уснул.

И ты думаешь, что можешь летать.

И ты думаешь, что это не сон.

И ты думаешь, что ты можешь стать

Таким же несущим свой глаз орлом.

Но почему-то ты стал падать вниз,

Но почему-то оборвался полет.

Ты думаешь, что это мозга каприз,

А это не каприз, а всего лишь приход.

Дельфин. Когтеглазые орлы

Сен

Откинул одеяло и встал. Быстрыми движениями плечей разогнал кровь по организму.

Сегодня будет тяжелый день. Важный.

Мысли бегали, как свиньи на бойне.

Дернул за веревку около лежака, снаружи зазвонил колокольчик. В ту же минуту вошел оруженосец.

— Мой лорд?

— Помоги мне одеться.

— Да, мой лорд.

Через пять минут я уже был облачен в свой доспех. Немного попрыгал на месте и сделал пару пробных ударов мечом, проверяя, что все как следует закреплено.

— Свободен, — бросил оруженосцу и, взяв шлем, вышел из палатки.

Солнце стояло в зените. Вздохнул полной грудью и огляделся. Лагерь кипел. Слышались ржание коней, удары кузнечного молота и другие звуки, свойственные военному лагерю. Оглянулся, оруженосец стоял сзади.

— Где военачальники? — спросил я.

— В общей палатке.

— Я пойду туда, принеси мне еды.

— Да, мой лорд.

Быстрым шагом направился к большой палатке, которая находилась метрах в ста от моей. Десяток охранников молча рассредоточились вокруг. Хорошие ребята. На их присутствии настоял Расс, как он сказал, на всякий случай. Но я и неотказывался: не хотелось умирать в расцвете сил.

Вошел в палатку к военачальникам, оставив охрану снаружи. Внутри сидело пятеро: Расс, глава моей гвардии и по совместительству охраны, мой сверстник, среднего телосложения; Дорен, старый седой рыцарь, выполнявший роль главы пехоты; Акос, рыцарь, чей возраст невозможно было определить, подвижный и гибкий. Даже продолжая сидеть, он постоянно двигался, как будто остановиться хоть на мгновение было для него мукой. Неудивительно, что именно он руководил всеми моими лучниками, арбалетчиками и застрельщиками, а также командовал разведкой. Четвертым был Кременор, суровый тяжелый рыцарь лет сорока, от которого несло какой-то звериной яростью. Он был немного глуповат, если не сказать туповат, но зато был крайне дисциплинирован, и на поле боя его ярость перевешивала тугодумие. Заведовал конницей. И наконец, Кохелок. Единственный не рыцарь здесь, немного полноватый невысокий мужчина лет тридцати пяти, интендант моей маленькой армии. По статусу равен остальным в совете, хотя все были недовольны, когда я ввел Кохелока в совет. Дескать, гражданское лицо в военном совете. Пришлось долго объяснять, что снабжение — слишком важное условие, чтобы им пренебрегать, и человек, который заведует снабжением, должен войти в совет. Конечно, можно было не церемониться, но со своими лучше обращаться мягко.